Royal leikvöllur

Í annarri bók sinni kannar Manu S Pillai Deccan í gegnum marga ráðamenn sem tóku þátt í henni

Titill : Rebel Sultans: Deccan frá Khilji til Shivaji
Höfundur : Manu S Pillai
Útgefandi : Juggernaut
Síður : 336
Verð : 599 kr

Í mars 2016 í þessum pistlum var lýst Manu S Pillai The Ivory Throne: Chronicles of the House of Travancore sem gimsteinn bókar sem er bæði áhugaverð lesning og marktæk viðbót við núverandi verk um indversk furstadæmi. Tveimur árum eftir þessa 700 blaðsíðna, frumsýningu sem Sahitya Akademi Yuva Puraskar vann til, vann Pillai það sem hann kallar stuttan, læsilegan frásögn og hóflega yfirsýn yfir miðaldasögu Deccan.

Slík saga byrjar oft með Shivaji, segir Pillai, og allt sem gerðist í Deccan á 350 árum áður en Marathas rís, er mikið vanrækt við endursagnir fortíðar Indlands. Faglegir sagnfræðingar gætu verið ósammála-en áhugasamur sérfræðingur sem nöfn Alauddin Khalji, Muhammad bin Tughlaq, Babur, Akbar og Shah Jahan þekkja betur en segja Ibrahim Adil Shah, Quli Qutb Shah, Chand Bibi, Malik Ambar, og hugsanlega jafnvel Krishnadeva Raya, myndi líklega ekki gera það.

Bók Pillai er fyrst og fremst pólitísk saga og því eru síður hennar þéttar byggðar af merkilegum körlum og konum sem allar lýstu fyrir sjálfa sig virðingu afkomenda, óeirðasveim sem hann hefur dreift í köflum með hugmyndaríkum titlum sem fylgja tímaröð helstu ættkvíslir og nokkrir lykilpersónur í Deccan c. 1300-1700. Það er hlutdrægni gagnvart hinu tilkomumikla og dramatíska; atvik sem sennilega myndu ekki finna stað í sögu meiri eða alvarlegri metnaðar spretta upp með nokkuð vissri reglu - það eru því persónur eins og hinn fullkomni hirðstjóri sem lofaði (sultan) faðm dóttur sinnar; og atvik eins og sú þar sem Krishnadeva Raya, sem bjóst við að finna Ismail Adil Shah liggjandi með varir reiðubúna til að framkvæma (á fótum), voru fyrir vonbrigðum með sigraða Adil Shah sem neitaði að vera íþrótt og kyssa einhvern hluta líkama innrásarherrans og kaus að flýja í staðinn.

Það er allt frekar yndislegt, en raunveruleg hetja þessa stjörnumerkis leiklistar er Deccan sjálft, elsti hluti undirlandsins sem heiminum var einstaklega indverskur, (en var) til Indlands, spegill heimsins. Það er þessi hylling sem Pillai byrjar og endar með - og gengur sem tengibúnaður um lengd bókarinnar. Deccan, fyrir Pillai, er ekki bara sögusvið bókarinnar og leikhús leiklistarinnar sem hann lýsir, heldur persóna út af fyrir sig, í einu opin og lokuð, flókin og skapstór, gnægð og fyrirgefningarlaus. Það er í gegnum sögur af fjölmörgum öðrum persónum sínum sem Pillai leitast við að útfæra útlínur heillandi aðalpersónu sinnar.

Mikið af innihaldi uppreisnarmanna sultans dregur af verkum fyrri sagnfræðinga á miðöldum Deccan. Pillai er hæfileikaríkur rithöfundur, með einstaka hæfileika til að halda námsstyrk vetrarbrautar virðulegra meistara að handriti sem væri aðlaðandi fyrir marklesara hans nú á dögum. Meðal sérfræðinga sem hann kemur oft til baka bæði vegna sögulegrar staðreyndar og vitsmunalegrar stefnu eru Richard Eaton, John Richards og Sanjay Subrahmanyam, auk Haroon Khan Sherwani og forsætisráðherra Joshi. Skuldir hans við Eaton skína sérstaklega í gegn, jafnvel með því að viðurkenna að uppreisnarsúltar standi á herðum verka margra kynslóða fræðimanna-næstum sama viðurkenningarmál og Eaton sjálfur notaði í A Social History of the Deccan, 1300-1761 : Átta indverskt líf.

Önnur bók Pillai er ekki jafn þung, bókstaflega og í táknrænni merkingu og fyrsta bókin, hrífandi, margfróðleg frásögn af þátttöku Kerala við fyrstu innrásarher nýlenduveldanna. Það hefur ekki mikla nýja innsýn eða greiningu og sýnir engan frumlegan skilningsramma. Það er greinilega minna metnaðarfullt verkefni sem dansar í kringum flóknari spurningar sögufræðimála sem hugsanlega þyngja stíl hans og tilgang. En það gerir Rebel Sultans ekki síður harðduglegar - 58 blaðsíður af minnispunktum og 13 blaðsíður í heimildaskrá sem fylgir 220 blaðsíðum aðaltexta eru áhrifamiklar af hvaða staðli sem er. Og það er töfrandi frásagnargáfa. Pillai hefur notað óvenju öflugt ímyndunarafl og stórkostlega hæfileika með orðum til að skrifa ósvikinn spennumynd sem er næstum ómögulegt að loka áður en endirinn nær. Að lokum - og þetta verður að segjast - ólíkt sumum brandarasagnfræðingum sem hafa seint valdið okkur óbærilegum og stundum hættulegum kúgunum á okkur, þá er stíll Pillai, auk glæsilega augljósrar glæsileika, einnig bæði heiðarlegur og greindur og algjörlega tómur einhverja pompous tilgerð.