Hvernig á að vera kona

Ljósmynd um tíðir færði henni aukningu á frægð internetsins. Síðan þá hefur kynslóð stúlkna sem alast upp á samfélagsmiðlum uppgötvað kanadíska ljóð Rupi Kaur og skilaboð hennar um valdeflingu.

Hættu skömminni: Rupi Kaur á sýningu í Kanada.

Meðalfjöldi ljósmynda sem hlaðið er upp á Instagram á hverjum degi er 60 milljónir. Í janúar síðastliðnum, þegar Rupi Kaur birti ljósmynd af sjálfri sér þar sem hún var í náttfötum blettótt með tíðarblóði, var engin ástæða til að nokkur hefði tekið eftir því.

Með dempuðum litum stóð ljósmyndin varla upp úr í heiminum Please-Look-At-Me af ofunnum myndum af dýrum mat, stelpum í jógabuxum og fallegum ströndum. Það var gert sem hluti af verkefni fyrir sjónrænt orðræðuáfanga sem Kaur var að taka sem grunnnemi við háskólann í Waterloo í Ontario, Kanada. Við vorum beðin um að búa til sjónrænt verk sem barðist gegn bannorði án þess að nota orð. Birting á samfélagsmiðlum var einnig hluti af rannsókninni. Ég var að skoða hvernig sama listaverkið er skynjað í mismunandi rýmum. Svo hvernig verður litið á tíðarmyndina á Tumblr? Instagram? Twitter? Háskólastofa? Gallerí? segir hún í tölvupóstviðtali.

Hinn 23 ára gamli fékk svar hennar fljótlega. Eftir að notendur merktu myndina, steig Instagram inn og tók hana niður vegna brots á reglum samfélagsins. Þegar hún birti sömu myndina aftur var hún aftur tekin niður. Þetta var svörun sem var gagnleg fyrir verkefnið hennar og sýndi eins og það gerði sterka almenna fordóma gagnvart öllu sem snýr að tíðir, en það voru ekki viðbrögð sem Kaur hafði búist við. Það var ekkert athugavert við myndina þannig að ég gerði aldrei ráð fyrir að hún yrði fjarlægð, segir hún.

Félagslega tilraunin leiddi til orrustu gegn tímabilskömm, sem heyrðist um allan heim; það hleypti Kaur af stað strax í frægð. Í brennandi færslu fordæmdi hún samfélagsmiðlafyrirtækið fyrir að hafa síður fylltar með óteljandi myndum þar sem konur (svo margar sem eru yngri) eru hlutgerðar, klámfengnar (sic) og meðhöndlaðar síður en manneskjur. Hún sagði áfram: Við höfum tíðir og þeir líta á það sem óhreint, athyglissjúkt, sjúkt, byrði. Eins og þetta ferli sé minna eðlilegt en að anda.

Þeir sem voru forvitnir um konuna á bak við myndina gerðu sér fljótlega grein fyrir því að Kaur var skáld með ákveðna þekkingu í leiklistarlögum Norður -Ameríku. Fyrsta ljóðasafn hennar, Mjólk og hunang, sem var gefið út sjálf í nóvember 2014, var svo eftirsótt að Andrews McMeel útgáfufyrirtækið gaf út aftur í október 2015. Það réði síðan yfir metsölulistunum en Amazon skráði það í 17. sæti sæti í efstu 100 bókunum sínum frá 2015 og þegar hún fór í prentun hafði hún verið á metsölulistum New York Times síðustu sex vikurnar á undan.

Kaur er skáld, listamaður og talsmaður í Toronto. Hún fjallar um þversnið af áhyggjum í verkum sínum-kvenleika, ást, missi, áföllum og lækningu. Með ljótan, játandi ljóðstíl sinn-sem minnir á sómalsk-breska skáldið, Warsan Shire, sjálfsjáanlega örvæntingu sína-talar Kaur til og fyrir kynslóð stúlkna sem alast upp á samfélagsmiðlum. Tilfinning um samúð og hvetjandi systkinahugtak liggur í gegnum mikið af ljóðum Kaurs og þetta er eitthvað sem margir ungir, aðallega kvenkyns fylgjendur hennar, bregðast eindregið við. Í einni Instagram færslu, til dæmis, deilir hún ljóði: Ef þú ert brotinn/og þeir hafa yfirgefið þig/ekki spyrja/hvort þú varst/nóg/vandamálið var/þú varst svo nóg/þeir gátu ekki borið það . Meðal 2.000 þakklátra athugasemda hér að neðan er ein sem segir: Þú ætlar að bjarga mannslífum með þessari.

Mikið af starfi Kaur er drifið áfram af eigin baráttu við lítið sjálfstraust, eitthvað sem má rekja til þegar hún sem barn flutti með fjölskyldu sinni frá Punjab til Kanada. Kaur segist ekki geta talað ensku, ólíkt öðrum börnum í bekknum sínum, en hún átti erfitt með að passa sig og endaði með því að eyða miklum tíma ein. Hún leitaði huggunar í teikningu og málun, áhugamáli sem hún sótti frá móður sinni og hélt áfram að eyða mestum tíma sínum í að teikna til 17 ára aldurs, þegar hún fór að hallast meira að því að skrifa og flytja ljóð.

Kaur varð glaðlyndur lesandi þegar hún tók upp ensku og byrjaði einnig að skrifa sem barn. Hún segir, ég skrifaði alltaf sögur en ég man eftir ákveðnu augnabliki í miðskólanum þar sem ég varð ástríðufullur fyrir ritgerð. Ég vann ræðukeppnina í bekknum og ég segi alltaf að þetta hafi verið fyrsta „talað orð“ mitt. Þetta var í fyrsta skipti sem ég steig upp á svið og fór með eitthvað. Ég varð ástfanginn af sviðinu þegar ég var 12 ára.

sýndu mér álmtré

Kaur hefur notað marga vettvang, ekki bara til að segja frá eigin ferð í átt að sjálfsást, heldur einnig til að fullvissa systur sína um að þær eru líka þess virði. Skilaboðin gætu hringt hol ef þau væru falin í valdastillingum stúlkna, en skilaboð Kaur um valdeflingu eru sterk vegna þess að hún setur fingur sinn á tiltekna varnarleysi og beinir þeim beint.

Ljóð hennar um jákvæðni líkamans stafar af eigin reynslu. Hún hefur oft talað um hvernig, þegar hún var yngri, einkenndu Punjabi eiginleikar hennar gerðu hana meðvitaða meðal fólks sem líktist engu. Hún gerði einu sinni ljósmyndaseríu til að fjalla um evrópsk fegurðarstaðla sem létu sameiginlega suður -asíska eiginleika eins og líkamshár og runna augabrúnir virðast gallar. Í nafnlausu ljóði frá Mjólk og hunangi, ásamt varasömu en hvetjandi mynd af konu með garð sem vex á útréttum fótum, skrifar Kaur: Næst þegar hann/bendir á/hárið á fótunum er/vaxandi aftur minnir/það strákur líkami þinn/er ekki heimili hans/hann er gestur/vara hann við/aldrei fara út fyrir/velkominn/aftur.

Ég held að ég hafi loksins sigrast á sjálfsáliti mínu og sjálfstrausti um klukkan 20. Ég gæti haldið þessu áfram en ég held að fólkið sem les þetta skilji hvað ég á við. Tilfinningin „ljót“ eða „óaðlaðandi“ síast inn í líf þitt eins og eitur og það hefur áhrif á allt. Að líða einskis virði gerir það sama. Við innbyrðum þessar takmarkanir og það þarf innri byltingu til að losna við þær, segir hún.