Nýja bók Gautam Bhatia lítur á blæbrigðaríkan blæ yfir það helsta sem okkur finnst Delhi vera

Höfundurinn veitir rödd í ys og þys daglegs lífs í borginni sem og sérkennilegum persónuleikum sem búa í henni, svo sem stjórnmálamönnum, embættismönnum, verkamönnum, byggingameisturum, ríkum og fátækum.

India Gate í öðrum heimum (mynd með leyfi: Niyogi Books)

Delirious City: Polity and hégómi í þéttbýli Indlands
Gautam Bhatia
Niyogi bækur
312 síður
995 krónur

Delirious City Gautam Bhatia er bók sem verður að lesa fyrir alla sem tengjast tengslum við hina líflegu, menningarlega og sögulega flóknu borg Nýju Delí. Hinn framúrskarandi listamaður og veggmálari Anjolie Ela Menon lýsir því fallega: Delirious City er óvenjulegur ópus sem byggir upp nýja bókmennta og listræna tegund að öllu leyti. Það hylur hina margvíslegu eiginleika höfundar síns, hins margþætta Gautam Bhatia, sem er afkastamikill talsmaður margra greina. Hann er í senn ljómandi orðasmiður, arkitekt, myndhöggvari, teiknimyndasögumaður, málari en umfram allt innsæi gagnrýnandi á okkar tímum og sérstaklega á vaxandi þéttbýli sem er nútíma Indland.

Bókin er full af sögulegum staðreyndum og er fyndin, kaldhæðin, tungutungur og almennt húmorísk. Bhatia lýsir kjarna borgarinnar með einföldum sögum, byggingarlistarteikningum og lýsingum á daglegum athugunum og vekur athygli lesanda á atvikum sem oft eru óséð. Meðal götur Delhi eru eltir af tveimur ólíkum hópum - landbúnaðarstétt sem fer milli holræsalagnir og lítils hrukkum fátækrahverfa og fljúgandi, og augnabliks aðalsemi sem hjólar í BMW og Jaguars milli verslunarmiðstöðva og tennisklúbba, stöðugt fastur í umferð milli kúa og úlfaldakerrur. Flýtið að uppræta söguna þrífst í brjóstum beggja, skrifar hann.

Höfundurinn veitir rödd í ys og þys daglegs lífs í borginni sem og sérkennilegum persónuleikum sem búa í henni, svo sem stjórnmálamönnum, embættismönnum, verkamönnum, byggingameisturum, ríkum og fátækum. Með því sameinar hann frásagnir harmleiks, borgaralegrar örvæntingar og persónulegrar löngunar til að kynna raunveruleika þessarar borgar og fólks hennar. Hann byrjar með athugasemd um borgarlíf með óvenjulegri lýsingu á Nýju Delí - Delhi. Gamalt og deyjandi en samt endurfætt á hverjum degi í nýrri húð. Gömul hrukkukona sem málaði neglurnar. Þessi mikla borg sem ég kalla heim tilheyrir hvorki sögu né ímyndunarafli. Þessu er lýst í staðinn með víddum. Einn daginn var lítill bær, síðan úthverfi, að lokum stórborg. Síðan sveiflast hann á milli fortíðar, nútíðar og framtíðar, til að afhjúpa og hafa vit fyrir margþættri höfuðborg, allt á meðan vekur lesandann upp á villimannskemni.

Bhatia er höfundur byggingarlistar þríleik - Punjabi Baroque (1994), Silent Spaces (1994) og Malaria Dreams (1996) - sem miðlar mörgum félagslegum, menningarlegum og mannfræðilegum þáttum arkitektúr, með áherslu á byggingararfleifð Indlands. Snið þessarar bókar er líka öðruvísi. Það er ekki bundið innan mannvirkja eða tegundir. Það er hvorki kaffiborð né skáldskapur. Hlutaminni, hluti listasaga, hluti sjónræn menning, bókin stendur sannarlega gegn skilgreiningu. Það sem endurspeglar er karakter borgarinnar. Séð í gegnum samtímalinsu er það frekar hallærislegt sjálft.

Efnisyfirlitið útlistar tón og áferð bókarinnar sem er rhyzomic/lateral/horizontal fremur en línuleg. Til dæmis eru kaflahausarnir, svo sem „Fólk, fólk, fólk“, „neyslulíf“, „okkur og þau“, „aðeins með boði“, „gettó, ekkert fer neitt“, „velkomið hóruhús“, „vonlaust Bjartsýni ', og svo framvegis, bjóða upp á reynslulausari skilning á bókinni og borginni - meira í eðli stefnuskrá arkitektar frá 1920. Bhatia útfærir álit sitt á þessari tilteknu bók í upphafslínum formála hans og leiðbeinir lesandanum varlega um að taka upp persónulega stefnuskrá sína um borgina Delhi.

Hann tengir söguna um arkitektúr við röðun og ramma-fyrir-ramma nálgun kvikmyndagerðar. Þannig er mise en senan hans líka frekar óvenjuleg. Bók hans er ekki einföld lestur af borginni. Það er djúpt lagskipt og blæbrigðalegt, líkt og sú helsta sem við skynjum að Delhi sé.

Delhi hefur verið mús rithöfunda og ljósmyndara jafnt. Nokkrar bækur hafa verið skrifaðar um höfuðborgina - Khushwant Singh's Delhi (1990), skáldaðar frásagnir William Dalrymple af Delhi í Djinns -borg (1993), JP Losty's Delhi: Red Fort to Raisina (2012), sem inniheldur ritgerðir eftir Salman Khurshid, Ratish Nanda og Malvika Singh fagna sögu borgarinnar og léttu og vindbláu ævarandi borg Malvika Singh. Með mörgum teikningum, teiknimyndum, málverkum og handskrifuðum glósum sem hafa farið í bókagerðina stendur Delirious City í sundur.

En við fyrstu sýn virðist bókin innihaldsrík, kannski vegna þéttu leturgerðarinnar og hönnunarinnar. Upptekin hönnun dregur úr hugsandi, bráðfyndinni, þurru kaldhæðni höfundarins. Dæmi er á blaðsíðum 192-193, þar sem þrjár mismunandi gerðir af leturgerðum verpa hver í annarri, í mismunandi stærðum og uppbyggingu. Ekki auðveld ham til að eiga samskipti við lesandann. Einnig hefði átt að veita ítarlegri athygli ljósmyndafrit í bókinni, sem gæti notið góðs af klippingu og litaleiðréttingu.

Alka Pande er listfræðingur og sýningarstjóri