Áratugum eftir að elsta Kóraninn fannst, fræðimenn áttu að deila fullum texta Sana'a handritsins

Fimm áratugum eftir að elsta handrit Kóransins fannst í Jemen eru fræðimenn að gera sig tilbúna til að deila með heiminum öllum texta Sana’a handritsins. Inni í hinni ótrúlegu veiði eftir þorstexti íslam.

Spurning um trú: Útsýni yfir stóru moskuna í Sana'a. (Heimild: Thinkstock Images)

Í aldaraðir hafði orð Guðs legið falið inni í dimmu risi, múrað frá heiminum, lýst af ljósi frá einum glugga. En þá, árið 1965, skemmdu stormar þakið sem hýsir vestræna bókasafnið í Stóru moskunni í Sana'a, einum stærsta trúarstað íslam. Husain bin Ahmed al-Sayaghy, forstöðumaður stjórnsýslu í Þjóðminjasafninu í Jemen, skipaði byggingunni að skoða til að meta skemmdir. Þar, inni í múraðu loftinu, fundu starfsmenn hundruð blaðsíðna af gömlum pergamenti sem var næstum eyðilagt vegna aldurshlaupa og árása á myglu, skordýrum og músum.

blóm sem fljóta á vatni

Enginn hafði hugmynd um hvað þeir höfðu uppgötvað. Handritin voru troðin í sekka og gleymd. Það liðu mörg ár áður en í ljós kom að pergamentið í huldu herberginu var sá elsti Kóraninn sem fannst. Dreifing koltvísýrings sýnir að handrit Sana’a var næstum örugglega undirbúið á árunum 578–668: tímabil Múhameðs bin Abdullah, spámanns íslams. Það eru þrjár til einn líkur á að það sé eldra en 646CE, sem þýðir að það var líklega skrifað innan 15 ára eftir dauða Múhameðs, hugsanlega af einhverjum sem hafði heyrt guðlega opinberunina frá eigin vörum. En það er líka þessi snúningur: Urtexti íslam var ekki alveg það sama og Kóraninn sem við þekkjum í dag. Nokkrum árum eftir að það var fyrst skrifað, sýndu fræðileg rannsókn að skrifari hafði skrúbbað ritið af og skipt út fyrir það með því að trúa þeim sem nú trúa.

Enginn kvikmyndahandritshöfundur hefði getað ímyndað sér hina ótrúlegu sögu sem síðan hefur hljóðlega þróast í háskólum um allan heim: söguþráð sem felur í sér ómetanleg, aldargömul handrit sem fræðimenn hafa leynt, útdráttur merkingar úr kóðalíkum texta, nasistar og alþjóðleg geopólitík.

Jafnvel þó að þessi ótrúlega fræðilega saga nálgist hápunktinn, þá hylur myrkur handritið sjálft. Árið 2015, þegar Sádí -Arabía byrjaði að gera loftárásir á Jemen, flúðu umsjónarmenn handritsins í Sana'a og læstu handritinu í leynilegu öryggishólfi sem aðeins er hægt að opna ef allir safnast saman aftur. Því lengur sem handritið er í geymslunni því hraðar versnar það: loftslagsstjórn er nauðsynleg til að varðveita hana.

Fimm þúsund kílómetra frá Grand Mosque í Sana'a, Corpus Coranicum, verkefni mann- og vísindaakademíunnar í Berlín-Brandenburg, er til húsa í óskrifandi byggingu í Potsdam-borg sjálfri sem var hræðilega sprengjuárás í apríl 1945 af Royal Air Force, í áhlaupum sem kostuðu yfir 7.000 óbreytta borgara líf. Að innan hafa fræðimenn notað nýjustu stafrænu tæki til að endurgera Sana'a handritið. Það hefur þurft að endurheimta hvern staf með höndunum, stundum með útfjólublári myndgreiningu til að gera neðri textann sem er skolaður í burtu sýnilegan.

Þrátt fyrir að íslamsk hefð vísi til aflestrar lesturs á Kóraninum, hafa þessar fræðilegu deilur verið eytt úr vinsælu ímyndunarafl með vaxandi fjöru bókstafstrúar. Sagnfræðingar og textafræðingar munu gera allan texta Sana’a handritsins aðgengilegum heiminum í fyrsta skipti í rannsókn sem kemur út undir Corpus Coranicum. En við að endurheimta orð Guðs vonast fræðimennirnir einnig til að enduruppgötva eitthvað dýrmætara: heiminn þar sem þessi orð fæddust og fengu fyrst merkingu.

