Á Indlandi ertu hneykslaður og hissa og undrandi allan tímann: Steve McCurry

Steve McCurry um fyrstu ljósmyndirnar sem hann tók á Indlandi, hvað dregur hann til landsins og nýju bókarinnar.

Lest fer framhjá Taj Mahal

Þrjátíu og átta ár, meira en 80 heimsóknir og óteljandi myndir-ástarsamband ljósmyndarans Steve McCurry við Indland er gamalt. Hinn 65 ára gamli New Yorker kom til Indlands 1978 (sem að lokum leiddi hann til Afganistans 1979, þar sem hann framleiddi sitt helgimynda verk), og síðan þá hefur McCurry gert landið að sínu. Rammar hans sameina áberandi leik ljóss og lita og skapa óvenjulegt myndefni úr venjulegu og hversdagslegu - hvort sem það er India by Rail serían eða Monsoon serían.

Þann 26. október kemur út bók hans, sem eingöngu er tileinkuð Indlandi, sem ber yfirskriftina Steve McCurry: India (Phaidon). Það mun innihalda 96 ljósmyndir, sumar auðþekkjanlegar (konur í rauðum sari dúsuðu til dæmis í rykstormi í Rajasthan) og sumar ekki, ásamt inngangi rithöfundarins William Dalrymple. Á eftir henni verður sýning í The Rubin Museum of Art, New York, í samvinnu við International Center of Photography, 18. nóvember. Þar sem hann kannar skuldbindingu sína við Indland í formi andlitsmynda, landslags og heimildarmynda í komandi verkefnum , margverðlaunaði listamaðurinn opnar sig um Indland og fleira.

Brot úr viðtali:
Þú komst til Indlands í fyrsta skipti árið 1978. Manstu eftir fyrstu ljósmyndinni sem þú tókst og hvar?
Ég hef mjög óljósa minningu. Ég lenti í Delhi. Þaðan fór ég til Dehradun og hélt áfram til Mussoorie. Ég varð að gera sögu um heilbrigðisstarfsmenn þorpsins. Ég man eftir því að það var snjór og það voru apar að ganga um í snjónum. Það kom mér á óvart að vettvangurinn var svolítið ólíklegur. Fólk sem heyrir um landið hugsar oft um hitabeltisveðrið og hitann. En hér var snjór. En það er svo langt síðan að það hefði getað verið draumur. Auðvitað tók ég myndir en ég veit ekki hvar þær eru núna.

Verk þín setja oft nútímann í fortíðina. Taktu til dæmis myndina þína 1983 af lest sem fór framhjá Taj Mahal frá 17. öld. Þú hefur einnig fræðilegan bakgrunn í sögu.

Bruno Barbey

Reynir þú meðvitað að tengjast fortíðinni?
Sem ljósmyndari, ferðamaður eða jafnvel sem ferðalangur er eitt það heillandi við Indland að fortíðin og nútíðin eru þegar sett saman. Þú ert með háþróaða tækni, en á hinn bóginn hefur þú enn svæði sem taka þig til baka, jafnvel þó að þeir séu ekki eins og þeir voru fyrir 100 árum. Stundum rekast þessi tvö. Á sama hátt hefur þú líka mikla auð og mikla fátækt. Þegar öfgar rekast á er það sjónrænt að stöðva.

Þú hefur heimsótt Indland í meira en 30 ár. Líður þér eins og innherja núna?
Mér líður mjög vel og er mjög heima með menningu og markið á Indlandi. En jafnvel í borginni New York, þar sem ég bý og borga skatta, þekki ég ekki raunverulega aðra litla hluta borgarinnar. Farðu með mig þangað og mér líður eins og ferðamanni, utanaðkomandi. Þetta er svo mikil borg og ég horfi á hana frá auga utanaðkomandi. Á sama hátt, þó að mér líði mjög vel á Indlandi, þá finnst mér ég alltaf vera svolítið utanaðkomandi. Að mínu mati er eini staðurinn sem þér getur aðeins fundist þú tilheyra ef þú bjóst í litlu þorpi og þekktir alla. En ef ég stíg upp á ranga stöð í New York, hefðirðu eins getað sett mig í miðja Kolkata.

