Niðri á Jungleland: Á flótta

The viðkvæma chital er uppáhalds bráð hvers rándýra.

Lifandi á brún: Vel útbúið til að takast á við ógn af rándýrum, bústaðurinn er búinn frábærri heyrn, sjón og lyktargetu. (Heimild: Thinkstock myndir)

Þeir eru vissulega flottustu dádýr sem finnast á Indlandi-og sem bónus eru þau líka landlæg (þó að þau hafi verið flutt út til nokkurra landa um allan heim). Dádýr eða blettótt dádýr, með fínlega byggingu, svipmikil fljótandi augu, klædd í brenndu gullkápuna sína með röðum flórsykursblettum, eru skemmtun fyrir augað þegar þeir reka um graslendi og skóga Indlands, beit eða vafra friðsamlega. Staglar, sem eru antlered, (þeir hafa þrjár tennur) standa 3 fet á hæð við öxlina og vega allt að 85 kg, eru minni og léttari.

En, því miður, það er bölvun yfir þessum viðkvæmu dádýrum og hræðilegri í þeim efnum: Þeir eru líka yndislegustu af dádýrunum - tígrisdýr, ljón, hlébarðar, úlfar, hýenur, gata, sjakalar - og við mannverurnar munum ábyrgjast fyrir það! Þetta fær þau til að lifa lífi sínu í stöðugri rauðri viðvörun, sem gæti ekki verið gott fyrir blóðþrýsting. Þeir eru vel búnir til að takast á við þetta, með framúrskarandi heyrn, sjón og lyktargetu. Við fegurstu merki um hættu mun vaktmaður standa stífur að athygli, hálsinn haldinn áfram, klaufur reistur fínt tilbúinn til að stimpla niður Go! Farðu! Farðu! merki við fyrsta merki um vandræði. Viðvörunarstöðin grípur aðra meðlimi hjarðarinnar, sem einnig stífna og horfa og hlusta. Ef ógnin rætist, stimpla þeir fæturna, gelta viðvaranir sínar og fara af stað, tromma í burtu í einni skrá, hala upp og ná hámarks sleikju 65 km / klst. Þeir stefna á næsta skógarplástur þar sem þeir geta dreifst og dottið á milli trjánna. Tígrisdýr þarf að vera nokkuð nálægt til að geta skotið farsælum launsátum af stað, þó að villihundar muni einfaldlega reka þá niður í þreytu í boðum.

Chital er að finna í skógum og skóglendi nokkurn veginn um allt Indland og ég man vel eftir fyrstu villtu útsýn minni af þeim fyrir áratugum síðan í Borivali þjóðgarðinum í Mumbai. Á gráum monsúnseftirmiðdegi, þegar ekið var niður veginn að vötnunum, (held ég Tulsi og Vihar), stigu skyndilega tveir fíngerðir fíngerðir út úr smaragðgrænum skóginum og stoppuðu við brún vegarins og horfðu í báðar áttir. Við stöðvuðum bílinn og síðan hrökkluðust þeir mjög þvert yfir veginn og hurfu inn í skóginn hinum megin. Á öðrum tímum hef ég séð þá nálgast vatnsgöt - þeir þurfa að drekka að minnsta kosti einu sinni eða tvisvar á dag - og þetta er líklega ein erfiðasta stund dagsins. Þeir munu koma út úr skóginum inn í rjóðrið og stíga skref fyrir tímamóta skref í átt að vatninu. Að beygja sig niður til að drekka er hættulegasta augnablikið af því að ekki aðeins gæti stór árás ráðist á þá að aftan, heldur gæti kafbátur krókódíll skyndilega bakkað upp úr vatninu fyrir neðan nefið á þeim og beygt að þeim. Þeir hafa fundið út svæði þar sem hættan er meiri (eins og í kringum vatnsgöt) eða minna (í opnu graslendi) og eru viðeigandi vakandi. Og, já, þeir hafa líka sitt eigið snemmviðvörunarkerfi til staðar: langurar sem stóðu hátt uppi í trjánum skanna skóginn í kring og nöldra í staccato viðvörunum þegar þeir koma auga á stóran kött eða villihunda sem laumast upp. Það er líka bónus vegna þess að langurar eru matarfiskar og henda miklum ávöxtum og sleppa miklu af því sem þeir borða, sem safnaðarfólkið þakkar með þökkum. Aftur á móti mun hátíðin gelta út viðvaranir sínar ef þeir finna lykt af hættu sem langurunum hefur ekki tekist að sjá ofan frá. Aðrar verur sem veita þessa öryggisþjónustu eru maufuglar og lappir, sem báðar gefa tungu við fyrstu merki um hættu.

Þrátt fyrir að vera svo vinsæll á matseðli svo margra, þá hafa chital staðið sig nógu vel til að vinna sér stöðu til að vera minnst áhyggjufullir hvað varðar útrýmingarhættu. Þeir geta ræktað allt árið (jafnvel tvisvar á ári) og dúan hefur venjulega eina loðnu í einu. Litla, næstum lyktarlausa barnið fæðist með blettum og er falið niðri í grasinu af móður sinni fyrstu vikuna eða tvær í lífi sínu. Eftir það mun það fylgja mömmu sinni í kring og vera hjá henni næstu tvö eða þrjú árin. Staggar grenja hátt þegar þeir eru í stuði og munu verja dömur sínar af hörku. Vitanlega eru rasskeppnir þeirra meira eins og að moka eldspýtur og þeir veikari draga sig fljótt til baka áður en alvarleg meiðsli kunna að valda. En það hefur verið að minnsta kosti eitt skráð tilfelli þegar staglar flæktu hornin svo órjúfanlega að þeir dóu ömurlega saman.

Þessar tignarlegu dádýr eru virkust á morgnana og kvöldin og liggja uppi í skugga á heitum eftirmiðdögum. Gras myndar meirihluta mataræðis þeirra og þeir munu fara inn á tún bænda líka til að smala á ræktun. Þeir eru í uppáhaldi í sumum almenningsgörðum í borgum - eins og Deer Park í Delhi og Guindy þjóðgarðinum í Chennai, sem hýsa umtalsverða hjörð. Rétti staðurinn til að dást að þeim, auðvitað, er náttúrulegt búsvæði þeirra, sveiflandi friðsamlega um graslendi og létt skógi vaxið frumskóg, eða standa reiðubúinn til að flýja með lyft hófa, augu dökk og kvíðin, eyru kippir, hali upp og svart flauelsnef titrar .