Bókagagnrýni - Ahmedabad: Borg í heiminum

Öflug uppdráttur af Ahmedabad og alltof tíð samsæri hennar við samfélagslegt ofbeldi.

bókadómur, Ahmedabad bókadómur, Ahmedabad: borg í heiminum, Ahmedabad: borg í heiminum bókagagnrýni, bókaskýrsla indian express, indian express book review, amrita shah bókagagnrýni, fréttir frá IndlandiSabarmati árbakkinn. (Heimild: Express Photo eftir Javed Shah); Bókarkápa (innfelld)

Eftir: Zahir Janmohamed



Titill - Ahmedabad: Borg í heiminum
Höfundur: Amrita Shah |
Útgefandi: Bloomsbury Indlandi , Síður: 196 , Verð: 499 krónur



Undir lok hinnar öflugu nýju bókar Amrita Shah Ahmedabad: A City in the World, lýsir hún manni sem ýtti biluðum bíl sínum sínum yfir þétt gatnamót í Ahmedabad, Gujarat. Enginn stoppar til að láta hann fara. Enginn kemur til að hjálpa honum, skrifar Shah.



Það er þema Shah bergmálar í þunnri, 196 blaðsíðna bók sinni: að Ahmedabad er borg meðsekra. Reyndar byrjar hún meira að segja bókina sína með ljóði sem kallast samherjar eftir kínverska rithöfundinn Bei Dao. Í allri bók sinni snýr hún aftur að efni óeirðanna í Gujarat 2002 og víðtækri viðurkenningu borgarinnar á þeim atburðum. Í einu atriðinu, gujarati hindúamóðir harmar andstæðingar múslima gegn syni sínum en réttlætir að leiðrétta hann ekki og segir: Ég grét… en.

Shah segir: „En“ var eins nálægt samúð og ég gat fundið í Ahmedabad. Það er áhrifamikil, mikilvæg ákæra fyrir borgina - og ein af fáum augnablikum þegar Shah notar fornafn fyrstu persónu. Þó að Shah eigi hrós skilið fyrir að vekja óþægilegar spurningar um alltof oft samþykki Ahmedabad á samfélagslegu ofbeldi, þá vonaði ég stöðugt að hún myndi fara út fyrir þetta þema til að afhjúpa aðra þætti borgarinnar: einkenni hennar, einstaka kímnigáfu og mikla, fjölbreyttur hópur persóna, sem margir hafa ekkert með 2002 að gera.



hvítt duft á húsplöntur

Þetta er önnur bók Shah um Gujarat. Fyrsta bók hennar gerði Vikram Sarabhai frá Ahmedabad, manninn sem almennt var talinn vera faðir geimverkefnis Indlands. Shah hlaut styrk frá New India Foundation fyrir þessa bók og mikið af skýrslugerð hennar er frá 2009 til 2010, þegar hugmyndin um að Narendra Modi yrði forsætisráðherra Indlands virtist enn fjarstæða. Modi kemur aðeins stuttlega fram og það er einn af styrkleikum og veikleikum bókarinnar.



Í kafla sínum um Sabarmati árinnarverkefnið, til dæmis, skoðar Shah 12 km steypu göngugötuna sem þróaður var af kraftmiklum Ahmedabad arkitektinum Bimal Patel. Verkefnið var hafið áður en Modi komst til valda í Gujarat og Shah veitir yndislega, að vísu stutta upplýsingar um Patel, en ég vildi að hún hefði skoðað hvernig íbúar Ahmedabad tengjast þessu nýja rými. Margir ungmenni í Ahmedabad líta á ána sem árangur Modi, sem óyggjandi sönnun fyrir hæfni hans til að hugsa stórt og framkvæma áætlanir. Hins vegar, þegar ég spyr ungmennin í Ahmedabad hvað þau elska við árbakkann, viðurkenna flestir að þeir hafa aldrei heimsótt verkefnið. Ahmedabad, segja þeir mér, eiga skilið stað eins og þennan.

Hvers vegna er það svo mikið af ungu fólki sem vill að borgin þeirra hafi hluti sem þeir munu líklega aldrei nota? Og hvað bendir þetta til um almennt hugarfar í öllum stéttum og samfélögum að Ahmedabad sé borg sem hefur aldrei fengið sitt? Shah kannar ekki þetta eða jafnvel hvernig ungir í Ahmedabad hafa tekið Modi að sér, sem er synd, í ljósi þess að uppgangur Modi hefur fyllt marga af orku sem hefur breytt tenór borgarinnar.



Annars staðar voru hlutar þar sem ég vildi að Shah myndi þrýsta dýpra í skýrslugerð sína. Hún veitir lýsingu á múslimum sem búa við gríðarlegt ruslatunnur sem kallast Bombay hótel. Margir þessara íbúa komu á svæðið eftir að þeir fluttu á flótta í óeirðunum 2002 og Shah lýsir því hvernig það er að búa, til að umorða bandaríska skáldsagnahöfundinn Toni Morrison, á jaðri bæjar sem getur ekki borið nafn þitt. En Shah fjallar ekki um það hversu margir múslimskir íbúar svæðisins voru múgaðir inn í undirhúsnæði sitt af múslímskum félagasamtökum og þingflokknum, sem báðir halda áfram að veita falsk loforð til íbúa Bombay hótelsins þar til í dag.



Aðallega vildi ég þó að bók Shah yrði lengri. Ég hefði elskað kafla um hvernig konur í Ahmedabad, eins og SEWA Ela Bhatt eða gyðingaskáldið Esther David í gömlu borginni, hafa stundum ýtt aftur á frásögn borgarinnar um sjálfa sig og skapað rými fyrir konur og jaðarsetta hluta samfélagsins.

Það sem er samt alveg yndislegt við bók Shah er ljóðrænn ritháttur hennar og ótrúlegur lýsingarkraftur. Ég fann að ég var að lesa hluta úr bókinni hennar, sérstaklega innsýn hennar í sögu Ahmedabad, sem hún eimar frábærlega á nokkrum töfrandi síðum. Prósa hennar ber tilfinningar án þess að finnast hún vera þvinguð og tóm.



Hún endar með eftirskrift sem heitir „flugdrekinn“, kafla svo öflugan að það er þess virði að lesa þessa bók fyrir þetta eitt og sér. Þetta er einföld saga - strákur flýgur flugdreka sem fellur til jarðar. Eins og margt í bókinni er hún rík af táknfræði. Hvers vegna hleypur umferðin framhjá, spyr Shah sig.



Ég las þessa bók og vildi fá tæmandi sögu um Ahmedabad. Það er ekki. Það er athugun á ánægju borgar. Að lokum getur þetta verið það besta við bók Shah: hún hefur búið til spegil fyrir Ahmedabad til að horfa á sjálfan sig, vörtur og allt.

Zahir Janmohamed er sjálfstætt starfandi rithöfundur með aðsetur í Ahmedabad, Gujarat.