Engar ýkjur: Sannleikurinn á bak við það sem gerðist í Ramayana

Í samræmi við áherslur trúarbragða sinna á skynsemi og ofbeldisleysi, sýnir Jain Ramayana vanara sem eru ekki apar og Ram sem kappinn sem að lokum yfirgefur vígvöllinn.

Diwali markar endurkomu Ram til Ayodhya, sigursæll úr bardaganum við Ravan. Fyrir hátíðina í ár skoðum við hinar fjölmörgu útgáfur af epíkinni sem hefur mótað menningu okkar, listir og stjórnmál. Það er prýðilega fjölbreytt hefð, allt frá rökhyggju Jain Ramayana til húmors Mapilla Ramayanam. Það er bæði pólitísk hugsjón og djúp persónuleg reynsla. Það er stórsagan sem inniheldur fjöldann allan af frásögnum af Indlandi.

Einu sinni var konungur sem hét Shrenika og hafði nýlega snúist til jainisma. Hann var plagaður af efasemdir um það sem honum hafði verið kennt um Ramayana og þess vegna leitaði hann til Jain kennara, Gautama. Shrenika vildi til dæmis vita hversu lágværar verur eins og apar gætu byggt brú yfir hafið og steypt af stóli voldugum rakshasa konungi eins og Ravan? Hvernig gat Kumbhakarna sofið í gegnum sex mánuði ársins og ekki vaknað þó fílar væru látnir ganga yfir hann og sjóðandi olíu væri hellt í eyru hans og stríðslúðrar blásið í kringum hann?

Allt þetta hljómaði of stórkostlega og óskynsamlegt. Gautama fullvissaði hann um að hann hefði rétt fyrir sér og að þessi stórkostlegu smáatriði væru lygar og skreytingar sem ranghugsandi ljóðskáld og heimskingjar sölsuðu undir sig. Síðan hélt hann áfram að segja frá því sem hann sagði vera sanna sögu af því sem gerðist í Ramayana og leiðrétta margar ýkjur. Til dæmis, segir hann, eru vanararnir ekki bókstaflega apar; þeir eru hálfguðir sem kallast vidyadharas, sem búa í borginni Kishkindhi og sem eru kallaðir vanaras vegna þess að staðall þeirra og skjöldur og kórónur bera ímynd apa, dýrs sem er almennt að finna á þessum slóðum.

Þessi saga er að finna í upphafshluta Paumachariyam (Prakrit fyrir Padmacharitam) skrifað af Vimalasuri. Þó að dagsetningin sé ekki ljós er talið að Vimalasuri hafi lifað á eða fyrir fimmtu öld e.Kr. Paumachariyam er aðeins einn af mörgum í langri hefð Ramakatha meðal Jains, þó að það sé elsta og þekktasta.

Dr Eva De Clercq, sérfræðingur í jainisma sem kennir við háskólann í Gent í Belgíu, segir að þemað í Ram sögunni hafi verið nokkuð vinsælt meðal Jains. Það eru tugir texta í boði saminn af Jain höfundum frá öllum Indlandi, á sanskrít, Prakrit og Apabhramsha, en einnig á nokkrum þjóðtungum eins og Kannada, Gújaratí og hindí. Jain Ram sagan er einnig sögð sem þættir í Jain sögubókum, eins og Brihatkathakosha, og í fullum frásögnum af hefðbundinni sögu Jain, Jain Mahapuranas.

Þessir fornu Jain höfundar sögðu sögu Ram á allt annan hátt. Eitt sem aðgreindi þá frá hindúum var að þeir þráuðust að forðast undursamlegri þætti sögunnar, eins og nafnið Vanaras eins og það er útskýrt í Paumachariyam. Annað dæmi er að enginn guðlegur payasam tók þátt í fæðingu Rams og bræðra hans; þeir fæddust á venjulegan hátt, samkvæmt Jain textunum.

Þetta er vegna þess að, eins og AK Ramanujan segir í ritgerð sinni Three Hundred Ramayana: Five Examples and Three Thoughts on Translation, töldu Jains sig vera skynsemishyggjumenn, ólíkt hindúum sem, samkvæmt þeim, eru gefnir fyrir ofboðslegum og oft blóðþyrstum ímyndunum og helgisiðum. . Ekki það að þetta sé alveg satt; Dr De Clerq bendir á að það eru líka nokkrir „frábærir“ þættir í Jain útgáfunum. Her Rama gæti ekki hafa ferðast til Lanka um gangbraut sem öpum byggði; hér fljúga þeir yfir hafið á himneskum vögnum.

