„Forfaðir mannsins Lucy gæti hafa dáið eftir að hafa fallið úr tré“

Síðan hún uppgötvaði í Afar svæðinu í Eþíópíu árið 1974 hefur Lucy verið miðpunktur mikillar umræðu um hvort þessi forna tegund hafi einnig eytt tíma í trjánum.

Lucy, kann að hafa dáið af áverkum sem hann hlaut eftir að hafa fallið úr tré, samkvæmt nýrri rannsókn. (Heimild: AP)

Hinn helgimyndaði 3,18 milljón ára gamli mannfaðir, Lucy, gæti hafa dáið af áverkum sem hann hlaut eftir að hafa fallið úr tré, samkvæmt nýrri rannsókn.
Lucy, fornt eintak af Australopithecus afarensis, er meðal elstu, fullkomnustu beinagrinda allra fullorðinna, uppréttra manna forföður. Síðan hún uppgötvaði í Afar svæðinu í Eþíópíu árið 1974 hefur Lucy verið miðpunktur mikillar umræðu um hvort þessi forna tegund hafi einnig eytt tíma í trjánum.

Það er kaldhæðnislegt að steingervingurinn í miðri umræðu um hlutverk trjáræktar í þróun mannslíkamans dó líklega vegna meiðsla sem hrundu úr tré, sagði höfundur John Kappelman, prófessor við háskólann í Texas í Austin í Bandaríkjunum. . Þegar hann rannsakaði Lucy og skannanir hennar, tók Kappelman eftir einhverju óvenjulegu: Endi hægri humerus var brotinn á þann hátt sem venjulega sést ekki í steingervingum og varðveitti röð af skörpum, hreinum brotum með örsmáum beinbrotum og sneiðum sem enn voru til staðar.

Þetta þjöppunarbrot verður til þegar höndin lendir í jörðu við fall og hefur áhrif á herðar öxlsins á móti hvor annarri til að búa til einstaka undirskrift á lendarhæðina, sagði Kappelman. Meiðslin voru í samræmi við fjögurra hluta nálæga handleggjabrot, sem stafaði af falli úr töluverðri hæð þegar meðvitaða fórnarlambið rétti út handlegg til að reyna að brjóta fallið, sagði Stephen Pearce, bæklunarskurðlæknir í Austin Bone and Joint Clinic.

Kappelman sá svipuð en síður alvarleg beinbrot á vinstri öxl og önnur þjöppunarbrot í gegnum beinagrind Lucy, þar með talið beinbrot á hægri ökkla, brotið vinstra hné og mjaðmagrind og enn fíngerðari sönnunargögn eins og brotið fyrsta rifbein - einkenni alvarlegs áfall - allt í samræmi við beinbrot af völdum falls.

Án þess að vísbendingar væru um lækningu, komst Kappelman að þeirri niðurstöðu að hléið hefði átt sér stað á einni nóttu eða nær dauða. Kappelman hélt því fram að vegna smæðar hennar - um 3 fet 6 tommur og 27 kg - hafi Lucy sennilega ræktað og leitað næturhælis í trjám. Í samanburði hennar við simpansa lagði Kappelman til að Lucy hefði líklega dottið úr meira en 40 fetum hæð og slegið jörðina á meira en 56 km hraða. Á grundvelli brotamynstursins gerði Kappelman tilgátu um að hún lenti fyrst með fótum áður en hún bjóst við hana
handleggir þegar þeir féllu fram og dauðinn fylgdi hratt.

Kappelman gerði ráð fyrir því að vegna þess að Lucy væri bæði jarðbundin og trjágróður, þá gætu eiginleikar sem leyfðu henni að hreyfa sig á jörðu niðri truflað getu hennar til að klifra í trjám og hafa tilhneigingu til þess að tegundir hennar myndu tíðari fall.

Rannsóknin birtist í tímaritinu Nature.