Sahitya Akademi verðlaunahafi Tanuj Solanki um ritun og hvernig Muzaffarnagar breyttist eftir óeirðir 2013

Smásagnasafn hans Diwali í Muzaffarnagar sem vann Sahitya Akedemi verðlaunin kannar hvað það þýðir að yfirgefa lítinn bæ sem ung fullorðinn og snúa heim miklu seinna.

Ég byrjaði þegar ég var 23. Lestur var mitt fyrsta aðdráttarafl og auðvitað dálítill kjánalegur hroki-hroki hins ekki iðkanda: „Ef þú getur skrifað svona sögu. Ég get skrifað það betur ‘.

Eftir að hafa skrifað smásögur fyrir dagblöð og tímarit skrifaði Tanuj Solanki, en dagvinnan felur í sér vinnu hjá tryggingafélagi í Mumbai, fyrstu skáldsögu sína, Neon Noon, árið 2016. Gefin út af Harper Collins, hún hlaut gagnrýni og var sett á lista Tata Lit Lifandi fyrstu bók verðlaun. En það var önnur bók hans, Diwali í Muzaffarnagar, árið 2018, sem stofnaði hann sem rithöfund. Smásagnasafnið kannar hvað það þýðir að yfirgefa smábæ sem ungur fullorðinn og snúa heim miklu seinna. Það hefur nýlega fengið honum Sahitya Akademi Yuva Puruskar. Brot úr viðtali:

Hverjar voru væntingar þínar þegar þú byrjaðir að skrifa?

Ég byrjaði fyrst að skrifa með hvatningu til að líkja eftir þeim rithöfundum sem ég las. Á einhverjum tímapunkti í upphafi „leiks“ þróaði ég með mér skáldskapinn sem ég vildi búa til og einnig svipbrigði þess sem kallast rödd. Eftirvæntingin síðan hefur alltaf verið að gera það (skrifin) vel. Mér dettur engar aðrar væntingar í hug sem ég hef haft. Ritun er og hefur alltaf verið ánægja út af fyrir sig.

hvers konar tré er álmur

Hvað dró þig til að skrifa?

Ég byrjaði þegar ég var 23. Lestur var mitt fyrsta aðdráttarafl og auðvitað dálítill kjánalegur hroki-hroki hins ekki iðkanda: „Ef þú getur skrifað svona sögu. Ég get skrifað það betur ‘.

Hvað varð til þess að þú skrifaðir sögur um einmanaleika þéttbýlis og líf í litlum bæjum?

Ég ætlaði aldrei beinlínis að skrifa um eða um þessi tvö svið, eða víðtæka reynslu, svo að segja. Þess í stað hefur verið skilið það sem ég hef skrifað með þessum hugtökum. Þetta er kannski afleiðing þess að lesendur og gagnrýnendur finna eitthvað til að tengjast í efninu, eitthvað sem þeir lýsa með þessum orðum. Það er fullkomlega eðlilegt, held ég.

Hvers vegna fannst þér Diwali í Muzaffarnagar henta betur sem smásagnasafni en ekki skáldsögu?

Thematically, smásagnasafn getur ef til vill ná yfir stærra svið en skáldsögu, sem þarf endilega að magna upp minni reynslu. Ég verð þó að árétta að það var aldrei meðvitað val milli mín að skrifa skáldsögu eða smásögur. Ég skrifaði eina sögu, lét birta hana í tímariti og áttaði mig á því að það gætu verið fleiri sögur í sama alheiminum. Síðan var ég fjárfest í að skrifa þessar sögur í töluvert tímabil, án þess að mikið væri hugsað um skáldsöguformið sem valkost. Ég gæti einhvern tímann stækkað sögu í safninu - Gott fólk - í skáldsögu.

útiplöntur sem þurfa ekki mikið vatn

Var þér þægilegra að skrifa sögur í heimabænum þínum?

Mumbai, Delhi, Pattaya og Muzaffarnagar - þetta eru staðirnir þar sem persónur mínar hafa verið til þessa. Eins og allir skáldskaparhöfundar reyni ég að tryggja að hvar sem persónur mínar eru séu þær óþægilegar (eða árekstrar). Mín eigin þægindi eða vanlíðan er ekki breytileg eftir því hvar þau eru.

Eftir 2013 varð Muzaffarnagar heimilislegt nafn en síðan hefur verið kallað það uppþotabær í fjölmiðlum. Truflar það þig?

Hinar ýmsu samfélög Muzaffarnagar hafa orðið vörðari og hlífðari. Það er það sem truflar mig, þar sem ég man það sem áhyggjulausari stað. Borgin hefur þó alltaf verið fræg vegna glæpatíðni, svo ég er ekki viss um hvort skynjun mín sé rétt. Það sem er víst er að það er aukinn þrýstingur á samskipti milli trúarbragða. Er það þó aðeins í Muzaffarnagar? Er það ekki á landsvísu?

Hvaða rithöfundar hafa haft áhrif á þig? Hvaða bækur ertu að lesa núna?

Það eru of mörg til að nefna. Ég er núna að lesa skandinavíska glæpasögu sem heitir Echoes From the Dead eftir Johan Theorin. Ég hef fengið smekk fyrir skandinavískum glæpastarfsemi, rannsóknaraðferðum dúrsins, eyðileggingu andrúmsloftsins og félagslegri spennu.