Þessi gamli gítar: Noel Martin og ást hans á bassa

Í Trincas í Kolkata stoppaði klukkan fyrir löngu. Og Noel Martin, bassagítarleikari í 30 ár, er staðfastur um að breyta ekki með tímanum.

Sjötíu ára bassagítarleikari Noel Martin hefur spilað á Trincas í 30 ár núna. Hann hefur fylgst með Usha Uthup, Benny Rozario og Pam Crain, meðal margra annarra tónlistarmanna. (Mynd: Subham Dutta)

Minningar koma með blettóttu bleki á skrúfum á pappírs servíettur hjá Trincas. Það er líf mitt, segir fyrsta beiðni kvöldsins, krotað í bláu. Candice Gray, 40 ára, horfir á pappírs servíettuna og síðan á okkur. Það er Dr Alban lagið, ekki Bon Jovi númerið. Fólk hér býr á níunda og tíunda áratugnum, segir hún og brosir. Svo kinkar hún kolli á bassagítarleikarann ​​Noel Martin (70) og gengur upp á upphækkaðan pall sem er svið eins þekktasta veitingastaðar Kolkata. Nóttin er ung og Candice, Cornel Bloud (söngvarar), Noel, Gavin Keys (aðalgítarleikari), Dibayan Banerjee (hljómborð) og Nigel Gomes (trommur), sem samanstanda af elstu veitingastaðaborg borgarinnar, Sweet Agitation, hafa langt kvöld með fastagestum sínum. Dagana fram að áramótum sefur Trincas ekki.

Langt aftur á sjötta áratugnum, áður en ráðist var í borgina af krám, plötusnúðum og rafmagni, Trincas, Bengali bhadralok, til mikillar gremju, byrjaði borgina að kvöldi tónlistar og dansa. Noel Martin hefur séð þetta allt, spilaði allar þessar nótur gærdagsins.

Á sjötta áratugnum, þegar hann byrjaði að spila á bassagítar á Great Eastern Hotel, var flaska af Coca Cola um 50 paisa. Ég elskaði það, en það var of flottur staður. Sendiherrarnir og eiginkonur þeirra heimsóttu hana oft. Park Street var þar sem veislan var, segir Martin, sem hefur verið hjá Trincas í meira en þrjá áratugi núna. Ég gekk til liðs við Trincas sem bassagítarleikari hljómsveitar sem heitir Flintstones og var mjög vinsæl þá. Eftir það flutti ég á aðra helgimynda veitingastaði á Park Street, eins og Blue Fox (sem er lokað núna) og Mocambo, segir Martin.

Trincas er samheiti við sögu lifandi tónlistarlífs borgarinnar. Árið 1959 breyttist teherbergið í eigu samnefndra herra Trincas í næturklúbb sem reknir voru af Om Prakash Puri og Ellis Joshua. Það varð sjósetja fyrir margar athafnir indversku lifandi tónlistarlífsins. Usha Uthup, Benny Rozario og Pam Crain voru aðeins nokkur þeirra. Noel Martin lék með þeim flestum, hann var elskaður af þeim öllum.

Fyrsta nóttin mín í Trincas er enn etið í minni mínu. Ég hafði mætt í sari til að koma fram hér og var tekið á móti mér með pirruðum andvörpum. Noel var einn af örfáum mönnum sem veittu mér fullkomlega þægindi. En þegar ég byrjaði að syngja, þá var ekki horft til baka, segir Uthup. Martin man þá daga þegar listamenn þurftu að afla leyfis áður en þeir gátu leikið. Listamenn eins og Usha Uthup og Pam gátu aldrei setið við neitt borð því ákvæði í samningnum sem ég skrifaði undir hjá Lalbazar bannaði þeim að gera það, segir Noel og hlær.

Á níunda áratugnum gáfust flestir aðrir veitingastaðir upp á lifandi tónlist vegna mikils kostnaðar. Trincas myndi hins vegar ekki sleppa takinu. Þess vegna ber ég mikla virðingu fyrir stofnuninni. Þeir hlupu með tapi en héldu samt hefðinni lifandi, segir Martin.

Árið 1984 fæddist ný Trincas hljómsveit, Sweet Agitation, með Martin og Preston Gomez (aðal gítarleikari) og fjórum öðrum meðlimum. Þeir léku aðallega á forsíðum Eagles, Scorpions og Bruce Springsteen. Allir meðlimir mínir eru dánir núna, en við spilum samt sömu tónlistina, segir Martin. Í dag, þegar hann gengur framhjá bjartri lýstu Park Street fullum af skemmtikvöldum, finnst Martin að það hafi komið upp einhverskonar endurvakning? Þetta er annar mannfjöldi, þeir vilja hindí lög. Fólk sem heimsækir veitingastaðinn okkar fer í nostalgíubólu, segir Martin.

Reyndar hefur Tapan Ray Chaudhuri, 52 ára, kaupsýslumaður sem hefur skrifstofu sína í Chandi Chowk í nágrenninu, verið fastamaður í Trincas undanfarin 30 ár af aðeins einni ástæðu. Ég vil endurlifa æsku mína hér. Ég vil hlusta á lög Abba og líða ung aftur, segir hann.