Ef til vill er stærsta stafræna geymsla sinnar tegundar, Corpus Coranicum gagnagrunnurinn skoðar forn íslamsk handrit við hliðina á mismunandi hætti þar sem þau eru lesin og kannar tengsl þeirra við trúartexta á sýrlensku, hebresku og grísku: hefðir sem elstu áheyrendur Kóransins hefðu haft töldu sína eigin. Kóraninn kom ekki upp í tómarúmi, segir Michael Marx, rannsóknarstjóri hjá Corpus Coranicum, það á sér sögu. Hluti af þeirri sögu felst í kristnum og rabbískum hefðum.

Tæmd Arabía Múhameðs, verkið á Corpus Coranicum sýningunum, var engin vitsmunaleg eyðimörk. Þess í stað fæddist Sana'a handritið í heimi sem var fullur af líflegum umræðum milli kristinna, gyðinga og fyrir íslamska eingyðistrúna og heiðinna hefða, sem Kóraninn tók þátt í. Samanburðar textagreinar í Corpus Coranicum gera þessar tengingar skýrar. Vers 112 í Kóraninum inniheldur áminninguna: Segðu: Hann er Guð, einn. Orðið sem notað er fyrir einn er „ahad“, frekar en arabíska „wahid“ sem búast hefði mátt við samkvæmt málfræðireglunum. Ahad hefði þó hljómað kunnuglega fyrir hebreskumælandi áheyrendur 5. Mósebók 6: 4, sem segir okkur Heyr Ísrael, Drottinn er Guð okkar, Drottinn er einn, ehad. Báðir þessir textar hefðu aftur á móti verið skiljanlegir fyrir kristna menn sem þekkja Symbolum Nicaenum, eða Nicene Creed, sem segir að við trúum á einn guð.

Sana'a þrautagangurinn eins og sést í Puin safninu.

Fyrir þá sem eru uppfullir af vinsælum trúarlegum frásögnum, sem gera heim spámannsins að þeim stað þar sem Islam var lagður gegn heiðni, getur þetta virst furðulegt. En fornleifarannsóknir í Sádi -Arabíu og Jemen styðja tillöguna. Elítar í Himyar -ríkinu, sem nær frá suðurhluta Sana'a til Riyadh, breyttist í einhvers konar gyðingatrú um 380 CE, hefur hinn frægi franski fræðimaður Christopher Robin sýnt, í viðleitni til að koma í veg fyrir útrás Eþíópíu og Býsantískra kristinna, auk Persneska Zoroastrians. Í dag hugsum við um trúarbrögð sem snyrtilega sundurskild hvert frá öðru, segir David Kiltz, annar fræðimaður sem tók þátt í Corpus Coranicum, en á tímum Múhameðs voru mörkin milli trúarbragða ekki svo snyrtileg. Í fornu Mekka, bendir hann á, hefðu kaupmenn og pílagrímar rekist á fjölda trúaðra, allt frá heiðnum til Zoroastrians, frá gyðingum til kristinna nestara.

Sumarið 1944 eyðilagðist Vísindaakademía Bæjaralands með sprengju breskra flughers. Fjársjóðirnir sem týndust í helvítinu voru lengi taldir hafa innihaldið hundruð kvikmyndarúlla sem skjalfestu forn lauf Kóransins, ljósmyndaða í Egyptalandi, Tyrklandi og Marokkó af stóru þýsku austurlendingunum Gotthelf Bergsträsser og Otto Pretzl - sá síðarnefndi litrík persóna sem myndi deyja í flugslysi þegar reynt var að hvetja til uppreisnar arabískra ættkvísla til stuðnings herjum nasista. Ljósmyndirnar markuðu stórkostlegt átak til að endurheimta þann glataða heim og lengi var talið að þeir hefðu glatast að eilífu.

