Bókadómur: Elsku barn móður Bapu

Manu var vitni Mahatma oftar en einu sinni: dagbækur hennar, loksins út, hjálpa til við að afkóða umdeildustu tilraun sína

Mridula Sarabhai með Mahatma Gandhi (skjalasafn mynd)

Skrifað af Ashish Mehta

Mahatma Gandhi var stór; hann innihélt mannfjölda. Það var margt í skoðunum hans og vinnubrögðum sem hefur verið mjög umdeilt. Lærisveinar og flestir fræðimenn kjósa að horfa á stærri myndina - ótvíræða mikilleika hans, fórnir hans - og útskýra það sem virðist vera frávik. Meðal allra tilrauna hans í sannleika er einn þó beinlínis umdeildur. Jafnvel hans nánustu pílagrímar voru ósáttir við próf hans á brahmacharya. Fræðimenn eru enn ráðalausir.

Að sætta sig við þessa tilraun með fullnægjandi hætti, skrifaði Bhikhu Parekh, myndi krefjast aðgangs að dagbókum Manu, einnar konunnar sem tók þátt í tilraunum Gandhi. (Aðrir skrifuðu ekki dagbók.) Tólf bindi rita hennar, þar af fjögur úr dagbókinni, voru í öruggum höndum í áratugi áður en þau lentu í Þjóðskjalasafni Indlands um 2013.

hvít mygla ofan á mold

Leyndin var skiljanleg. Þegar Gandhi var byrjaður að sofa nakinn með ungum konum á árunum 1946-47, innan um óráð og hvísl, hafði hann óeðlilega kennslu fyrir frænku sína Manu, og ekki láta þessa dagbók falla í hendur nokkurrar manneskju. Hann hafði rétt fyrir sér: sumar fyrstu blaðamannaskýrslurnar sem birtust árið 2013 áttu við tilkomuhyggju að leiðarljósi með Bapu. Fyrir þá sem vilja taka þátt í dagbókinni í sínu fulla samhengi, gefur Þjóðskjalasafnið út dagbókina í tveimur bindum, en það fyrsta er út á ensku (og fljótlega í Gujarati), ritstýrt og þýtt af Tridip Suhrud.

Manu (Mridula Gandhi), barnabarn frænda Mahatma, fór inn í sögu Gandhi á sérlega hörmulegum áfanga lífs síns. Eftir kallið til að hætta Indlandi árið 1942 var Gandhi ásamt Kasturba, persónulegum ritara hans Mahadev Desai og fleirum í haldi í Aga Khan höllinni í Poona. Desai lést það ár með höfuðið í kjöltu Gandhi. Kasturba, veikur, myndi ekki lifa lengi. Manu, öll 14-15 ára og mjög þörf fyrir móðurhlutverk eftir andlát móður sinnar, kom í höllina til að passa Kasturba og læra margvíslega lífsleikni frá Gandhi og félögum.

Eftir að rótgróin hefð fór aftur til Stoics, leit Gandhi á dagbókaskrif sem framúrskarandi tæki til sjálfsrannsóknar og ráðlagði unglingnum að byrja að skrifa eina. Hún byrjaði árið 1943 og hélt ekki áfram eftir fráfall Gandhi. Ritunin sýnir framvindu frá daglegum reikningum í punktum yfir í flóknar lýsingar. Manu greinir frá hversdagslegum þáttum lífsins, hennar og Gandhis. Frá því að vera vaknaður snemma til bæna, undirbúa safa, elda, nudda Ba, læra Gita, lesa Ramayana, spuna, læra vísindi, stærðfræði og ensku frá Pyarelal og Sushila - og láta innslátt fyrri daginn athuga af Bapu. Gandhi, innan um persónulegar og pólitískar kreppur, fann tíma til að leiðrétta stafsetninguna, gefa ábendingar um málfræði og gera sjálfstætt ritun að betri andlegri iðkun.

Dagbókin fjallar um mikilvæga og glæsilega lokaáfanga sögu Gandhis og tók upp þaðan sem Mahadev Desai lauk. Eins og hann skrifaði Manu dagbókina ekki sem skýrslu um hennar dag, heldur um Gandhi. Þar fyrir utan væri ósanngjarnt að líkja tæplega læs ungling við „Boswell Gandhi“. Dagbókum hennar verður fyrst og fremst minnst fyrir það sjónarmið sem hún bætir við brahmacharya tilraun Gandhi, sem mun birtast í öðru bindi.

