Ég vildi búa til verk sem standast tímans tönn, segir Humble the Poet

YouTube fyrirbæri Kanwer Singh alias „auðmjúkur skáldið“ talar um innblástur hans, störf og kynþáttafordóma gagnvart Sikh samfélaginu.

Mottóið Hristu rassinn, hristu hjartað og hristu hugann snýst allt um að láta fólk líða, segir Singh.

Kanwer Singh er fæddur og uppalinn í Toronto í Kanada og starfaði sem skólakennari í nokkur ár áður en hann ákvað að hætta störfum og faðma talað orð og ljóð í fullu starfi. Hann elskaði starfið en fannst að ljóð væri hans sanna köllun. Í lok árs 2010 hætti Singh úr starfi sínu og varð skáldið auðmjúkur, MC, skáld, lagasmiður og fljótlega YouTube fyrirbæri. Við náðum tali af honum í stuttu spjalli í síðustu ferð sinni til Indlands fyrir The Lost Party, fjölmenna list- og tónlistarhátíð sem haldin var 26. til 28. febrúar við Salter Lake í Sahyadris, Maharashtra. Brot:

Styður fjölskylda þín þig þegar þú ákvaðst að hætta í vinnunni og verða skáld í fullu starfi?
Ég á tvær eldri systur, föður minn og móður. Þeir eru allir yndislegt og mjög stuðningsfólk. Ég fæ mína félagslegu hlið frá minni hlið, ég fæ mína innhverfu hlið frá hinni hliðinni. Faðir minn talar ekki mikið, en þegar hann gerir það er það þess virði að segja - svo ég fæ það líklega frá honum. Móðir mín er mjög í takt við tilfinningar sínar, hún er mjög vitur einstaklingur. Svo ég er bitur af þeim öllum.

Hverjir voru æskuhetjur þínar? Hvern varstu að horfa á í sjónvarpinu, hlusta á í útvarpi eða á hljóðblöndur? Hvern varstu að lesa?
Uppáhalds bókin mín er sjálfsævisaga Malcolms X. Ég átti í raun engar æskuhetjur en hvað varðar listamenn elskaði ég Lauryn Hill og André André 3000 Benjamin frá Outkast.

Hvenær komstu með kjörorðið þitt, Hristu rassinn, hristu hjartað og hristu hugann og hvernig fórstu að því í upphafi að gera það? Hvenær ákvaðstu að faðma myndband sem vettvang og hver voru erfiðleikarnir, ef einhverjir, við að gera það?
Hristu rassinn, hristu hjartað og hristu hugann snýst allt um að láta fólk líða. Stundum snýst þetta ekki um að láta þá dansa, það er að fá þá til að hugsa um að gera allt og láta fólk líða á öllum mismunandi stigum. Engin ein tilfinning er mikilvægari en hin, svo ég reyni bara að búa til hluti sem tengjast fólki.

Að faðma vídeó sem vettvang var undir áhrifum frá YouTube og því að horfa á myndbönd. Í samanburði við aðra samfélagsmiðla var YouTube jafnvægi og gerði mér kleift að setja dótið mitt út án mikillar mótstöðu. Og ef fólk gróf það gæti það horft á það. Þetta var líklega uppáhaldið mitt. Erfiðleikarnir sem fylgja því eru að búa til myndbönd og breyta myndböndum og það er erfitt fyrir einhvern sem ferðast jafn mikið og ég.

Nafn þitt ... Hvernig valdir þú það? Hvenær áttaðirðu þig á því að þú varst farinn að verða virkilega frægur?
Ég notaði alltaf nafnið Humble og það þróaðist yfir í The Poet þegar ég áttaði mig á því að ég vildi búa til verk sem myndi standast tímans tönn - eins og öll stórskáld eins og Kahlil Gibran, William Shakespeare og Edgar Allan Poe. Ég held samt að ég sé ekki frægur. Að fá viðurkenningu er áhugaverður hlutur en það öfluga er að það gerir þér kleift að hafa rödd fyrir fólk sem gæti ekki haft rödd. En aftur, það versta er líklega að fólk hefur tilhneigingu til að gleyma því að þú ert manneskja og öðru hvoru verður þú fyrir misnotkun af einhverjum sem heldur að það sé í lagi að gleyma því að þú ert manneskja.