Árið 1993 fór þýski fræðimaðurinn Angelica Neuwirth með Anton Spitaler, forráðamann ljósmyndanna, sem er löngu hættur, í bíltúr um Berlín. Hann sagði skyndilega, Neuwirth minnist þess, að Bergstraesser skjalasafnið væri enn að bíða eftir fræðilegri skoðun og væri með honum. Hann spurði mig hvort ég hefði áhuga á að skoða þær. Það tók mig smá tíma að byrja að anda aftur. Spitaler bauð aldrei út skýringu á því hvers vegna hann hafði ekki gert þær aðgengilegar fyrr en þá; Neuwirth segist aldrei hafa spurt. Hver þessara mynda hefur nú verið stafrænn og er hluti af Corpus Coranicum. Viðleitni Corpus Coranicum fræðimanna býður nú upp á raunverulegt skot á að lífga heim orðsins upp - en verkefnið er skýjað af ljótum tortryggni og deilum.

Í aldaraðir hafa fjölmargir sem eru andsnúnir íslam haldið því fram að Kóraninn sé tilbúningur. Fræðimaðurinn John Wansborough fullyrti ranglega, fyrir fjórum áratugum, að það væru engin handrit að Kóraninum frá fyrstu öld þess vegna þess að hún var aðeins höfund eftir það. Á áttunda áratugnum héldu fræðimennirnir Patricia Crone og Michael Crooke því fram að gyðingasöfnuður breyttist í það sem við þekkjum nú sem íslam um 690 e.Kr. Á árunum fyrir 11. september, þegar fréttir af Sana’a -uppgötvuninni fóru fyrst að berast um fræðaheiminn, spáðu sumir því að þeir hefðu samskonar áhrif á íslam og sprengjuflugvélar bandamanna höfðu á Berlín.

Gerd-Rudiger Puin, meðal þeirra fyrstu sem fengu aðgang að upprunalegu Sana'a handritinu og sá sem hjálpaði til við að endurheimta það, ýtti undir þessar fullyrðingar. Puin tók á sig Kóraninn árið 1999 og hélt því fram að fimmta hver lína væri bara óskiljanleg vegna þess að hún væri samantekt heimilda og texta, ekki samhangandi heild. En, rétt eins og vindill-tini fjársjóður Spitalers, valdi Puin að hafa Sana'a handritið falið. Hann birti aldrei örmyndirnar sem hann sendi til Þýskalands árið 1997. Það var ekki fyrr en nýlega sem Corpus Coranicum tókst að fá háupplausnar myndir beint frá yfirvöldum í Jemen.

Það er nú ljóst að frávik milli neðra laga Sana’a Kóranans og staðaltexta sem við þekkjum í dag eru minniháttar. Behnam Sadeghi, fræðimaður frá Stanford háskólanum sem, ásamt Uwe Bergmann, framkvæmdi geislavirkni dagsetningar Sana'a handritsins, fann 32 dæmi um það sem hann kallaði minniháttar misræmi á köflunum sem hann rannsakaði - viðskeyti, forskeyti og þess háttar - og 25 mikilvægari, þar sem orð vantar. Breytingarnar, það er næstum víst, voru gerðar að fyrirmælum Uthman bin Affan, samtímamanns Múhameðs, sem varð þriðji kalíf íslamska heimsveldisins árið 644. Uthman er sagður hafa tekið saman staðlaða Kóraninn til að stemma stigu við ágreiningi innan samfélagsins. Villur voru sættar og súranir Kóransins settar saman að lengd fremur en þegar þær komu í ljós. Uthman sendi út útgáfu sína um 650CE, kannski þann tíma sem efra lag Sana'a textans var undirbúið.

svart appelsínugult og hvítt fiðrildi

Allt frá því að reiði yfir The Satanic Verses eftir Salman Rushdie hefur verið dreginn að líkklæði yfir umræður um Kóraninn. Árið 1960 myndi franski fræðimaðurinn um íslam, Maxime Rodinson, skrifa að opinberanir spámannsins væru byggðar á þáttum raunverulegrar reynslu hans, efni hugsana hans, drauma og hugleiðingar og minningar um umræður sem hann hafði heyrt komu upp aftur, hakkaðar , breytt og innleitt. Árið 1996 var egypski fræðimaðurinn Nasr Abu Zaid lýstur fráhverfur fyrir að halda því fram að Kóraninn væri bókmenntatexti, ekki algert og óbreytt orð Guðs. Kannski getur varanlegasta framlag Sana’a Kóransins og fræðimanna sem unnið hafa að því verið til að minna okkur á að opnara en samt virðingarvert samtal er mögulegt.