Heillandi eiginleiki Jain útgáfunnar af Ramayana er meðferðin á Ravan. Eins og Dr Kumarpal Desai, þekktur Jain fræðimaður og framkvæmdastjóri Jainology Institute of Jainology í Ahmedabad, segir: Í Jain Ramayana er Ravan kynntur sem mikill og göfugur konungur og sem einhver sem er lærður og sem er trúaður jainisma. . Reyndar er hann ekki einu sinni rakshasa eins og almennt er skilið; eins og Hanuman og hinir vanaras, hann er líka vidyadhar, aðeins hann tilheyrir rakshasa ætterni. Jain Ramayana-hjónin eru í raun mjög hliðholl Ravan, jafnvel sýna hann sem dauðadæmda og hörmulega persónu, sem hefur einn banvænan galla: losta.

Þó að það hafi verið einhver rannsókn á efni Jain Ramayanas, harmar Dr Desai að það sé ekki nærri nóg. Hann segir: Innan Jain kanónunnar er Ramayana líklega ekki eins mikilvægt og aðrir textar. Það er ekki einu sinni mjög þekkt innan samfélagsins, þar sem aðeins nokkrir Jain-gúrúar halda prédikanir byggðar á því öðru hvoru. Engu að síður telur hann að það sé mikið að græða á því að rannsaka þessar útgáfur, sérstaklega hvernig þær voru notaðar sem farartæki fyrir Jain heimsmyndina.

Samkvæmt hefðbundinni Jain sögu voru mismunandi tegundir af Salakapurusas (frægir einstaklingar eða verðugir), þar á meðal Jinas eða Tirthankaras, sem breiddu út Jain trúna og Chakravartins eða hetjulega keisara. Baladevas, Vasudevas og Prativasudevas voru aðrar slíkar salakapurusas, þar sem Ram (nefndur Padma), Lakshman og Ravan eru Baladeva, Vasudeva og Prativasudeva, í sömu röð. Þessar hetjur eru fæddar á öllum aldri, með Vasudeva og Prativasudeva ætlað að berjast hvort við annað. Þannig er það að í Jain útgáfunni er það ekki Ram sem drepur Ravan - það er Lakshman sem gerir það.

Þetta smáatriði er mikilvægt vegna þess að það er ætlað að kynna Ram sem hina fullkomnu Jain-hetju, sem hefur yfirgefið ofbeldi og sem, við lok lífs síns, verður Jain-gallari og öðlast uppljómun. Hann er þróaða sálin sem hefur sigrað ástríður sínar í því sem er síðasta fæðing hans. Lakshman og Ravan fara hins vegar til helvítis. Þeir öðlast ekki frelsun fyrr en þeir hafa gengist undir miklu fleiri fæðingar og dauða. Þessar breytingar á sögu Valmikis voru nauðsynlegar til að sýna Jain meginregluna um karma: ef þú lifir guðræknu lífi eins og Ram muntu fá betri tilveru í næsta lífi þínu og þú munt hægt og rólega fara í átt að uppljómun og ef þú drýgir syndir mun fara til helvítis og verða áfram fastur í kalachakra - hringrás lífs og dauða.

Vinsælar sögur hafa alltaf tilhneigingu til að fara yfir, segir Dr Desai. Þessi staðreynd er mikilvæg fyrir okkur til að meta tilvist þessara afbrigða Ramayanas innan jainisma. Það tekur enn meira vægi núna, þegar leitast er við að setja fram einsleita hugmynd um hindúisma - sú sem fellur undir hinar ýmsu sjálfstæðu búddista og Jain heimspeki. Með því að viðurkenna Jain Ramayanas og með því að lesa og rannsaka þau, viðurkennum við einnig ríkidæmi indverskra heimspekikerfa og gerum pláss fyrir aðrar frásagnir.

*Sagan var upphaflega gefin út með fyrirsögninni Many Lives, Many Masters

Til að lesa á hindí, Ýttu hér