The Big Bong kenningin

Áhrifarík og gamansöm frásögn af sögu og sérkennum í Bengalska samfélaginu - frá einu þeirra.

Þessi bók, sem samanstendur af forleik og 18 köflum, er byggð upp í þremur hlutum.

Bók: The Bengalis: A Portrait of A Community

Höfundur: Sudeep Chakravarti

Útgefandi: Aleph Book Company

Síða: 496

Verð: kr. 799

tré hvít blóm rauð ber

Þó að ég sé almennt ömurlegur um að rifja upp bók sem vinur hefur skrifað, þá er ég ánægður með að gera það í þessu tilviki. Sudeep Chakravarti hefur skrifað frábæra bók um Bengalana. Það hafa verið nokkur alvarleg verk um okkur, fólkið í Bengal, svo sem History of Bengal árið 1943, en fyrsta bindið sem fjallaði um hindúatímann var ritstýrt af Ramesh Chandra Majumdar og annað, sem fjallar um ráðamenn múslima, eftir Jadunath Sarkar; eða land Nitish Sengupta í tveimur ám: Saga Bengal frá Mahabharata til Mujib. Chakravarti er af einstakri tegund: ein sem er bæði sögulega alvarleg og menningarlega staðsett en er ótrúlega fylgd með siði okkar, tungumáli og ótal sérkennum og er svívirðilega fyndin að ræsa.

Við Bongs gætum alltaf fullyrt að við værum efni alvarlegra bóka. Það sem við þurftum var hugsandi, upplýsandi en kómísk, næstum ádeilubók, til að setja okkur í samhengi. Þrátt fyrir ógurlega alvarlegan titil, veitir Chakravarti það. Bengalarnir eru jafn alvarlegir og yndislega skemmtilegir tónleikar-ónefnanlegur lestur, þar sem maður gúgglar á þriðju eða fjórðu hverja síðu við fullkomna kjánaskap og sérkenni hlutar okkar.

Öfugt við það sem margir halda, hlæjum við Bongs (eins og Malayalis) í raun og veru á okkur sjálf, en aðeins innbyrðis. Þegar Mikki er tekinn út af öðrum verðum við (líka eins og Malayalis) undantekningarlaust stinglaðir og varnir, ólíkt Sardarunum sem öskra með enn háværari hlátri. Þannig að Chakravarti hefur veitt frábæra þjónustu með því að setja á bráðfyndinn hátt alla vitleysu og fáránlega yfirburði Bongs á almannafæri. Parenthetically, hann kann að hafa veitt Bongs enn meiri þjónustu með því að prýða bókina með ótal gagnrýnum merkjum. Ég get auðveldlega ímyndað mér að Bong á bókamessunni í Kolkata segi við annan, Chakravarti’r boi ta khoob bhaalo. Koto diacritical mark aachhey, porey dekhben. Buddhiman lekhok! [Bók Chakravati er mjög góð. Sjáðu hve mörg táknræn merki eru þegar þú lest það. Þvílíkur snjall rithöfundur!].

Þessi bók, sem samanstendur af forleik og 18 köflum, er byggð upp í þremur hlutum.

Bók I er nokkuð alvarlegt, sögulegt og pólitískt ofið verk sem samanstendur af fjórum köflum og heitir Genesis and More. Bók II, sem ber yfirskriftina Cultural Chronicles, nær yfir níu kafla og hlær að minnsta kosti á hverja síðu. Bók III, með fimm köflum, fjallar um óróa og morgundaginn.

Ellefu orð í bókinni draga okkur saman í efri millistétt Bongs: Að alast upp Bengali var fyrir mér eins og röð væntinga. Þessar væntingar eru miklar. Að vera frábær í námi; með óaðfinnanlega rithönd bæði á bengalsku og ensku; lestur allra bengalska og ensku sígildarinnar; þekkja verk Bankim, Rabindranath, Sarat Chandra og Jibananada Das; sitja á gólfinu og borða með höndunum, stranglega stefnulega séð-þú ert strangur ef þú sleppir öllu á diskinn í einu, eitthvað sem mér finnst enn þegar ég sé aðra gera það; jafnt að læra að nota hnífa, gaffla, súpuskeið og servíettur; vera fagurfræðilega meðvitaður um að skilja listaverk; læra hvernig á að vera þægilegt í heimi þriggja búninga og dhuti-panjabi (aldrei kurta, alltaf panjabi); vita upplýsingar um hvern krikketleikara og hetjudáð þeirra, sérstaklega í krikket mekka okkar, Eden Gardens; að geta talað um hvað sem er og tekið þátt í hvaða viðbót sem er; og fleira; miklu, miklu meira.

