Margir litir frelsisins

Sýningin í Rashtrapati Bhavan fylgir þakklæti forseta Mukherjee fyrir verk hans þegar hann vígði sömu sýningu í Kolkata í Ganges Art Gallery árið 2015.

Shahabuddin Ahmed, Mukti Bahini, útvarpsskrifstofa í Dhaka, forseti Pranab Mukherjee, Rashtrapati Bhavan, listasafnið í Kolkata GangesSum verk eftir Shahabuddin Ahmed til sýnis í Delhi; (hér að neðan) listamaðurinn

Það virðist frekar eðlilegt þegar Shahabuddin Ahmed segir að nýleg verk sín séu þemað um frelsun. Enda er það dyggð sem hann barðist mikið fyrir. Klukkustundum áður en Bangladess fékk sjálfstæði 16. desember 1971 hafði hann - ásamt samlanda sínum úr sveit Mukti Bahini (skæruliðamótstöðuhreyfingarinnar sem myndaðist í frelsisstríðinu í Bangladesh) - dregið fána nýrrar þjóðar að húni byggingarinnar Útvarpsskrifstofa í Dhaka, þá útvarp Pakistan.



Árum síðar er hann að kanna sömu tónum frelsisins. 12 af stórum strigum hans eru málaðir í líflegum litum, með sópandi pensilstrokum, til sýnis í listasafninu í Rashtrapati Bhavan safninu. Titillinn Shanti, í gegnum verkið, vonast listamaðurinn í París til að hvetja til friðar. Staðan núna er mjög sorgleg. Það er svo mikil röskun alls staðar, segir hinn 67 ára gamli, sem er fyrsti erlendi listamaðurinn til að búa í Rashtrapati Bhavan sem gestur Pranab Mukherjee forseta.



Hann mun dvelja sem listamannabústaður í fimm daga, frá 18. til 22. febrúar. Hann rifjar enn upp fögnuðinn sem fylgdi fréttunum um að uppgjafartækið hefði verið undirritað af pakistanska hershöfðingjanum AAK Niazi í Dhaka. Þetta var augnablikið sem hinn 22 ára gamli barðist í níu mánuði við Sheikh Mujibur Rahman, stofnföður Bangladess.



Ahmed, sem var nemi við Bangladesh College of Arts & Crafts, hafði einnig unnið annan bardaga heima - að uppfylla metnað sinn til að stunda listferil sem hafði foreldra hans í fyrstu áhyggjur af framtíð hans. Hikandi samþykki þeirra kom aðeins eftir að unglings sonur þeirra vann listasamkeppni sem skipulögð var í Pakistan. Landslag með fljóti sem flæddi, lýsingin var allt önnur en listmálið sem Ahmed átti eftir að uppgötva síðar - eitt sem átti rætur í Bangladess en fáður í París. Rahman var sá sem hafði hvatt hann til að fara með námsstyrkinn til Ecole Nationale Superieure des Beaux-Arts de Paris árið 1974. Hann sagði mér að þú yrðir að fara, slá Picasso og spurði hvort ég gæti það, rifjar Ahmed upp.

Mikill aðdáandi bengalska listmálarans Zainul Abedin, höfuðborgar Frakklands, er þar sem Ahmed sá fyrst verk evrópskra meistara eins og Rembrandt, Goya, Manet og Picasso. Það voru hins vegar krossfestar og kvalnar persónur Francis Bacon sem drógu hann mest að. Á komandi árum ætlaði Ahmed líka að mála nokkrar manngerðir manneskjur. Óttalausir og fullir vonar leitast þessir við að brjóta fjötra. Reynslan af stríði hefur leitt veg minn, en ég mála ekki stríð. Það sem ég vil lýsa eru þjáningar manna í óstöðugri líkamsstöðu og aðstæðum á mörkum þar sem einstaklingurinn þarf að ná takmörkum sínum. Ég vel heldur ekki dauðann sem viðfangsefni því innst inni er áhugi minn frekar bjartsýnn, segir Ahmed.



Sýningin í Rashtrapati Bhavan fylgir þakklæti Mukherjee forseta fyrir verk hans þegar hann vígði sömu sýningu í Kolkata í Ganges Art Gallery árið 2015. Burtséð frá hugrökkum persónum Ahmed hefur myndin einnig portrett af Mujibur Rahman, Rabindranath Tagore og Mahatma Gandhi. Indland er líka mitt eigið land, segir listamaðurinn, sem vann Ordre des Arts et des Lettres árið 2014 fyrir framlag sitt til lista í Frakklandi. Sýningin í Rashtrapati Bhavan safninu í Delí stendur yfir til 22. febrúar