Vefur lífs hennar

Myndin, sem var sýnd í Mumbai í síðustu viku sem hluti af FLO kvikmyndahátíðinni, fylgir sögu Rahman frá því hún fæddist og ólst upp í Kolkata á þrítugsaldri.

Suraiya Rahman (lengst til vinstri) með konunum í ArshiSuraiya Rahman (lengst til vinstri) með konunum í Arshi

Á meðan hún dvaldist í Bangladesh sem háttsettur ráðgjafi hjá þróunaráætlun Sameinuðu þjóðanna hafði Cathy Stevulak verið að reyna að finna gráhærða konu sem sér um töfrandi útsaum. Það var allt kunningja frá gjafavöruversluninni í Toronto sem gat sagt henni frá hinni nýsterku kantha list í Bangladess. Undir lok tveggja ára dvalar hennar fann Stevulak hana loksins: konu að nafni Suraiya Rahman.



Þótt Stevulak fór fljótlega til heimabæjarins Toronto, kom Rahman til borgarinnar til að heimsækja fjölskyldu sína. Á meðan hún var þar byrjaði hún að segja Stevulak frá því hvernig hún hafði unnið teppishefðina fyrir kantha og í leiðinni gefið hundruðum kvenna í Bangladess tækifæri. Stevulak ákvað að hefja tökur á heimildarmynd. Ég hafði ekki hugmynd um hvað þyrfti til að gera heimildarmynd. Ef ég hefði gert það hefði ég sennilega ekki gert það, segir Stevulak hlæjandi. Það tók hana fimm ár að búa til frumraun sína sem hét Threads.



Stills from ThreadsStills from Threads

Myndin, sem var sýnd í Mumbai í síðustu viku sem hluti af FLO kvikmyndahátíðinni, fylgir sögu Rahman frá því hún fæddist og ólst upp í Kolkata á þrítugsaldri. Þó að hún væri málari í hjarta, byrjaði hún fljótlega að vekja áhuga á kantha vinnu, sem er ferlið við að endurvinna gömul föt og saris í falleg veggteppi. Rahman saumaði senur frá barnæsku sinni fyrir Indland fyrir sjálfstæði: sahibs og bengalskir aðstoðarmenn fyrir dómstólum, ástfangin pör á árabátum, félagslegar samkomur í kvöldverði að undanskildum gömlum þjóðsögum.



Upphaflega lagði Rahman hönnun sína til alþjóðlegrar áætlunar, Skill Development Project, en síðar stofnaði hún eigin stofnun að heiman. Hún kallaði samtökin Arshi og varð ein af fyrstu kvenkyns frumkvöðlunum í Bangladesh. Konurnar sem hún vann með höfðu ekki efni á grunn félagsþjónustu en útsaumur fyrir Rahman gerði þeim kleift að uppfylla þarfir þeirra. Hundruð kvenna víðsvegar í Bangladesh komu til liðs við hana. Rahman fylgdist vel með öllum saumum sem fóru í verkin hennar.

30 mínútna heimildarmyndin skiptist á viðtölum við Rahman og annað fólk sem lagði sitt af mörkum til verkefnisins og senur úr smiðju hennar og kanthalistina sem konurnar framleiða. Í gegnum árin hefur handverkið öðlast alþjóðlega áberandi og fólk um allan heim hefur stórkostlegt veggteppi Rahman hengt á veggi þeirra. Það er þessi farsældarsaga sem Stevulak fangar í þræði.