Endurkoma hins innfædda: Sagnfræðingur John Keay um ævisögu hans um Alexander Gardner

Í Kasmír varð hann frægur á staðnum og Cooper sýslumaður var fyrstur til að fá sögu Gardners, en hann var eldri og gæti hafa gleymt mörgum þeirra, endurspeglar höfundurinn.

Sagnfræðingur John Keay

Ég rakst á Alexander Gardner fyrir 40 árum síðan, og hans er saga sem var of góð til að hunsa, segir heimsþekktur sagnfræðingur, rithöfundur og blaðamaður John Keay, hér í boði breska bókasafnsins til að tala um nýjustu bók sína, „The Tartan“. Turban: In Search of Alexander Gardner', fyrsta ævisaga skosk-ameríska ferðalangsins Alexander Gardner. Gardner kom fyrst fram í „The Explorers of the Western Himalaya“ eftir Keay. Hugtakið „maverick“, endurspeglar Keay, sem talar um bókina, er fullkomið fyrir Gardener, hvítan mann sem er farinn innfæddur, en eðliskraftur hans, dularfulla ævintýri og ótrúlega líf hafa heillað marga um allan heim.

Hálendismaðurinn hávaxni, sem hélt því fram að hann væri bandarískur, fæddur af hálf-aztekskri, hálf-spænskri móður, lifði lífið í stórum stíl, með ferðalögum sínum og ævintýrum frá Afganistan til Kasmír, þar sem Gardner rataði einnig til hirð Maharaja. Ranjit Singh á 19. öld. Nákvæm fæðing hans var ráðgáta. Ævintýraferðir hans voru skertar af ævintýrum, þar sem hann undirbjó engan undirbúning, ekki einu sinni áttavita, fyrir ferðir sínar í Himalajafjöllum, útskýrir sagnfræðingurinn og bendir á myndina af Gardner sem tekin var í Kasmír, í tartan jakkafötum sínum og túrban sem fyrst framkallaði mikið. áhugaverð í Evrópu.

Umfangsmiklar rannsóknir, þar sem skoðaðar voru þúsundir gagna og efnis tengdum Breska Indlandi í breska bókasafninu í London, indverska þjóðskjalasafninu, pappíra, frásagnir og ljósmyndir af Gardner hjálpuðu Keay að segja stóra sögu en lífið um hinn merkilega 19. aldar bandaríska málaliða sem barðist við hann. leið yfir fjallaskörð Asíu.

Það er aldrei hægt að ná yfir allar undirstöðurnar fyrir bók um mestu ráðgátuna í ferðalögum, segir Keay og bætir við hvernig Gardner ferðaðist um Afganistan og varð hluti af her Habibullah prins. Hér létust eiginkona hans og barn í bardaga, eftir það flúði Gardner til Asíu og varð stórskotaliðsofursti við hirð Maharaja Ranjit Singh. Fyrri hluti bókarinnar er léttari, með spurningaríkari nálgun. Svo er tilfinning um framfarir þar sem ég kynntist Gardner betur. Hann var með 15 sár á líkamanum og gat á hálsinum og hann hafði margar sögur að segja, bardaga sem hann hafði háð, fólk sem hann þekkti, ótrúlega staði sem hann heimsótti, en þessar sögur eru lausar við dagsetningar, nöfn og ákveðið tímabil, svo er erfitt að trúa því.

Í Kasmír varð hann frægur á staðnum og Cooper sýslumaður var fyrstur til að fá sögu Gardners, en hann var eldri og gæti hafa gleymt mörgum þeirra, endurspeglar höfundurinn. Gardner átti margar konur og börn og átti þorp og mikinn auð. Dóttir hans Helen reyndi að koma til Indlands til að rekja auð föður síns, en gat aldrei rakið það. Það er enn stór ráðgáta, segir Keay.