Sjávarskjaldbökur geta lifað í meira en 80 ár, en aðeins eitt stykki af plasti getur drepið þá

Samkvæmt rannsóknum sem ástralska vísindastofnunin kynnti nýlega, kom í ljós að örlítið plaststykki eykur hættu á dauða sjóskjaldbökunnar um 22 prósent.

Lítið plaststykki getur drepið sjóskjaldbökur. (Heimild: FilePhoto)

Sívaxandi plastnotkun og ósjálfbærni sem hún ber með sér er skelfileg. Á hverjum degi lenda tonn af plastúrgangi á urðunarstöðum og í höfunum - stærðin sem plastmengun hefur aukist er nánast ómöguleg til að losa jörðina við þessa eitruðu byrði.

Samkvæmt SÞ lenda átta milljónir tonna úr plastúrgangi í höfunum á hverju ári og hafa tölurnar varla sýnt neina framför.

Þó að það skaði bæði heilsu okkar og umhverfið, þá hefur það skæð áhrif á lífverur sjávar. Samkvæmt rannsóknum sem ástralska vísindastofnunin kynnti nýlega kom í ljós að örlítið plaststykki eykur hættu á dauða sjóskjaldbökunnar um 22 prósent og mælir í fyrsta skipti þá hættu sem plastmengun stafar af sjóskjaldbökustofnum . Það var óljóst fyrr hvort plastefnin í sjónum drápu sjóskjaldbökur eða hvort þær neyttu þær einfaldlega án mikils skaða.

ljósbrún bjalla með svörtum blettum

Að sögn vísindamannanna hjá CSIRO er talið að meira en helmingur sjávar skjaldbökur heimsins hafi plast í þörmum sínum þar sem milljónum tonna af rusli er varpað í haf á ári hverju.

Vísindamenn komust að því að 50 prósent líkur væru á því að sjóskjaldbaka myndi deyja ef hún fengi 14 plasthluti í þörmum sínum, að því er fram kemur í yfirlýsingu frá Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO). Kathy Townsend við háskólann í Sunshine Coast sagði hins vegar að jafnvel einn plastbit gæti drepið skjaldböku. Eitt stykki af plasti getur stungið eða stíflað þörmum sjávar skjaldböku þegar það eyðir því.

Ungar sjóskjaldbökur eru viðkvæmustu, rannsóknin komst að, vegna þess að þau svífa með straumum þar sem fljótandi rusl safnast líka fyrir og einnig vegna þess að ólíkt fullorðnum eru þeir síður vandlátir hvað þeir borða.

Á heimsvísu eru sex af sjö tegundum sjóskjaldbökur taldar ógnað þótt margir stofnar séu að jafna sig.