Indian Matchmaking: 8 þáttur af villandi kynjapólitík, að lokum svik fyrir indverska áhorfendur

Með því að velja kirsuber viðskiptavini sína og flokka sögur sem það vill segja, með því að merkja við kassa af stöfum, trúarbrögðum og stéttum sem nauðsynlegt er fyrir skipulagt bandalag, horfa indverskir hjónabandsmenn á vesturlönd með því að fara eftir hlýðni.

Indian Matchmaking streymir á Netflix.

Hvenær Indian Matchmaking lækkaði á Netflix nýlega, ég neytti þess á einum degi, gapandi í jafnháum fjárfestingum og virðingarleysi. Eftir að hafa verslað raunveruleika sjónvarpsþætti og smíðaðar reglur til að stuðla að og rannsaka nánd á undanförnum árum, var streymisrisinn að lokum að fást við heimavinnandi hugmynd. Forsendan var ekki lengur framleidd. Staðsett sem útrás til að kynna sér heiminn með sérkennilegum hætti fyrir Indland og Indverja; heimildarmyndin hefði getað verið könnun frá fyrstu hendi um þróun menningarlegs siðvenja og margvíslegar leiðir sem fólk fer að. Og fyrir árþúsundir heim að heiman gæti það staðfest höfnun okkar á starfsháttum sem við höfum löngum viðurkennt sem gamaldags eða verið tæki til að sannfæra okkur um skilvirkni þess á tungumáli sem við skiljum betur en einræður foreldra okkar. En Indian Matchmaking þynnir ævafornar æfingar með því að þurrka út beina skerpurnar sem þær hafa staðið á árum saman. Lokaniðurstaðan er átta þátta svik fyrir áhorfendur á Indlandi og sniðug heimildarmynd um landið og hefðir þess fyrir Vesturlönd, sem staðfestir alla grun sem þeir ræktuðu.

Búið til af Smriti Mundhra, sem áður leikstýrði Hentug stúlka i Árið 2017 fylgir það Sima Taparia, einum af bestu matchmakers Indlands þegar hún heimsækir viðskiptavini sína dreifða um Indland og erlendis. Strax í upphafi fullyrðir Taparia (frá Mumbai): Eldspýtur eru gerðar á himnum og Guð hefur gefið mér það starf að gera þá farsæla á jörðinni og setja sig þar með á svívirðingu. En í starfi sínu sem yfirlýstur messías (það er aldrei sýnt hversu mikið hún þénar) sem ætlar að koma saman fólki með meinta guðlega tengingu, dettur hún aftur í kast, stétt, yfirbragð, hæð og stundum breidd brosa sem trúverðugar forsendur fyrir tvo að gefa hver öðrum skot í að eyða lífi sínu saman.

Í einu tilvikanna sannfærir hún Nadia, viðburðaskipuleggjanda í New Jersey um hagkvæmni þess að hitta tiltekinn dreng fyrir þá báða, eru hálfgúyanska. Þar sem samtalið þornar án neista neins, kemur sameiginlegt þjóðerni þeirra varla til hjálpar. Sakleysi þessarar nálgunar sýnir ógnandi grundvöll hennar sterkari þegar sýnt er neyðarmóður sem hefur samráð við Taparia varðandi hjónaband yngri sonar síns. Þegar samtalið hreyfist í átt að því að fá óskir sonar síns til væntanlegrar brúðar sinnar - sem þýðir í meginatriðum val hennar - er manneskjan sem um ræðir mannlaus niður í lýsingarorð snjöll, útleiðandi, sveigjanleg útrýming en ekki bara að skipta út sjálfsmynd sinni. Á einum tímapunkti bendir Taparia til, hæð apne ko 5'3 chahiye (við þurfum hæð til að vera 5’3) að miklu leyti sammála móðurinni. Fyrir allt sem þú veist gætu þeir verið að tala um stöng.

