Setja metið beint

Nýjasta bók breska rithöfundarins Hallie Rubenhold segir sögu fimm fórnarlamba Jack the Ripper.

Hallie Rubenhold lýsir sjálfri sér sem félagsfræðingi sem hefur áhuga á lífi venjulegs fólks, sérstaklega kvenna í Bretlandi. (Mynd: Rohit Jain Paras)

Undir jakka nýjustu bókar Hallie Rubenhold, The Five: The Untold Lives of the Women Killed by Jack the Ripper, eru nöfn fimm kvenna prentuð - Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes og Mary Jane Kelly - kanónísk fórnarlömb hins ónefnda raðmorðingja, sem myrti þá á hrottafenginn hátt í og ​​við Whitechapel hverfið í London árið 1888. Það er í hönnun, segir hún, þar sem við setjumst niður í stutt spjall í miðjum fundum í nýafstaðinni Zee Bókmenntahátíð í Jaipur. Undanfarin 131 ár hefur verið svo hrifin af morðingjanum. Svo mikill tími og fyrirhöfn hefur verið lögð í að komast að nákvæmustu smáatriðum um þessa skelfilegu glæpi en samt var ekki mikið gert til að komast að því hverjar þessar konur voru í raun og veru, segir Rubenhold, sem hefur komið „Ripperologists“ í uppnám með hrikalegu dýpi sínu í hina hlið hræðilegra morða sem halda áfram að hrífa unnendur sannra glæpa um allan heim.

Ripperologists einblína á síðustu daga eða lokatíma þessara kvenna; dagblöð þess tíma voru fljót að mála þau með sama pensli og segja að þau væru öll vændiskonur. Þegar ég byrjaði á rannsókn minni, sá ég ekki vísbendingar um að þrír af fimm væru kynlífsstarfsmenn, segir Rubenhold. Auðvelt var að bera kennsl á konurnar sem slíkar fyrir lögregluna, blöðin, fyrir viktorískt samfélag í heild, því hugmyndin um verk konunnar er í eðli sínu bundin við verðmæti hennar; morðin voru atburður sem eyðilagði fyrir einlægu kynlífsstarf, starfsgrein sem þjónar körlum mest.

Sigurvegari Baillie Gifford verðlauna 2019 fyrir skáldskap, The Five er djörf tilraun Rubenhold til að endurskrifa ekki bara ömurlega sögu, heldur krefjast fórnarlamba sóma.

Rubenhold lýsir sjálfri sér sem félagsfræðingi sem hefur áhuga á lífi venjulegs fólks, sérstaklega kvenna í Bretlandi. Hvernig konur lifðu á hverjum tíma mun segja þér það sem þú þarft að vita um samfélagið. Fyrir þessa bók þurfti ég að fjarlægja allar samsæriskenningarnar og finna aðaluppsprettur upplýsinga, svo sem fæðingar- og dánarvottorð, hjúskaparvottorð, manntal og vinnustaðaskrár. Fátækar konur, eins og þessar konur voru, hafa mjög þröngt svið af möguleikum í lífi þeirra - það hjálpaði mér að rekja ferðalag þeirra. Rannsóknirnar sem gerðar voru voru eins og siðferðispróf - ekki til að komast að orsökum dauðans heldur til að komast að því hvort þessar konur verðskulduðu dauða þeirra, segir hún.

Sigurvegari Baillie Gifford verðlauna 2019 fyrir skáldskap, The Five er djörf tilraun Rubenhold til að endurskrifa ekki bara ömurlega sögu, heldur krefjast fórnarlamba sóma. Frá Jack the Ripper ferðum í Whitechapel til Hollywoodfargjalds eins og From Hell, dauðsföll þeirra fimm hafa verið fjármögnuð að engu. Ferðirnar hafa verið þar frá fyrsta morðinu - þessar konur deyja aftur og aftur, til skemmtunar og verslunar. Besta skotfæri til að berjast gegn þessum lygum er þekking og vakning samkenndar. Ég vil að bókin mín sé móteitur við þeim eitri, segir hún.

Rithöfundurinn í London vinnur nú að næstu bók sinni, annarri sannri glæpasögu sem varð stærsta fyrirsögn blaðsins árið 1910. Hún fjallar um morðið á Crippen: Dr Hawley Crippen, bandarískur læknir í kvak, myrti konu sína, klædd sem dreng og hljóp á brott með ritara sínum og fór um borð í skip til Kanada. Hann var gripinn, færður aftur og reynt fyrir morð og hann var hengdur. Réttarhöldin voru óvenjuleg, því enginn gat skilið hvernig þessi hógværi litli maður gæti drepið konu miklu stærri en hann - hún hlýtur að hafa „beðið um það“. En það ótrúlegasta við þessa sögu er hvernig 25 konur leiddu þetta mál fyrir dómstóla, hjálpuðu til við að ná honum og láta kæra hann. Þetta er saga um valdeflingu kvenna um aldamótin og ekki að undra hefur henni verið eytt, segir Rubenhold.