Marriage Story streymir á Netflix. Nóa Baumbach Hjónabands saga (streymir á Netflix) byrjar með því að Charlie og Nicole skráðu háð sitt hvort á annað og minna okkur á hvers vegna þau eru gift. Upplýsingarnar eru persónulegar - hún (Nicole) er ótrúleg við að opna krukkur vegna sterkra handleggja; fyndið - Charlie borðar eins og hann sé að reyna að klára þetta og eins og þeir verði ekki nóg fyrir alla; hughreystandi - hann er ótrúlega snyrtilegur og ég treysti honum til að hafa hlutina í lagi, ásamt fjörugri myndatöku af sameiginlegum augnablikum þeirra. Orðin hefðu getað verið hljóðlátar hugleiðingar lesnar upp fyrir vinahóp og fagnað því sem þeir eiga. En skrifað niður (alveg bókstaflega) fyrir ráðgjafa sem falið er að gera það að verkum að hætt er að binda samband, þeir lofsyngja það sem þeir hafa. Upphafið á Hjónabands saga þá markar samband samband þeirra. Þetta stöðuga samspil endaloka og upphafs, þar sem þeir dúkka sér upp eins og hitt, gerist í gegnum alla myndina. Baumbach notar það, spilar með því jafnvel til að semja miskunnsama eftirmála sem líkist mjög vonarlegri forspili.
Nicole og Charlie (Scarlett Johansson og Adam Driver) vita hvernig þau vilja skilja: í sátt, sem vinir. Þau höfðu ekki hitt eins mikið og þau höfðu hitt hvort á annað. Upprennandi en vonlaus leikari frá LA, hún hafði séð leik hans í New York, tók eftir því að augnaráð hans beindist að henni. Hún gat ekki farið. Hávær snilld hans ofbauð hana, sýn hans lét hana sjá sjálfa sig skýrari. Hann leikstýrði og hún leyfði honum að fylgjast með, jafnvel kvarða tilfinningar sínar. Síðan liðu mörg ár. Þau fundu lítinn leikhóp, eignuðust barn. Báðir urðu Charlie ánægðir, spenntir. Við sjáum ekki en heyrum um það. Það sem okkur er gefið að vitna er aðskilnaður þeirra. Þeir hika við að taka þátt í lögfræðingum, þeir vilja ekki berjast harðlega og gera lítið úr því sem þeir höfðu. Þeir vilja hætta hjónabandinu áður en það hrynur. Þeir vilja binda enda á hlutina áður en þeir byrja að enda. Charlie og Nicole, leikstjórinn og leikarinn, sem þekkja vel tilvist áhorfenda, vilja búa til endalok fyrir sig án þess að henda blóði. Það er næstum því eins og því er neitað um að hafa sýnt upphafsverk sitt og þeir vilja skipuleggja eftirminnilega lokaþátt sem mun auðsýna auðmýktarferli hjartsláttar. Jafnvel þegar þeir hneigja sig, vilja þeir vera flytjendur en ekki vera eins og þeir sem þeir koma fram fyrir.
Charlie og Nicole vilja framkvæma aðskilnað sinn. Þetta fyrirkomulag verður óstöðugt þegar Nicole, leikaranum, býðst hlutverk í þáttaröð í LA, flytur úr umsjón leikstjóra hennar. Hún ákveður það sjálf og leitar til lögfræðings og ýtir óviljandi á eiginmann sinn til að finna einn. Það er hér þegar bandalagið, þegar það stendur á lokastigi þess að það er slitið, byrjar að hrynja og lögfræðiráðgjafarnir, sem falið er að ljúka ferlinu við skilnað, verða þeir sem hefja það. Í samskiptum við lögfræðinga sína, skoðun á því sem þeir hóta að missa, Nicole og Charlie gera sér grein fyrir því sem þeir höfðu og fara í gegnum mannúðlega skilnaðaraðgerðina, þeir eru loksins manngerðir. Baumbach undirstrikar þetta varlega þegar hann sat á skrifstofu lögfræðinganna við skilnaðarlögmanninn, Nicole afhjúpar og áttar sig á því hvernig ljómi Charlie losaði ekki en festi hana í sessi, hvernig plássið sem hún tók í félaginu var ekki gefið heldur úthlutað til hennar (ég varð eiginlega aldrei lifandi fyrir sjálfan mig; ég var aðeins að fæða líf hans). Hún var nemandi hans, ekki félagi hans. Við hvert samráð við lögfræðing breytist Charlie í að sjá fyrir hvað konan hans myndi gera til að átta sig á því sem hún getur. Hann er dolfallinn yfir því að sjá skilnaðarblöðin, er í uppnámi þegar lögfræðingur hennar sagði að hann gæti misst forsjá barns þeirra ef hann svarar ekki á réttum tíma og glímir við vantrú þegar Nicole segir honum að hún hafi lesið tölvupósta hans og veit að hann hafi svikið hana (Hvernig veistu einu sinni hvernig á að gera svoleiðis?). Fullyrðing hennar um vilja er ekki talin svik heldur uppreisn af hans hálfu.
Hin hljóðláta upplausn hjónabands þeirra er hrikalega fullkomin þegar þau hittast fyrir luktum dyrum án aðstoðar lögfræðinga sinna. Þeir eru hneykslaðir á að sjá hverjir þeir eru orðnir, reyna að stöðva það en enda með því að afhjúpa hverjir þeir eru í raun og veru með hulinni heiðarleika. Hin hömlulausa og særandi árekstur - mér fannst ég vera hrakinn þegar þú snertir mig, ég myndi vona að þú fengir veikindi og lendir síðan í bíl og deyr - hleypur inn í hjónaband þeirra og smyrir herbergið með myndhverfu blóði sem þeir vildu ekki að leka áður. Aukin leikræna atriðið bendir til þess að þeir séu enn að koma fram, en í eitt skipti eru þeir leikararnir og áhorfendur. Þar sem enginn kann að meta eða gagnrýna, tala þeir loksins við - ekki við hvor annan. Innbyggð þekking þeirra birtist ákafast þegar þeir velja vísvitandi orð sem þeir vita að munu skaða. Ólíkt bréfunum í upphafi, þá sem þeir höfðu geymt fyrir sig og innan um að saka félaga sína um að hafa mistekist, viðurkenna þeir í hljóði að hafa brugðist hjónabandinu. Þeir leita fyrirgefningar og fá fyrirgefningu. Það er hér þegar þeir loksins hneigja sig.
Stundum verður mikilvægt að vera fjarverandi til að verða ekki ókunnugir. Hjónabands saga lýkur með því að uppfylla þá ósk sem hún hafði byrjað með. Nicole og Charlie skilja hjartanlega, næstum sem vinir. En varanleg ímynd er ekki sátt milli eiginmanns og eiginkonu heldur endurskipulagningar tveggja manna sem hittast og ákveða að hittast aftur sem fjölskylda. Baumbach endurgerir ekki hjónaband heldur afbyggir það og lætur það eyðileggja sig fyrir smithereens. Hann safnar síðan brotnu stykkjunum til að móta samband sem krefst ekki að lögmæti límist saman. Þetta verður leið hans til að sýna fram á að þú getur séð fyrir endann en ekki endilega endalokin. Að það sé ekki mögulegt fyrir tvo einstaklinga að fæða annað samband án þess að verða nægilega vitni að og syrgja afneitun eins. Að stundum verður brýnt að vera frábrugðin því að verða ekki ókunnugir.