Svona langferð - Handrit frá Timbuktu á sýningu í Delhi

Brothætt handrit frá Timbúktú, bjargað frá hryðjuverkahópi, hafa farið 8.000 km ferð til að koma til Delhi

Svona langferð - Handrit frá Timbuktu á sýningu í DelhiHandrit sem verða sýnd í Þjóðminjasafninu.

Varlega pakkað, sett af 25 viðkvæmum Timbuktu handritum er nýkomið til Delhi. Sýningarstjórinn Khatibur Rahman hafði áhyggjur af langri ferð þeirra, sem var yfir 8.000 km vegalengd frá Mamma Haidara minningarsafninu í Malí að Þjóðminjasafninu í Delí.



Hann rifjar upp hvernig viðkvæmu skjölin fóru í þeirra ótryggustu leiðangur árið 2012. Til að bjarga þeim frá herskáu hópnum Ansar Dine var þúsundum handrita smyglað frá Timbuktu til Bamako í 1.000 km ferð um Malí. Þegar hryðjuverkamenn kveiktu í tveimur bókasöfnum í Timbúktú hélt heimurinn að allt væri glatað, svo að seinna væri sagt að aðeins 4.000 handrit hefðu eyðilagst og restin væri örugg. Þetta eru ekki aðeins mikilvægustu söfn ritaðrar arfleifðar afrískrar bókmenntahefðar, heldur einnig verðmæt upplýsingaveita fyrir heiminn, segir Rahman.



Aðstoðar sýningarstjóri (arabísk handrit) í Þjóðminjasafninu, Rahman stendur fyrir sýningunni Taj Mahal Meets Timbuktu sem opnuð verður í Þjóðminjasafninu 24. maí. Í miðjum undirbúningi veggskjöldanna og frágangi flækju sýningarinnar deilir hann því að handrit verða sýnd í samræmi við þema þeirra, sem nær yfir breitt svið - Kóranísk vísindi, súfismi, arabíska málfræði, góða stjórnarhætti, íslamska lögfræði, reikning, landbúnað og stjörnufræði, meðal annarra. Ólíkt skrautskriftinni sem við sjáum í þessum heimshluta eru handritin í handritum þróað í Afríku - Sahara, Maghreb, Essouk og Súdan, segir Rahman og bætir við: Það felur í sér 18. aldar handrit sem er talið eitt af bestu ritgerðum um vísindi af tungumáli. Þar er fjallað á skýran hátt um arabíska orðræðu og heimspeki.



Þetta var lagt til á síðasta ári í utanríkisráðherra, opinberri heimsókn MJ Akbar til Malí, en þetta er fyrsta stóra sýningin á fornum handritum Timbuktu á Indlandi, að sögn Amadou Diallo, Charge d Affaires, sendiráðs Malí. Meðal annars segir hann að markmiðin séu meðal annars að kanna sameiginlega krækjuna í viðkomandi sögu Malí og Indlands þar sem djúpar munnlegar hefðir lifðu samhliða rituðu orðinu og efla öflugt samskipti við fræðilega, tæknilega og fjármálalega samstarfsaðila um árangursríka nálgun við skráningu og stjórnun sögulegra handrita og menningarminja og varðveislu þeirra og varðveislu.

Svona langferð - Handrit frá Timbuktu á sýningu í DelhiDrulluvirki sem er dæmigert fyrir Timbuktu

Handritin eru frá 14. til 19. öld og eiga sér ríka sögu. Talið er að í upphafi 14. aldar hafi afríski konungurinn Mansa Musa farið í pílagrímsferð til Mekka og boðið nokkrum trúarfræðingum að búa til nýja miðstöð fyrir íslamsk fræði í Timbúktú. Á næstu öldum sóttu nokkrir fræðimenn þessa stofnun og framleiddu þúsundir handrita.



Á næstu öldum glataðist þekkingin á handritunum þar sem hún var ekki felld inn í menntun undir nýlendustjórninni. Gegnsæi leiddi meira að segja til þess að breski sagnfræðingurinn HR Trevor Roper tilkynnti frægt á þriðja áratugnum, kannski í framtíðinni verður einhver afrísk saga að kenna. En sem stendur er ekkert: það er aðeins saga Evrópubúa í Afríku. Restin er myrkur.



Þó að mikilvægi þessara skjala hafi verið ljóst síðar, hefur á undanförnum árum fyrirhugað brottflutningur þeirra af bókasafnsfræðingnum Abdel Kader Haidara vakið mikinn áhuga bæði á handritunum og þeirri fyrirhyggju og nákvæmni sem þeim var smyglað út til varðveislu. Þegar lýst var yfir íslamskri stjórn í Timbúktú og uppreisnarmenn hófu að eyðileggja helgidóma árið 2012, leiddi Haidara aðgerð til að fela skjölin fyrir stofnunum í einkaheimili.

Heimamenn voru fengnir til að flytja þúsundir ferðakofforta af næstum 40.000 handritum með asnavögnum, reiðhjólum og bátum suður af Malí. Aðgerðin er lofsverð. Við hefðum misst mikla þekkingu og menningararfleifð okkar með þessum handritum, segir Rahman. Varðveisla þeirra er líka vandasamt verk, bendir sýningarstjórinn á og bætir við að þegar 25 ára gamall leikmynd virðist vera lítil, en þetta er sjaldgæft tækifæri til að skoða dýrmæt söguleg skjöl, með frekar ævintýralega sögu, á Indlandi.