Tilraunin, sem gerð var frá desember 1946 til febrúar 1947, kom innan um mikla kraftaverkið þegar Gandhi tókst að mestu leyti að binda enda á ofbeldi í samfélaginu í Noakhali. Það situr eftir í spurningum: Þurfti Gandhi, á sjötugsaldri, að prófa sjálfstæði sitt? Var það siðferðilegt að láta ungar konur, fyrir eigin markmið, verða fyrir því sem gæti verið mjög andstyggileg reynsla? Hefur formlegt samþykki nokkurt vægi þegar það er krafist af einhverjum á stærð við Gandhi? Þurfti Manu einnig að gangast undir próf á eigin siðferðilegu hreinleika þrátt fyrir þrálátar framfarir Pyarelal?

Til að átta sig á dagbók Manu og tilraunum um frelsi er Suhrud tilvalinn leiðarvísir. Burtséð frá fjölmörgum þýðingum og samantektum Gandhiana hefur hann útbúið gagnrýnar útgáfur af Hind Swaraj og ævisögu (Faisal Devji kallaði hann hinn sanna arftaka Desai og Pyarelal.). Í inngangi sínum greinir hann tilraunina með hliðsjón af ævi Gandhis alla ævi og sækist eftir því að ná ... sjálfsmynd, sjá Guð augliti til auglitis, ná moksha.

Með margvíslegum hefðum og nýjungum braut Gandhi einstaka leið til pólitísks ábyrgðar hjálpræðis: Ekadash Vrata, heitin ellefu eða þau sem hann fór eftir um miðjan þrítugt. Þær innihéldu sannleika, ofbeldi, brahmacharya, þjófnað, eignarleysi, óttaleysi auk ættleiðingar swadeshi, jafna virðingu fyrir öllum trúarbrögðum og fjarlægingu ósnertanleika. Rétt eins og ofbeldi var ekki aðeins fjarvera ofbeldis heldur, í virku formi, varð ást; brahmacharya var ekki eingöngu celibacy heldur bókstaflega búseta í brahma.

Ennfremur taldi Gandhi að heitin ellefu hefðu vald til að hafa áhrif á heiminn. Aftur á móti var orgía samfélagslegs ofbeldis afleiðing þess að iðkandinn mistókst. Hvort þetta var andlegur hroki eða sektarkennd auðmýkt er opið fyrir túlkun, en vitni að ómannlegu ofbeldi, Gandhi þurfti að athuga með leifar af girnd og fjarlægja þær. Til að ná þessu væri freistingin til brúnar ekki augljóst svar fyrir aðra en Gandhi. En hann trúði því að ef hann gæti fullkomnað brahmacharya sinn myndi ahimsa hans gleypa múginn, slökkva eldana og friður myndi skína.

græn maðkur með gulri rönd

Tungur byrjuðu að veifa, sjálfboðaliði fór. Jafnvel margra ára sambýliskonum hans frá Ashram fannst þetta adharma og siðlaust og komu niður til Noakhali til að tala hann út af því. Að lokum sannfærði Thakkar Bapa Manu um að hætta, þó að Gandhi væri sannfærður um skoðanir sínar (Abhay eða óttaleysi er enn ein af minna metnum dyggðum hans.). Hann skrifaði Manu, ég hef tekist að æfa þau 11 heit sem ég lofaði. Þetta er hápunktur viðleitni minnar síðustu 60 árin. ... Í þessari yajna fékk ég innsýn í hugsjón sannleikans og hreinleikans sem ég hef sóst eftir.

Manu, í öllu sakleysi sínu, var líklega tilvalinn félagi og vitni í fórnarathöfninni, eins og hún gat séð í Gandhi hvað hann þráði, fór ekki aðeins út fyrir girnd heldur einmitt kynjatvístra. Manu einn sá Gandhi sem móður og hrópaði af gleði yfir því að vera þetta ástkæra barn móður Bapu!

Þannig var það Manu sem myndi bera vitni, ekki aðeins hámarki viðleitni Gandhi, heldur lokafórn hans. Gandhi vildi að hún bar vitni um dauða hans svo að hún gæti borið vitni um viðleitni hans. Hann sagði henni: Velgengni tilraunar míns veltur eingöngu á því hvernig ég mæti dauðanum ... En ef mér dettur í hug að segja nafnið Rama með síðasta andardrætti mínum ber að taka það sem sönnun fyrir árangri tilraunar míns. Hún var við hlið hans þegar hann andaði að sér en ekki áður en hann kallaði, He Ram!

Höfundurinn er blaðamaður og fræðimaður í Delhi