Frá Pracheta Banerjee frá Kolkata til Ai Enma „Hell Girl“

Anime teiknari Pracheta Banerjee, alias Ai Enma, er á leiðinni til að verða fyrsti þátttakandi Indlands í nýju verkefni skoska teiknimyndasögunnar Mark Millar.

Pracheta Banerjee með eitt af listaverkum sínum í bakgrunni (Express ljósmynd af Partha Paul)

Í hinu iðandi miðstéttarhverfi Beleghata í Kolkata, ef þú ert að leita að Pracheta Banerjee, þá er það Ai Enma-söguhetja japönsku anime seríunnar Jigoku Shoujo (Hell Girl)-sem svarar hurðinni. Með hárið á sér með rauðum hápunktum og stílað í jaðri bob, rauðar hárlengingar fara niður að mitti hennar, rauður blettur á vörum hennar og kylfu vængja augu, Banerjee, stíll eins og ein af uppáhalds anime persónunum hennar, er svolítið sérkennilegt í austurhluta úthverfi borgarinnar. Hún talar í jöfnum dróna, fellur niður í gruggandi þögn á milli og einmitt þegar þú ætlar að merkja hana sem otaku-unga manneskju sem er heltekin af tölvum eða sérstökum þáttum í dægurmenningu til skaða félagslegrar færni þeirra-hún er ummyndað með töfrum. Ástæðan? Listaverk hennar fyrir teiknimyndir hafa nú fengið mikla alþjóðlega viðurkenningu - Banerjee, 21, teiknimyndasaga, er meðal 13 rithöfunda og listamanna sem sigtuð voru úr laug yfir 1.500 umsækjenda víðsvegar að úr heiminum af þungavigtarmanninum Mark Millar til að halda sögunum áfram af helgimynda persónum hans úr seríunni hans, Starlight, fyrir nýja góðgerðarbók sem kemur út á þessu ári.

Millar á stórkostlega arfleifð í teiknimyndasögulegum og grafískum skáldsöguheimi. Höfundur farsælra bóka eins og Kick-Ass, Jupiter's Circle, Kingsman og nýlega Huck, Skotinn á Millarworld kosningaréttinn og hefur unnið mikið með Marvel Comics og DC teiknimyndasögum. Að auki er vitað að hann er verulega verndandi fyrir vörumerki sín. Ákvörðun hans um að opna keppni í september síðastliðnum til að finna og kynna nýja hæfileika í greininni var því augnabliks segull fyrir myndasögu- og grafísk skáldsagnahöfunda um allan heim.

Vinur og félagi í anime hvatti Banerjee til að senda teikningar sínar fyrir keppnina. Ég sendi þau seint og heyrði ekki frá þeim eftir það. Ég hélt að ég hefði ekki komist og það var það. Það var aðeins í desember sem ég heyrði í Deniz Camp, rithöfundinum sem ég á að vinna með teiknimyndasögunni, og sagði að við hefðum unnið. Opinbera tilkynningin kom síðar, segir hún.

Fyrir meira en áratug, á fyrstu árum hins nýja árþúsunds, þegar anime, einkum manga, var fljótt að öðlast sértrúarsöfnuð í Japan og smám saman, um allan heim, var hljóðlát tæknibylting einnig að mótast á Indlandi. Uppgangur upplýsingatæknistofnana tryggði fjölgun VFX tækni og annarra stafrænna tækja til að efla list og fjör. Það var um þetta leyti sem Banerjee og eldri systir hennar, báðar listáhugamenn, uppgötvuðu Animax, japanska anime sjónvarpsnetið sem sendi út enska strauma í suðaustur Asíu og Suður -Asíu.

Banerjee fann hagsmuni sína vakna af vaxandi japanskri popplist, einkum liststílnum. Í heimsókn í Starmark, eina af fáum bókabúðum sem geymdu mangasögur í borginni á þeim tíma, hafði systir hennar sótt eintak af Love Roma handa henni á svip. Þetta var létt rómantískt manga. Það kom mér á óvart að ég þurfti að lesa frá hægri til vinstri - hefðbundna leið til að lesa manga. Ég var að spyrja sjálfan mig allan tímann um efnin sem voru notuð til að framleiða slíkt verk. Ég var kannski ellefu þá, segir Banerjee, sem er með framhaldsnám í hreyfimyndum frá St Xavier's College.