Eftir að þú tókst myndina af afgansku stúlkunni, eltir þú hana upp og heimsækir hana aftur. Farið þið oft yfir fólkið sem þið hafið myndað?
Oft þegar ég er að mynda á götunum eru fundir mínir við fólk stuttir. Ímyndaðu þér að vera í þorpi á Indlandi og einhver kemur niður á braut og ég tek myndir. Síðan halda þeir áfram sínar eigin leiðir og ég fer mínar eigin leiðir. Þó að þetta sé frábær mynd, en hver var þessi manneskja? Ef ég kem til Indlands eftir eitt eða tvö ár, gæti ég ekki komist aftur í sama þorpið. Ég eyði miklum tíma í lestum á Indlandi og það eru svo margir á ferð. Ég tek margar myndir en ég tók ekki nöfn þeirra því það er ekki svo mikilvægt. Það væri leiðinlegt að fara aftur til fólks. Ég myndi segja að ég hefði farið fyrir nokkrum fyrir tilviljun en ég hef ekki meðvitað leitað til fólks. Það er sjaldgæft.

Áhugamaður ber styttu af Ganesha frá Chowpatty ströndinni, Mumbai; strákur í miðflugi í Jodhpur; klæðskeri ber saumavélina sína við flóð í Porbandar

Á þeim árum sem þú varst í fremstu víglínu í mismunandi löndum-í borgarastyrjöldinni í Afganistan, uppreisn íslamskra á Filippseyjum eða átökunum milli Íran og Írak-hefur þú lent í augnablikum sem þú sleppir vegna þess að efnið var of viðkvæmt?
Ég hef ekki hindrað mig í að mynda nema ég haldi að fólk vilji ekki að ég myndi þær. Þú verður að bera virðingu fyrir því. Ef þú hefur tækifæri til að hjálpa einhverjum skaltu leggja frá þér myndavélina og hjálpa, augljóslega, eins og venjuleg mannvera. Annars þarftu að mynda það sem er fyrir framan linsuna þína. Þú getur alltaf ákveðið hvað þú átt ekki að nota þegar þú kemur aftur í vinnustofuna þína eða skrifstofuna. Mér finnst að þú ættir ekki að ritskoða sjálfan þig. Eina skiptið sem ég hef sett myndavélina niður er þegar ég vildi virða friðhelgi einkalífsins.

Þegar þú kemur aftur til Indlands hefur þú kannað fjölda þema og viðfangsefna - hvort sem það eru flóð, trú, minnisvarða og svo framvegis. Er einhver ákveðinn þáttur sem dregur þig til þessa lands, það eina sem tengir fjölbreytt menningarlandslag þess?
Ef þú kemur utan frá og þetta eru hlutir sem þú hefur ekki alist upp við, þá er það svo sjónrænt auðugt að hugurinn verður virkur. Venjulega, þegar þú ert að ganga, ertu ekki að hugsa um umhverfið, þú ert ekki að undrast. Á Indlandi ertu hissa og undrandi og hissa svo oft. Hvort sem þú ert að ganga niður Connaught Place eða Marine Drive, þá ertu í stöðugri gleði. Fyrir ljósmyndara eða rithöfund, það er svo mikið efni sem er dásamlegt, undarlegt og furðulegt.

Þú hefur einnig bakgrunn í kvikmyndagerð. Ef ekki ljósmyndun, hefðir þú stundað það?
Algjörlega! Ég hefði viljað vera heimildamyndagerðarmaður. Síðan ég hætti í skólanum hafði ég aldrei tækifæri til þess. Ég sóttist aldrei eftir því en ég held að það væri mjög gaman og áskorun að gera heimildarmynd eða jafnvel kvikmyndir. Það er svo miklu meira sem þú getur gert með öllu ferlinu við hljóð og klippingu.

Er eitthvað annað land sem hefur heillað þig eins og Indland hefur gert?
Tíbet, Búrma, Eþíópíu, Kúbu og Afganistan. Hins vegar hefur Indland mest dýpt miðað við nokkur önnur lönd í heiminum. Lönd eins og Rússland og Kína eru líka gífurleg en Indland er á öðru stigi. Það er að breytast og verulega síðan ég fór þangað fyrst.

Hver eru núverandi og framtíðarverkefni þín?
Ég ætla í raun að vera á Indlandi í bókaferð, um tíma bókmenntahátíðarinnar í Jaipur. Bókin, Indland: Steve McCurry, kemur út að þessu sinni í næsta mánuði. Næsta bók mín mun fjalla um lestur í mismunandi menningarheimum. Svo fer ég aftur til Kúbu í næsta mánuði til að halda áfram starfi mínu þar. Ég er líka að vinna að þremur-fjórum bókum samtímis.

mismunandi gerðir af grátrjám

Lýðræðisvæðing ljósmyndunar er að breyta því hvernig linsan er notuð. Lagarðu þig að nýju tækninni eða telur þú þig vera purista?
Þú verður að laga þig. Ég nota farsímavélavélina mína og ég ætla að nota þessar ljósmyndir fyrir næstu bók mína.