Konur í myndinni eru afmannaðar niður í það að þeim er eytt af sjálfsmynd þeirra.

Slík afvegaleidd kynjapólitík upplýsir alla þáttinn. Fyrir heimildarmynd um hjónabandsmiðlun, þróast serían sem ævintýri maka með Taparia sem leikur titilpersónuna. Hún þjónar ekki bara sem sögumaður heldur einnig sem rödd sýningarinnar, opinberar ásetning hennar eða eins og höfundarnir vilja trúa skyndimynd af raunveruleikanum þar sem metnaður og hjónaband er til staðar annaðhvort eða val fyrir konur. Taktu til dæmis hvernig sýningin fjallar um Ankita, kvenkyns frumkvöðull sem býr í Delhi. Eftir að hafa verið stöðugt sagt að gera málamiðlun, sem felur í sér að horfa framhjá því að maðurinn sem hún fór út með leyndi að hann væri skilinn, skiptir hún um skoðun á hjónabandi þegar ferill hennar fer á flug.

Þetta er til að gagnrýna ekki það sem hún gerði heldur lýsingu á sýningunni sem bendir óbeint til þess að hafna því að vera blindgata fyrir skipulagt hjónaband þegar kemur að konum. En það er Aparna Shewakaramani, 34 ára lögfræðingur frá Houston sem afhjúpar vandræðalega stjórnmál þáttarins með því að eiga sjálfa sig af sjaldgæfum hreinskilni. Allt frá því sýningin kom á markað hafa Aparna og 55 mínútna stefnumótaregla hennar, efasemdir um mann fyrir að vita ekki að Bólivía sé með saltíbúðir og afneitun á því að vera ekki með skemmtilegum karlmönnum orðið fastur liður í memes, sem gefur til kynna að þeir séu bæði aðgengilegir og eftirsóknarverður. Eflaust skemmtilegasti meðlimurinn sem á skilið að fá sinn eigin snúning, hún er eina konan sem veit hvað hún vill og hikar við það. Hún er alin upp af einstæðri móður og hefur fengið bæði tíma og frelsi til að vera hennar eigin persóna. En fyrir Taparia er hún vandlátur, dónalegur og veldur því mesta vandamálinu að vera paraður við einhvern. Aparna þá í hjónabandsmiðlun alheimsins er málað sem andstæðingur meðan karlarnir komast í burtu með því að vera óákveðnir og lokaðir. Þvert á móti, horfðu á þá eftirlátsseminni hvernig sýningin sýnir Akshay, einn af viðskiptavinum hennar frá Indlandi, þegar hann lýsir yfir vilja sínum til að giftast einhverjum alveg eins og móðir hans og fullyrðir síðar án þess að bera kennsl á kaldhæðni að hann vildi ekki að konan hans myndi vinna.

Aparna afhjúpar vandræðalega stjórnmál þáttarins með því að eiga sjálfa sig með sjaldgæfum hreinskilni.

Vandamálið með sýningu eins og þessa er ekki óþarfi framsetningar heldur ófullnægjandi. Með því að velja kirsuber viðskiptavini sína og flokka sögur sem það vill segja, með því að merkja við kassa af stöfum, trúarbrögðum og stéttum sem mikilvægt fyrir skipulagt bandalag, Indian Matchmaking panders til Vesturheims augnaráð með að fara eftir hlýðni. Heima fyrir konur eins og mig seint á tvítugsaldri, sem fresta linnulaust samtölum um hjónaband við foreldra og á viðkvæmum nætur grípa sjálfa sig í ljósi þessarar hugmyndar sem lögga frá einmanaleika í þéttbýli, Indian Matchmaking endar með því að vera varúðarsaga. Með því að leggja niður þá eiginleika sem við höfum ræktað af alúð og hrósa þeim sem við höfum barist of lengi fyrir að fleygja sýnir sýningin að ef skipulagt hjónaband er viðskipti, þá tapa konur sjálfinu á kaupunum.