Renegades of Jilling

Í litlum krók í hæðum Uttarakhand er Jilling Estate, gróskumikil fjallaparadís sem er grimmilega vörðuð af einhverjum sem er villtur í hjarta sínu.

Valley of plenty: Jilling Estate í Uttarakhand þekur yfir 100 hektara af náttúrulegum skógum.

Hvað ef þið tveir keyrið fram af kletti og deyið? Öll viðskipti fara nú fram í gegnum netið og snjallsíma; og ég hef varla lært að senda SMS, sagði Steve Lall upphátt undrandi. Svo virðist sem hann hafi lagt þessa spurningu fyrir dóttur sína og tengdason, sem hann hafði afhent Jilling Estate.

Lall, sem lýsti sjálfum sér fráhlaupamanni með 72 sumur að baki, hlær enn eins og barn og maður getur ekki staðist smitandi orku hans - ekki skipta sér af því að hann er í hjólastól, rétt eftir þriggja mánaða sjúkrahúsdvöl. En vegna hjólaslyss ætlaði hann að fara til Ástralíu í hjólaferð, undir því yfirskini að heimsækja son sinn.

Það kom því ekki á óvart að Ben Fogle, frægur enskur ævintýramaður og sjónvarpsmaður, sýndi Lall, fjölskyldu hans og Jilling Estate í þætti sínum Where Wild Men Live, á BBC Earth. Hvar gætirðu annars fundið mann sem, sem orrustuflugmaður, fór með hundinn sinn í stjórnklefa MIG orrustuþotu, hataði að taka við skipunum frá yfirmönnum, var skipaður dómstólum og, einhvers staðar á leiðinni, klifraði fjöll og hóf sveitalíf. ? Án þess að gefa upp ást sína á að hjóla um landið endilangt og vítt.

Jilling Estate var á listanum okkar yfir staði til að heimsækja í nokkur ár núna. Þrátt fyrir að okkur hafi verið bent á að Lall og fjölskylda séu mjög valhrædd um gesti, vorum við nokkuð viss um að standast öll inntökupróf sem Lalls myndu kasta í okkur, áður en við fengum aðgang. Leigubíllinn frá Kathgodam lestarstöðinni sleppti okkur í Matial þorpinu og Ramlalji beið eftir okkur til að bera farangur okkar og leiðbeina okkur upp göngustíginn. Þegar Ramlal klifraði áreynslulaust upp með risastóra farangur okkar á bakinu, rann upp fyrir okkur að það að búa á hæðunum gæti hjálpað okkur að ögra aldri okkar líka. Við pössuðum, stoppuðum oft og sötruðum vatn allan klukkutíma klifrið.

Jilling Estate, með aðliggjandi eignum sínum, þekur yfir 100 hektara af náttúrulegum skógum með rhododendron, eik, kastaníu- og apríkósutré, svo eitthvað sé nefnt. Furur eru nóg - þar sem þær eru fljótar að skjóta rótum og vaxa, eru flestar hæðirnar í nágrenninu nú þaktar þeim og ólíkur skógurinn er glataður að eilífu. Í Jilling er hins vegar fjölbreytt gróður, sem Lalls hlúa grimmt að.

Hvað getur maður gert í Jilling? Farðu í langa göngutúra meðfram mörgum gönguleiðum sem þvera yfir bústaðinn, drekkaðu þig í fersku lofti, á meðan fjöldi fugla og fiðrilda veita þér félagsskap. Þú gætir séð sambar rifna dýpra inn í frumskóginn, skelfingu lostinn við mannleg hljóð. Villt blóm af nokkrum tegundum voru í blóma í lok mars. Nokkrar gönguleiðir liggja að hálsinum og kvöldin á hálsinum gefa til kynna stórbrotið sólsetur. Fjallageitur gætu gert sýningu fyrir þig með loftfimleikastökkunum sínum meðfram brattri brekkunni. Og meðfram hálsinum til austurs er hæsti punkturinn í Jilling.

Þegar við vorum ekki að skoða gönguleiðir, fugla eða lesa á rúmgóðu veröndinni í sumarbústaðnum okkar, grófum við okkur í mjög hollan mat eða spjölluðum við Lallarnir og vini þeirra sem voru í heimsókn.

Á milli búsins eru fimm sumarhús, hvert með úthlutaðan húsvörð sem framreiðir mat og aðstoðar við að skoða svæðið. Það er hægt að fá matinn framreiddan í bústaðnum en við völdum að hafa hann með Lallunum þegar það var hægt og fengum að vita meira um ævintýralegt líf þeirra.

Jilling Estate var keypt af foreldrum Lall á sjöunda áratugnum. Eftir flugherdaga sína bjó Lall hér um tíma og fann sálufélaga sinn, Parvati, fallega konu frá nágrannaþorpi. Foreldrar hans vildu ekki samþykkja sambandið, svo hann yfirgaf Jilling með konu sinni og fann vinnu á einni af teplantekjunum í Vestur-Bengal. En það tók ekki langan tíma fyrir týnda soninn að snúa aftur, þar sem foreldrar hans þurftu aðstoð við að stjórna búi.

Hins vegar var lífið í búinu ekki auðvelt með engar fyrirsjáanlegar tekjur. Þýskur diplómat og fræðimaður, herra Klaus, heimsótti Lall á tíunda áratugnum og stakk upp á hugmyndinni um heimagistingu. Tekjur sem mynduðust myndu hjálpa til við viðhald búsins. Hann hefur síðan komið sér fyrir í bústað á óðalinu og er nú talinn vera fjölskyldumeðlimur. Einn daganna kom hann niður til að heimsækja Lall og við borðuðum máltíð með honum.

Parvati, heillandi og iðjusamur félagi Lall, stýrir sviðinu enn virkan. Við gengum með henni á túnið einn morguninn; hún var áhugasöm um hvert tré, þó nokkrar áhyggjur af því hvernig hún myndi sjá um þau þegar sumarið nær hámarki. Hún sýndi okkur með glöðu geði hin ýmsu ávaxtatré og grænmeti, en því miður bar ekkert þeirra ávöxt á þeim tíma. Kannski þurfum við að eyða hverjum mánuði í Jilling til að smakka hverja framleiðslu þess!

Þriggja daga dvöl okkar var hamingjusöm - langt frá hávaðasömum vegum og túttandi farartækjum, að hlusta á fugla í skóginum eða einfaldlega horfa inn í dalinn og fjöllin handan. Þegar við gengum niður gönguleiðina gátum við ekki þakkað Lall nógu mikið fyrir að varðveita skógarhluta fyrir fólk eins og okkur til að koma og drekka inn, af og til. Það gæti þurft þorp til að ala upp barn, en á okkar tímum þarf víking til að bjarga skógi.