Fyrir hærri miðstétt Bong sem ólst upp á fimmta, sjötta og sjöunda áratugnum, eins og Chakravarti og ég, var pressan mikil. Ég minnist þess að mamma gat ekki leynt vonbrigðum sínum þegar ég missti af B.A Honours fyrsta bekknum með hníf; það var ekki bætt með því að fá fyrsta í minn

M.A frá Delhi School of Economics.

Það var aðeins þegar ég fékk D.Phil minn frá Oxford árið 1982 og varð fræðimaður sem hún brosti í fullum létti. Verkefni hennar var að lokum lokið.

Fyrir mér snýst bók Chakravarti um að vefa sálfræðilegan, félagsfræðilegan, menningarlegan skilning okkar - við sem höfum efnahagslega fallið frá náð síðustu fimm áratugina, þar sem aðallega flóttamennirnir frá Kolkata hafa fundið sinn stað í sólinni. Við þurftum bók eins og þessa, þó ekki væri nema til að skilja okkur sjálf. Og það gerðu þeir sem ekki eru Bongar, til að fá samhengi við varnarleik okkar og sérkenni okkar. Sem betur fer er þetta ekki bara bók um bengalska hindúa. Það er margt um bengalska múslima og Bangladess. Það er bók sem vert er að lesa af fleiri ástæðum en einni.

Tilviljun, þegar ég las bókina, uppgötvaði ég að Chakravarti og ég eru fjarskyldir, þar sem báðir fullyrða líffræðilega ætt við Mohini Mohun Chakravarti, stofnanda Mohini Mills í Kushtia, Bangladesh - hann frá föður sínum og ég frá móður minni.

Ég hugsaði líka um tvö fullkomlega sálræn, raunveruleg bengalísk samtöl. Sú fyrsta fjallar um þá staðreynd að við verðum að vita meira en önnur manneskja. Samtalið fer:

Hann: Aapni Kulu-Manali gecchen? [Hefur þú verið í Kulu-Manali?].

Þú: Hain [Já].

Hann: Hadimba Mondir dekhechhen? [Hefurðu séð Hadimba hofið?]

Þú: Hain.

flottustu plönturnar til að vaxa inni

Hann: Boshisht [Vashist] hverinn?

Þú: Hain.

Hann: Marhi, Rohtang Pass?

Þú: Hain.

Hann: (eftir smáhugsun) Accha, bolun to, Taat Baba’r gufa dekhechhen? [Allt í lagi, segðu mér hvort þú hafir séð hellinn Taat Baba?]

Þú: Sheta abaar ki? [Hvað er þetta?]

Hann: Arrey, sérðu hellinn Taat Baba, sérðu Kulu-Manali? [Ef þú hefur ekki séð hellinn Taat Baba, hvað hefurðu þá séð af Kulu-Manali?]

Annað er hvernig við framleiðum „skynsamlegar“ skýringar á fáránleika okkar. Á áttunda áratugnum vorum við þrjú frá Delhi School of Economics í lest sem kom heim eitt sumarið frá Kolkata til Delhi. Þegar við leituðum að þeim fjórða til að spila á gúmmí eða tvö af bridge, komumst við á bengalskan herramann sem var nýlega hættur, klæddur í peysu, í fullri erminni Nehru jakka, trefil og uppbrotið peningahettu á höfði. Meðan ég spilaði spurði ég hann, Eto gorom jama porchhen, apnaar ki shorir kharap? [Þú ert með svo marga ull, líður þér illa?]. Hann svaraði: Na. Shimla jachhi. Aðlagað hocchi [nr. Ég ætla til Simla. Að venjast].

Lestu þessa bók.