Hvarfandi stigahvellir Indlands sem hrópa eftir athygli, segir bandarískur blaðamaður

Victoria Lautman tók þátt í fyrirlestri sem bar yfirskriftina 'Rahiman Paani Rakhiye' í Narayan Niwas höllinni hér og sagði að stigabústaðir Indlands væru undur sem táknuðu arkitektúr, fegurð, menningu, sögu og arfleifð landsins.

Bandaríski rithöfundurinn blaðamaður Victoria Lautman talar á bókmenntahátíðinni í Jaipur. (Heimild: File Photo)

Ferðamenn hafa þrengst að musterum, höllum, virkjum og moskum á Indlandi en fornu stigahúsin hafa að mestu verið óþekkt sem er í raun sorglegt, sagði rithöfundur blaðamaðurinn Victoria Lautman í Chicago hér á laugardag.

Lautman tók þátt í fyrirlestri sem bar yfirskriftina Rahiman Paani Rakhiye ‘í Narayan Niwas höllinni hér og sagði að stigahús Indlands væru undur sem tákni arkitektúr, fegurð, menningu, sögu og arfleifð landsins.

Þessar merkilegu neðanjarðar mannvirki veittu samfélögum vatn allt árið og þjónuðu einnig sem borgaramiðstöðvar, athvarf, afskekktir osa og í mörgum tilfellum virkir tilbeiðslustaðir líka, bætti hún við.

Þeir komu fram sem undur verkfræði, arkitektúr og list, þar sem sumir voru glæsilegir en aðrir íburðarmiklir, þeir voru skildir eftir í stjórn Breta sem færðu það í þá hörmulegu mynd sem nú er.

Hún lagði áherslu á nauðsyn þess að veita þeim brýna athygli til að tryggja að þeir skoppi til baka og sagði: Bretum tókst ekki að sjá um þessa dýrmætu eign landsins. Ég hata að segja þetta, en þetta er skýringin á núverandi ástandi í stigahúsum.

Hún var að tala í forriti á vegum Anantaya, sem hefur sett nýjar jöfnur á grundvelli sjálfbærni.

Geetanjali Kasliwal frá Anantaya sagði: Frá því að vera eitt fullkomnasta vatnsstjórnunarkerfi til þess sem er stöðugt háð utanaðkomandi uppsprettum, eru vatnskerfi Jaipur brýn þörf á endurreisn.

Anantaya telur að sameiginleg framtíð okkar velti á því hvernig við tökum á vandamálinu um vatn. Kannski getum við skoðað fortíðina og lært af henni. „Rahiman Pani Raakhiye“ er eitt slíkt frumkvæði þar sem við ræðum hina ýmsu þætti umhverfis vatn.

Lautman sagði einnig frá ástæðunum sem hvöttu hana til að koma út með bók The Vanishing Stepwells Of India.

Hún sagðist hafa verið ástfangin af baoris (stepwells) á Indlandi. Þeir höfðu yndislegan arkitektúr og voru lifandi arfur Indlands. Þegar ég heimsótti Indland í fyrsta skipti fann ég að Indland kemst ekki úr kerfinu mínu. Ég elskaði alla þætti Indlands ... ég var að drekka um allt land á hverjum degi. En ég fann líka fyrir því að stigahvellir á Indlandi eru að hverfa sem særði mig innan frá.

Ég var að birta myndir af stigahúsum á Facebook og fólk var að spyrja mig um upplýsingar þess. Þess vegna datt mér í hug að skrifa bók um það sama. Að lokum varð þráhyggja fyrir hverfandi skrefum landsins hvött til að skrifa bók.

Nauðsyn klukkustundarinnar var að tileinka sér þennan ótrúlega arfleifð og dreifa meðvitund um endurreisn þessara þrepahúsa í samvinnu milli almennings og einkaaðila (PPP). Það er vissulega nýtt tímabil í nýju Indlandi.

Hún sagðist vera mesti aðdáandi Indlands og sagði að hún væri ástfangin af þessu landi og þess vegna elska að heimsækja Indland oft.

Blaðamaðurinn prentaður og útvarpaður í yfir 25 ár, Lautman hefur haldið útvarpsþætti í Chicago. Fyrsta heimsókn hennar til Indlands 1985 leiddi til margra síðari ferða og að lokum þráhyggju fyrir hverfandi skrefum landsins.