Systurnar horfðu á kvikmyndir og lásu þær fáu mangasögur sem þær gátu lagt hönd á plóg. Mínir uppáhalds eru Inu Yasha, Jigoku Shoujo (helvítis stelpa), Flame of Recca, Yu yu Hakusho, Detective School Q, Ginban Kaleidoscope, Kino's Journey, Full Metal Alchemist, Ranma ½, og úr kvikmyndum, Paprika, Vision of Escaflowne, Blood: Síðasta vampíra. Skissubækurnar mínar voru áður fylltar með anime doodles. Mig langaði að búa til mína eigin listabók/manga, segir hún. Í nóvember 2014 fór hún sjálf að gefa út Cirrus: The Artbook.

Banerjee áttaði sig fljótlega á því að áhugamál hennar voru í óhefðbundnu manga, sérstaklega í yfirnáttúrulegu anime. Það getur verið listastíll, saga, allt sem er öðruvísi. Verk Tomie frá Junji Ito og verk Hiroaki Samura eru ótrúleg - það er auðvelt að verða ástfanginn af list sinni. 0,0 MHZ er eitt manga sem nær yfir öll yfirnáttúruleg áhugamál mín, segir hún.

Umskiptiin úr handteiknuðri myndlist yfir í tölvugerð tók tíma. Að tileinka sér hugbúnaðinn og stafræna tækni var erfiður ferill. Sum hugbúnaður líkir eftir hefðbundinni málverkstækni og það er nógu flott til að horfa á málninguna þorna á skjánum. Það eru óendanlega tækni og það er engin rétt eða röng leið til að gera hlutina. Ég byrjaði hefðbundið málverk þegar ég var 11 ára; fimm árum síðar skipti ég yfir í stafrænt málverk. Það tók mig að minnsta kosti árs daglega æfingu að venjast því að teikna á spjaldtölvunni, meðan ég starði á skjáinn. Það eru fáar teikningartöflur sem gefa þér þann munað að teikna beint á spjaldtölvuna með innbyggðum skjá. En að lokum kemur allt niður á æfingu, segir hún. Með tímanum hefur Banerjee haft hendur sínar með sjálfstætt verkefni og samningsverkefni og er einn þekktasti áhugamannalistamaður landsins.

Undanfarin ár hafa anime og teiknimyndasögur slegið í gegn á Indlandi. Það eru óformleg samtök eins og Animatsuri India, sem skipuleggja leikrit (búningaleik) og þjónustukaffi af og til og taka þátt í umræðum á netinu um nýja tækni og stafræna hugbúnað. Atburðir eins og Comic Cons og cosplay -samkomur koma saman aðdáendum í öllum litum. Banerjee sjálf er mikill aðdáandi Inu Yasha, aðalpersónunnar í japönsku mangaseríunni Inuyasha, feudal ævintýri, skrifað og myndskreytt af Rumiko Takahashi, og í anime alheiminum á netinu gengur hún undir nafninu 'raunveruleg eiginkona Inu Yasha. '. Ég hefði ekki verið að teikna ef það væri ekki fyrir hann. Ég horfði reyndar á hvern þátt að minnsta kosti 42 sinnum. Ég rakst á manga nokkrum mánuðum eftir að ég sá anime. Hins vegar vil ég helst lesa líkamleg afrit og meta þau sem ég á, segir hún.

Að verða valinn fyrir Millarworld verkefnið hefur verið óvænt blessun og langþráð bylting inn í alþjóðlega hringrásina-upphaflegt handrit Camp er tilbúið og Banerjee hefur verið úthlutað fimm blaðsíðum myndlistar í röð. Ég er að vinna í smámyndunum í bili, lokafrestur hefur ekki verið tilkynntur ennþá. Prentunin ætti að koma út næsta sumar, segir hún.

Í gegnum árin, eftir því sem hún hefur treyst trausti á list sinni, hefur Banerjee verið sáttur við cosplay, hinn helga grín anime alheimsins. Þrátt fyrir að foreldrar hennar skilji ekki eðli verks hennar að fullu, hafa þeir stutt stuðning við val hennar og Banerjee hefur lært að hunsa forvitnileg augnaráð frá nágrönnum og ókunnugum. Ég á töluvert safn af hárkollum og klæði mig öðru hvoru uppáhalds persónurnar mínar. Ég fór í cosplay fyrir um þremur árum. Í fyrstu var ég virkilega feimin en seinna venst ég því. Núna er þetta orðinn hluti af mér og mér líður frábærlega þegar ég klæðist uppáhalds persónunum mínum, mér líður eins og sjálfri mér, segir hún.