Í brotnu landi

Í náinni lýsingu Anubha Bhonsle kemur Manipur fram sem sár siðmenning þar sem sorg er siðferðileg viðbrögð við hörmungum og brotum.

Gegn krafti ríkisins hefur 15 ára fasta Irom Sharmila orðið tákn um mótstöðu í ríkinu.

Bók: Móðir, hvar er landið mitt?: Að leita að ljósi í myrkrinu í Manipur
Höfundur: Anubha Bhonsle
Útgefandi: Speaking Tiger
Síður: 256 síður
Verð: 499 kr

Fyrir þá sem vilja vita meira um Manipur og flókið völundarhús þess sem oft er gagnkvæm andstæð mótmæli, móðir Anubha Bhonsle, hvar er landið mitt? Að leita að ljósi í myrkrinu í Manipur veitir hressandi útsýni. Þetta er vegna þess að þar sem höfundur staðsetur sig við að skrifa frásögn sína af því sem er í raun ástand bráðrar félagslegrar áverka. Í frásögn hennar má greina miðröddina sem fræðimenn í áfallaskrifum mæla með. Hún er þannig hlutlægi fyrirspyrjandinn, eins og von er á öllum góðum blaðamanni, en einnig einhver sem leitast við að samsama sig viðfangsefnunum; þannig snúast sögur hennar líka um vitni en ekki bara að fylgjast með.

Því er spáð að viðkvæmri lýsingu bókarinnar á gleymt horni landsins muni vekja athygli á umhyggju og samúð í hjörtum hinna venjulegu indversku lesenda. Það er saga sem er sögð bæði með huga og hjarta og einkennandi fyrir þessa tegund frásagnar, frásögnin hefur tilhneigingu til að vinda sér yndislega á milli prósa og ljóða, milli margra áþreifanlegra og óáþreifanlegra veruleika staðarins. Það vekur en einnig mjólkar samúð.

Höfundur sýnir ekki brýnt að prédika. Hún leyfir þess í stað siðferðilegt landslag að koma fram eins og með því sem TS Eliot kallaði þriðju ljóðröddina. Í þessu tilfelli myndi þetta líkjast samvisku rödd sem stafar af mállýsku milli sýn persónanna í bókinni, eigin rödd höfundarins og þátttöku lesandans við hugmyndirnar þegar þær koma fram. Heildarmyndin sem verður sífellt skýr í lok bókarinnar er ein af alvarlega sárri siðmenningu, sleikir sár hennar, reynir að lækna sig og halda áfram. Það vekur upp þá mynd sem þekkti samstarfsmaður höfundarins, Rajdeep Sardesai, lýsti einu sinni Manipur-pyntuðum fegurð.

Upphafskaflinn „Sorg er betri en ótti“ gefur tóninn um það sem á eftir kæmi. Þar er sagt frá tveimur fórnarlömbum nauðgunar í hernum, siðferðilega eyðilagðar en ekki alveg uppgefnar, sem hörfa inn í sjálfa sig til að syrgja gríðarlegt tap þeirra. Sagan er augljóslega byggð á viðtölum við þessi fórnarlömb en auðkenni kvenna tveggja er haldið nafnlausu af augljósum ástæðum. Þetta, á undarlega skuggalegan hátt, gefur sögunni snefil af draugalegri skelfingu. Þeir hreyfa sig eins og sýn, einangraðir og fjarlægir eins og útskúfaðir, horfa á heiminn úr útlegð sinni á stað sem aðeins er búsettur af óheppilegum flóttamönnum eins og þeim sjálfum. Grimmur og áfallinn sakleysi þeirra er hreinsunareldurinn. Hver dagur er barátta gegn örvæntingu. Sjálfsvíg er kostur en þeir grípa ekki til þess. Þeir faðma í staðinn sorgina sem leið þeirra til endurlausnar. Persónuleg barátta þeirra til að forða sér frá fullkominni andlegri ófrjósemi verður þannig hetjuskapur þeirra, og raunar á stærri striga, hetjuskapur margra fleiri í rökkrinu í Manipur.

Þessi eðlislæga harmleikur og sigur í miklum mótlæti er það sem þú lendir í nánast hverjum kafla. Þessi spenna jaðrar við hið háleita í andlitsmynd Irom Sharmila, konunnar með járnviljann, sem tók að sér stofnunina í einrúmi í kröfu sinni um niðurfellingu á lögunum um sérstakt vald hersins, 1958. Hún kemur fram sem manneskja með óviðjafnanlegur vilji, þrátt fyrir að horfast í augu við að framkvæma ómögulegt verkefni og af þessum ógnvekjandi eiginleikum, er ýtt á almennan stall. Höfundurinn uppgötvar einnig að Sharmila er einkarekin manneskja, með mannlega veikleika, einhvern sem hvetur til þess að einkalíf hennar verði virt. Í þunglyndisdrætti almennings og einkaaðila þvingar ábyrgðartilfinning hennar til málstaðar hennar hana til að fórna hinu síðarnefnda.
Eins og í andlitsmynd höfundarins af Sharmila, þá er víða myndin af Manipur sem kemur fram einnig náin. Það er ekki mynd sem kemur út úr línulegri skýrslugerð um málefni sem horfast í augu við staðinn, heldur myndast næstum eðlilega af tilfinningalegri meðferð á marki og hljóðum og lykt ríkisins, þess vegna miklu fullkomnari og blæbrigðaríkari. Þú lærir til dæmis hvernig Imphal borg vaknar, hvernig hún hættir störfum; þú færð tilfinningu fyrir kúgun á óvenjulegum lögum eins og í kaflanum „Þrjú afmæli“; en einnig órólegt óöryggi um nánast fullkomna fjarveru laga eins og í köflunum „Allir elska góða uppreisn“; gremju ungmenna í „Escape to Delhi“ og svo framvegis. Þetta er vissulega bók sem hægt er að taka frá mörgu.

Höfundur er ritstjóri, Imphal Free Press, og höfundur væntanlegs Shadow and Light: A Kaleidoscope of Manipur