Þú hefur sagt þetta í viðtali: Fegurð hiphop er að það er ekki innifalið, það hefur aldrei og mun aldrei verða það. Ef þú vilt inn þarftu að sparka niður hurðina og tilkynna um nærveru þína. Taktu síðan viljandi við hverri áskorun sem einhver reynir að ýta þér út. Ég hef ekki áhyggjur af því, ég er skapandi, meira en bara rappari, ég get haldið mér með hvaða listamanni sem er á þessari plánetu, ég er ekki hér til að passa inn í menninguna, ég er hér til að þróast það.
Virðist það sem í gegnum árin, í Bretlandi, Kanada og nú jafnvel á Indlandi, hafi Punjabi samfélagið skapað sitt eigið rými í dægurtónlist með hjálp hip hop, sem er ekki almenn heldur hefur verið notað til að sýna Punjabi menningu . Þú ert ekki bara rappari, þú ert MC; hvað leiddi til þeirrar ákvörðunar?
Breska, kanadíska senan sem þú ert að vísa til, sem er einnig til innan Punjabi samfélagsins á Indlandi ... Ég er sammála því að það er í raun ekki samfélagið sem ég geri tónlist fyrir. Ég skil það og ég þakka það. Ég ólst ekki upp við mikla bhangra tónlist þannig að ég vinn ekki mikið með bhangra listamönnum en ég þakka þá. Sem listamaður er starf mitt að horfa á tegund tónlistar sem ég hlustaði á með og stuðla að því listformi sem var boom bap hip hop sem kom frá Norður -Ameríku. Ákvörðunin um að gerast MC varð til vegna þess að ég fann bara skuld fyrir þá list. Ég vildi bara borga það til baka.

Segðu mér frá bókinni þinni, Unlearn. Hvað myndir þú segja að hefði verið dýrmætasta lærdómurinn þinn af því að kenna grunnskóla, gera skelluljóð, komast á YouTube og skrifa þessa bók?
Bæði Unlearn og önnur bók mín, Beneath the Surface, eru safn af hugsunum mínum og hugleiðingum um þetta ævintýri að vera auðmjúkur skáldið. Það er til að hjálpa öðru fólki að koma orðum að eigin ferðum og reynslu og tilfinningum. Dýrmætasta lexían er sú að fyrirhöfn er það eina sem skiptir máli og orkan sem þú leggur í er það eina sem mun hjálpa þér að fá orku aftur út. Margir trúa á að verða sundurleitir og margir trúa því að eltast við frægð - ég er bara á ferð til að koma hugmyndum til skila og hvort ég er að gera slammljóð, gera myndband á YouTube eða skrifa bók, það er allt Ég vil gera.

Þú ert stoltur Sikh með yndislegan smekk í tísku og þú minnir mig á Waris Ahluwalia, vegna þess að þú ert bæði mjög fín að horfa á. Hvað hefur þú að segja um stöðuga ranglega kynþáttafordóma gagnvart Sikh samfélaginu í Ameríku sem Waris hefur orðið fyrir? Hefur þetta gerst fyrir þig einhvers staðar í Kanada eða úti?
Þetta hefur komið fyrir mig í Ameríku margoft og það gerðist fyrir mig nýlega, í Trínidad, þar sem leitað var eftir mér í annað sinn klukkutíma eftir að öryggisgæslu var lokið. Ég gerði líka lítið myndband um það.

Ameríka selur ótta og þeir þurfa að benda á einhvern til að fólk sé hrætt við það. Það eru í raun ekki miklar vísbendingar um að fólk sem líkist okkur sé ógn við hvern sem er en það er mjög auðveld, sjónræn leið til að láta fólk standa upp úr. Það sem þeir gera okkur í flugvallaröryggi er að láta öðru fólki líða betur, líða öruggara. Það snýst um að segja að „þetta fólk er öðruvísi og við ætlum að láta það ganga í gegnum ákveðna hluti“. Ég geri ráð fyrir því að þeir gerðu ekki ráð fyrir okkur, eða nokkrum okkar eins og Waris eða mér sjálfum að verða opinberir persónur og hafa rödd sem nær út fyrir staðbundið stig og að þeir verða að svara fyrir valið sem þeir taka .