Sagan af Chöndru Shekhar, snillingi í indverskum stjórnmálum

Í stað þess að viðurkenna að Chandra Shekhar væri skylt honum að stjórna ríkisstjórninni í nánu sambandi við þá sem höfðu gert hann að forsætisráðherra, hætti hann við samráð og krafðist þess að hafa sína eigin óheftu leið.

Ef aðeins höfundarnir hefðu verið minna tilbeiðandi fyrir hetjunni sinni hefði þetta kannski verið mjög góð bók. (Heimild: Rupapublications.co.in)

Mani Shankar Aiyar

Chandra Shekhar færði stjórnmálum okkar hressandi tilbreytingu frá venjulegum rekstri sycophants og tímaþjóna. Alltaf hrokafullur maður, og aldrei samstarfsmaður, leyfði hann sjaldan jarðveruleika að aftra sér. Hann skoraði oft á hina miklu einmitt vegna þess að þeir voru miklir, en leyfði þeim síðan að nota hann í eigin tilgangi vegna þess að hann metur valdbeitingu. Hann duldi þessa mótsögn með því að halda því stöðugt fram að pólitískur ágreiningur væri ekki persónulegur ágreiningur. Hann leit á sjálfan sig sem hásinnaðan og prinsipískan, en hann kemst í gegnum hégóma og sjálfselsku, með ótrúlega getu til að fela sig í dyggð þegar hann svíkur leiðtoga sína og skiptir um hlið. Þetta gerði honum kleift að breiða yfir litróf stjórnmálaflokka og skipta um bandalög en sannfæra sjálfan sig um að hann væri hugmyndafræðilega samkvæmur.

Af auðmjúkum uppruna ákvað þessi „ballíatík“ - niðrandi tjáningin sem notuð var við Allahabad háskólann til að lýsa kúlukúlum - á stúdentadögum sínum að sósíalismi væri hugsjón lífs hans og gekk í sósíalistaflokkinn. En innan árs eða svo, árið 1952, reiddist hann yfir því hvernig miðum var dreift af forystumönnum sósíalista til hinna vel heppnuðu. Samt var hann áfram hjá flokknum, varð sameiginlegur ritari þess og kom að lokum inn á við Ram Manohar Lohia sem stuðningsmaður Narendra Dev/Asoka Mehta fylkingarinnar sem merkti sig Praja jafnaðarmannaflokkinn (PSP) og gekk inn Rajya Sabha á miðanum sínum árið 1962. Þar gat hann sér fljótlega nafn sem háværur gagnrýnandi Jawaharlal Nehru og fjölskyldu hans.

Þannig að þegar leiðtogi hans, Asoka Mehta, brást vel við þegar Nehru leitaði til allra sósíalista til að sameinast eftir niðurlægjandi ósigurinn sem Indland hafði orðið fyrir í höndum Kína, fór Chandra Shekhar á brott og leiddi til brottvísunar hans frá PSP, en eftir sex mánuði. sem einmanalegur sjálfstæðismaður ákvað hann að ganga í þingið. Þetta var þriðja aðila hans að flytja á 10 árum! Það voru miklu fleiri enn að koma. Samræmi í því að sprengja upp dogma sósíalismans en ósamræmi í að velja tæki til að ná hugmyndafræðilegu markmiði sínu markaði pólitískt líf hans. Þannig að þó að hann væri sósíalískur hugmyndafræðingur hefði hann tekið upp fjölda mála sem áttu að skilgreina valdatíma Indira Gandhi á áttunda áratugnum, þar á meðal þjóðnýtingu banka og afnám einkaveskis, þá var honum aðallega fagnað á sjötta áratugnum fyrir harða gagnrýni á Indira Gandhi og skelfileg afhjúpun hans á misgjörðum iðnaðarhúsa og vafasömum tengslum þeirra við þingflokkinn. Samt var það engin önnur en Indira Gandhi sem afneitaði liði sínu í gamla flokknum til að veita Chandra Shekhar annað kjörtímabil í húsinu. Því í ungu Tyrkjum Chandra Shekhar hafði Indira fundið bandamenn sem hún þurfti til að takast á við samtökin.

Vissulega voru ungu tyrkirnir kommúnistar í baráttu Indira við samtökin, en á innan við ári frá því hún ríkti beindi hún gagnrýnendum innan flokks stjórnvalda, undir forystu Chandra Shekhar, sem gagnrýnendum í hægindastól sem þeim var sama að vita raunveruleikann í stöðunni. Á næstu árum jókst bilið á milli þeirra tveggja. Þann 25. júní 1975 var Chandra Shekhar meðal þeirra fyrstu sem voru handtekin og vistuð í yfirlýsingu um neyðarástand. Þegar hann losnaði tók hann þátt í æðislegum aðgerðum til að sameina hið óeininga í Janata flokknum og stjórnaði síðan upplausn þess. Um miðjan níunda áratuginn var flokknum lokið og þessi prinsipólitíkus rak inn í félagsskap Aruns Nehru, sem hann vantreysti, og VP Singh, sem honum mislíkaði, til að losna við stjórn Rajiv Gandhi. Þetta var pyrrhic sigur. Innan nokkurra vikna var hann aftur að berjast við samstarfsmenn sína í ríkisstjórninni. VP Singh fór og tæpu ári eftir að hann rauf út Rajiv Gandhi, flutti Chandra Shekhar sem forsætisráðherra, en aðeins þökk sé því að Rajiv lánaði honum þann stuðning frá þinginu sem hans eigin litla rump vantaði.

Í stað þess að viðurkenna að þetta skyldi hann til að stjórna ríkisstjórninni í nánu sambandi við þá sem höfðu gert hann að forsætisráðherra, hætti hann við samráð og krafðist þess að hafa sína eigin óheftu leið. Þar að auki hafði ekkert af þessu neitt með sósíalisma að gera: greiðslujöfnuðurskreppan dró hann inn í faðm þeirra mjög Bretton Woods stofnana sem hann, sem litaður-í-ull sósíalisti, hafði litið á með djúpri tortryggni alla lífið hans. Stuðningur þeirra var aftur á móti háður því að samþykkja skyltan pakka af sósíalískum-í raun andfélagslegum-efnahagslegum umbótum. Jafnvel mikilvægara væri að hugsa um pakkann aðeins með samþykki Bandaríkjanna. Og það samþykki var háð því að Indland bjóði upp á eldsneytisaðstöðu fyrir bandarískar flugvélar og bunkeri fyrir bandaríska sjóherinn í árás þeirra á Írak. Þetta þýddi að fallið var frá ósamræmi. Á þessum mikilvægu tímamótum tókst Chandra Shekhar ekki að bera, eða jafnvel hafa samráð við, aðalfélaga sinn. Hann hindraði einnig tilraun Rajiv til að afnema Babri Masjid -málið með því að biðja forsetann um að biðja Hæstarétt að gefa bindandi niðurstöðu um grundvallarspurninguna um hvort masjídinn hefði sannarlega verið reistur eftir að hafa eyðilagt musteri sem fyrir var.

Það var sundurliðun á gagnkvæmu trausti sem orsakaðist af sjálfseyðingarbroti Chandra Shekhar á því sem Atal Bihari Vajpayee átti síðar að kalla samtökin dharma sem leiddi til svívirðilegs falls hans. Sagnfræðingar hefðu skoðað þetta horn; sagnfræðingar myndu ekki. Ef aðeins höfundarnir hefðu verið minna tilbeiðandi fyrir hetjunni sinni hefði þetta kannski verið mjög góð bók.

(Rithöfundurinn er fyrrverandi ráðherra sambandsins)