Veggirnir segja sögur

Rithöfundurinn og sagnfræðingurinn Rana Safvi fer í göngutúr um auðn Tughalaqabad virkið og segir frá sögum af frægu bölvun þess og yfirgefningu.

Rana Safvi's Fogotten Cities of Delhi. (Express)

Þegar við biðjum rithöfundinn-sagnfræðinginn Rana Safvi að hitta okkur í Tuqhlaqabad virkinu á virkum morgni, þá samþykkir hún strax. Þetta er síða sem hún hefur heimsótt óteljandi sinnum en samt uppgötvar hún meira í hverri heimsókn. Mannvirkið gæti nú verið í auðn og eyðilagt en það tekur ekki af glæsileika þess, þar sem maður dáist að leifum þess þegar ekið er niður Mehrauli-Badarpur veginn í átt að Faridabad.

Safvi mætir skarpur á réttum tíma, til að taka á móti vörð sem varar okkur við að hætta sér inn í frumskóginn. Hópur stráka frá nálægu þorpi er að skipta um búning fyrir myndatöku og í öðru horni finnum við par sem er að reyna að finna einhvern einmanatíma. Safvi segir okkur að þetta sé í fyrsta skipti sem hún sér par hér. Geit á beit nálægt brotnum vegg leiðir hana til að draga fram myndavélina sína þegar hún brýst inn í fræði. Talið er að Sultan Ghiyasuddin Tughlaq Shah hafi verið að byggja virkið og Hazrat Nizamuddin Auliya hafi verið að reisa baoli í nágrenninu um svipað leyti. Tughlaq skipaði öllum verkamönnum að vinna aðeins á virkinu eða horfast í augu við skelfilegar afleiðingar, en þeir sem voru trúaðir eyddu nætur sínar á baoli dýrlingsins. Eins og goðsögnin segir, þegar höfðinginn bannaði sölu á olíu, gerði lærisveinn dýrlingsins Hazrat Roshan Chirag-e-Dilli kraftaverk þar sem vatn sem fyllt var í lampana breyttist í olíu. Það var þegar dýrlingurinn bölvaði virkinu, „A rahe ujar, yaa base gujjar“ (megi það vera í auðn og mannlaust, eða aðeins búið af hirðmönnum). Auðnin minnir Safva á bölvunina.

Það eru sögur eins og þessar sem samanstanda af nýjustu útgáfu hennar, The Forgotten Cities of Delhi (799 Rs, Harper Collins). Tughlaqabad virkið er aðeins einn af 166 minnismerkjunum sem hún talar um í bókinni. Allar eru þær hluti af fimm borgum sem gerðu Delí - Siri, Tughlaqabad, Mubarakpur Kotla, Jahapahan, Firozabad og Dinpahah. Hvert ættkvíslanna byggði annaðhvort nýja höfuðborg eða stækkaði þá gömlu, sem hefur gefið Delhi yfir 1.500 ára lifandi sögu. Nútímabyggingar og óskipulagðar byggðir hafa í dag gleypt ýmsar fortíðarleifar. Upphaflega langaði mig að skrifa bók um borgirnar sjö í Delí, en þegar ég fór til Mehrauli áttaði ég mig á því að það er svo mikið að skrifa að það gæti orðið bók, segir Safvi, 61 árs.

Ritið er annað í þríleiknum þar sem hún skrifar um söguslóðir í höfuðborginni. Sú fyrsta, Where Stones Speak: Historical Trails in Mehrauli, the First City of Delhi (Harper Coliins, 2015), skráði sögur af yfir 50 minnisvarða á svæðinu. Í því næsta mun hún ná yfir svæði
í Shahjahanabad.

Safvi, sem er framhaldsnám í sagnfræði frá Aligarh Muslim University, eyddi æsku sinni í Agra. Eftir að hafa dvalið í þrjá áratugi í Pune og Persaflóa leiddi áhugi hennar á sögu Delhi til þess að hún gerði það að heimili sínu árið 2014. Hún hefur einnig skrifað bókina Tales from the Quran and Hadith og þýtt Asar us Sanadid eftir Sir Syed Ahmed Khan og Dastan eftir Zahir Dehelvi. -e-Ghadar. Á blogginu sínu skrifar hún um indverska menningu, mat, arfleifð og gamlar hefðir.

Talandi um Tughlaqabad, til dæmis, segir hún okkur að tyrkneskur hershöfðingi að nafni Ghazi Malik hafi einu sinni verið með Qutb-ud Din Mubarak Shah, syni Alauddin Khilji, sultan, til svæðisins og náttúruleg varnarstaða hafi hrifið hann. Hann lagði til að það væri kjörinn staður til að byggja virki. En Shah ávítaði hann. Hann sagði að Malik gæti búið til einn ef hann yrði einhvern tíma konungur. Árum síðar, árið 1320, eftir að Khilji-ættin hætti að vera til, urðu Tughlaqs höfðingjar. Malik varð þekktur sem Sultan Ghiyasuddin Tughlaq Shah og byggði víggirta borg sína Tughlaqabad.

Að Safvi þekkir hvert horn virksins er augljóst þar sem hún bendir á gröf Ghiyasuddin Tughlaq við Adilabad virkið, sem stendur hinum megin við veginn. Einu sinni var lón umkringd virkjunum og þar var sameiginlegur gangbraut. Í dag er aðgangur að báðum virkjunum í gegnum leifar þess. Gengið í átt að Sher Mandal baoli, á einum af steinunum Safvi sýnir okkur tímastimpil, dagsett í júní 1944 - líklega til að marka endurbætur á virkinu.

Minjarnar urðu mest fyrir tvisvar - í uppreisninni 1857, þegar Bretar eyðilögðu mörg tákn tengd sjálfstæði, og við skiptinguna 1947, þegar flóttamenn bjuggu þar, segir hún. Það var hluti af búi Raja Nahar frá Ballabhgarh og var gert upptækt af Bretum meðan á uppreisninni stóð, þar sem konungurinn studdi Bahadur Shah Zafar. Öldum áður höfðu Tughlaqs yfirgefið virkið, árið 1327, vegna vatnsskorts. Við snúum líka til baka frá þurrkuðum baoli. Safvi segir okkur að það sé ekki mikið framundan.