Nóbelsverðlaunin í læknisfræði fyrir árið 2017 hafa verið veitt Jeffrey C Hall, Michael Rosbash og Michael W Young fyrir uppgötvanir sínar um daglegan hrynjandi líkamans, eða hringtíma takta. Nóbelsnefndin viðurkenndi bandaríska tríóið fyrir að geta gægst inn í „líffræðilega klukku líkamans“ og uppgötvað hvernig plöntur, dýr og menn laga líffræðilega takt þeirra þannig að það er samstillt við byltingar jarðar. Með rannsóknum sínum sýndu þeir að tiltekna genið umritar prótein sem safnast fyrir í frumunni um nóttina og brotnar síðan niður á daginn.
ljósgræn maðkur með gulum röndum
Tilvitnunin í 9 milljóna króna verðlaunin segir að vísindamennirnir notuðu ávaxtaflugur sem fyrirmynd lífveru og einangruðu gen sem stjórnar eðlilegum líffræðilegum takti dagsins.
Hringtaktar, sem í daglegu tali eru kallaðir líffræðilegu klukkurnar okkar, eru leiðir til að líkaminn fylgist með deginum og hefur þannig áhrif á svefn, hormónastig, hegðun, umbrot og jafnvel líkamshita. Þessir taktar sýna hvers vegna truflun á tilteknu mynstri - svo sem svefnleysi vegna þota eða svefnleysis - gæti hugsanlega haft skelfilegar afleiðingar fyrir líkamann og leitt til aukinnar hættu á mörgum sjúkdómum.
Þetta er sérstaklega viðeigandi eftir að leiðandi svefnfræðingur fullyrti að svefnleysi sé hægt og rólega að drepa okkur.
Samkvæmt tilnefningu Nóbelsnefndarinnar skoðuðu vísindamenn innri starfsemi hjartsláttartakta og komust að því að alls konar líf - plöntur jafnt sem menn - stjórna líffræðilegri klukku sinni með hjálp sólarinnar með „sérstakri tækni“ í líkamanum. Með því að nota ávaxtaflugur einangruðu þeir genið sem stjórnar eðlilegum líffræðilegum takti dagsins.
Þar af leiðandi voru fleiri próteinhlutar þessarar vélar einnig auðkenndir af þeim sem aftur leiddu í ljós aðferðina sem stjórnar sjálfbæra klukkuverkinu inni í frumunni. Með því að nota sömu meginreglur er einnig hægt að bera kennsl á líffræðilegar klukkur annarra fjölfruma lífvera eins og manna. Ósamræmi milli líffræðilegrar klukku og ytra umhverfis getur haft slæm áhrif á líðan lífveru. Samkvæmt skýrslu í The Guardian hefur uppgötvun teymisins á mismunandi genum og próteinum hjálpað til við að útskýra starfsemi sjálfstýringarbúnaðarins og hvernig ljós getur samstillt klukkuna.
Með því að nota ávaxtaflugur sem fyrirmynd lífveru einangruðu Nóbelsverðlaunahafar á þessu ári gen sem stjórnar daglegum líffræðilegum takti. pic.twitter.com/9nFzxiLsDB
- Nóbelsverðlaunin (@NobelPrize) 2. október 2017
Robash er við deildina við Brandeis háskólann, Young við Rockefeller háskólann og Hall er við háskólann í Maine. Verðlaunin voru tilkynnt á Nobel Forum í Karolinska Institute í Stokkhólmi í Svíþjóð. Sigurvegararnir hafa vakið athygli á mikilvægi réttrar svefnhreinlætis, sagði Juleen Zierath hjá Nóbelsakademíunni.
[Með inntak frá Reuters]