Istanbúl, kattaborgin: Hvernig í stærstu borg Evrópu hafa kettlingar orðið óaðskiljanlegur hluti af lífinu

Þar sem kettir eru taldir heilagir í íslamskum hefðum vegna sögunnar um kött sem verndaði Múhameð spámann frá banvænum snák meðan hann var að biðja, er dekrað við þessar kattdýr, elskaðar og annast í höfuðborg Tyrklands.

Maður situr með ketti á götu í Istanbúl í Tyrklandi. (Heimild: Reuters)

Í þröngum götum Istanbúl sitja kettir á þökum og gluggatröppum, krjúpa á dyraþrepum og hvílast á næstum hverju horni. Hvort sem þeir slaka á í sólarljósi, snyrta sig eða fara í búðir í leit að mat, þá eru kettir orðnir órjúfanlegur hluti af hverfinu í stærstu borg Evrópu.

Þau eru svo alls staðar nálæg að enginn leggur auga með kött sem þvælist yfir anddyri háhýsis skrifstofuhúss eða þegar maður hrokkar upp í svefn á nálægum barstól. Verslunareigendur og heimamenn þekkja oft nágrannaketti sína með nafni og munu segja sögur af þeim, eins og að spjalla um vin.

Sumir kattelskandi Istanbúlar kaupa lítil kattahús til að halda loðnum nágrönnum sínum heitum á köldum nóttum og nýta sér afsláttinn af kattabirgðum í gæludýrabúðum yfir vetrarmánuðina. Sumir koma jafnvel með ketti heim á kaldustu næturnar.

Köttur étur við hliðina á kattaskjóli í Istanbúl í Tyrklandi. (Heimild: Reuters)

Peningar skipta sumt fólk ekki máli þegar kemur að köttum, sagði Ozan, starfsmaður gæludýraverslunar. Þeir taka inn ketti með fótbrot, blinda eða magavandamál og koma með þá á heilsugæslustöðina. Þegar þeir sjá að þeir eru læknaðir láta þeir þá búa á götunni aftur.

rauð svört og hvít blóm

Köttur liggur í skjóli úr vatnsflösku í höfuðborg Tyrklands. (Heimild: Reuters)

Í mjaðmahverfinu í Cihangir, þar sem göturnar eru fóðraðar með svo litlum kattaskjólum, er ekki óalgengt að kettlingar taki síðustu lausu sætin á fjölmennum börum og láti dásamlega viðskiptavini standa og klappa þeim þegar þeir vakna af enn einu öðru blund.

Hárgreiðslan Esra situr fyrir utan stofuna þar sem hún vinnur og annast tvo ketti í frítíma sínum. Hún sagði að með því að gæta staðbundinna dýra í nálægum garði hjálpaði hún á erfiðum tímum.

Maður klappar ketti þegar hann gengur um götu í Istanbúl. (Heimild: Reuters)

Ég byrjaði að klappa hundum og köttum þar og kaupa mat og gefa þeim, sagði hún. Þá sá ég að það hjálpaði mér virkilega.

græn lirfa með svörtum og gulum blettum

Það er heldur ekki óvenjulegt að sjá ketti hoppa í hringi veitingahúsagæslumanna í von um þægilegan stað til að hvíla sig á - og tækifæri til að næla sér í matarleif.

Köttur situr í kjöltu götusöngvara í Tyrklandi. (Heimild: Reuters)

Necati, sem lifir af því að safna pappír til endurvinnslu, gufar kjúkling á hverjum morgni sem hann hengur við hlið kerrunnar. Þegar hann beygir sig um Istanbúl, nærir hann flækinga.

Köttur stendur eftir að hafa verið fóðraður af heimamanni í Istanbúl. (Heimild: Reuters)

Kettir eru heilagir, sagði hann og sagði frá ketti sem verndaði Múhameð spámann fyrir banvænum snák meðan hann var að biðja. Maður ætti að elska ketti, ekki fólk, sagði hann. Fólk er vanþakklátt.