Þar sem stór hluti hennar er háð konum af hagstæðu hjónabandi til að tryggja félagslega stöðu og efnahagslegt öryggi, geta verk Jane Austen slegið í gegn hjá lesendum í feðraveldissamfélögum sem enn eru ríkjandi um allan heim. En þessi viðbrögð gætu ekki aðeins verið ranglestur heldur alvarleg rangfærsla um einhvern sem er ekki aðeins fyrsta frábæra kvenrithöfundurinn í Englandi heldur frábær framar öllum kynþáttum.
Frægð Jane Austen, en 200 ára fæðingarafmæli hennar var 18. júlí, hvílir á hálfum tugi stórra verka hennar sem öll voru gefin út á síðasta hálfa tugi ára allt of stuttrar ævi hennar (1775-1817) og þar af var næstum tveimur þriðju hlutum varið skrifa. En sexin - frá Sense and Sensibility (birt nafnlaust 1811) til Northanger Abbey and Persuasion (bæði gefin út eftir dauða árið 1818) og Pride and Prejudice (1813) sérstaklega - hafa farið að verða vinsæl meðal almennra lesenda, rithöfunda og bókmenntafræðinga og fjöldamessa fjölmiðla með mörgum litlum og stórum skjámyndum af verkum hennar.
Og fjölmargir rithöfundar hafa skrifað áfram á ævintýri ævintýra persóna hennar eins og Elinor og Marianne Dashwood, Elizabeth Bennett og Mr Darcy, Fanny Price, Emma Woodhouse og fleiri. Dóttir presta sem byrjaði að skrifa frá unglingsárum sínum, Austen var ekki aðeins stílhrein rithöfundur um það sem er kallað gamanmyndir af siðum eða segjum, rómantík með félagslegan undirtexta, heldur ein sem mælti með skýrum hætti en skáhallt fyrir menntun og frelsun kvenna.
Hún var ekki ófeimin við að skopstilla nútímategundir og leggja meiri áherslu á samtöl en samtíðarmenn hennar, en óaðfinnanleg aðferð hennar var blanda af kaldhæðinni kaldhæðni - í átt að bitningu, raunsæi og sálrænni dýpt í persónum sínum. Það er sannleikur sem er viðurkenndur almennt, að einhleypur karlmaður, sem býr yfir gæfu, hlýtur að þurfa að missa konu, er þekkt upphafslína stolts og fordóma. En svo heldur það áfram: Hversu lítt sem vitað er um tilfinningar eða viðhorf slíks manns þegar hann kemur fyrst inn í hverfið, þá er þessi sannleikur svo vel fastur í huga fjölskyldna í kring, að hann er talinn réttmæt eign einhvers eða aðrar dætur þeirra.
Austen var ekki aðeins snemma atkvæðagreiðsla um það sem varð femínistahreyfingin, heldur var nýtt, endurmat á starfi hennar og hugsun alvarlegt, róttækt og jafnvel undirgefið. Hún var, segir Oxford prófessor Helena Kelly, meðvituð um það sem var að gerast og var ekki hrædd við að takast á við snertileg pólitísk og trúarleg málefni samtímans, þar á meðal nýlendustefnu og óheiðarlega þætti þrælahalds, fátækt, hlutverk kirkjunnar í samfélaginu - á þeim tíma sem þeir voru ekki málefni til almennrar umræðu á sínum tíma í Regency England (seint á 18./byrjun 19. aldar Bretlands) - síst af konu.
Og Austen var ekki hrifinn af jafnvel kóngafólki. Þegar hún var beðin um að skrifa sögulega rómantík um þýska Saxe-Coburg ættkvíslina (hver örlög hennar myndu fléttast við bresku krúnuna þegar Albert prins hennar giftist Viktoríu drottningu) svaraði hún: Ég gæti ekki setið niður til að skrifa alvarlega rómantík af einhverjum öðrum ástæðum en að bjargaðu lífi mínu, og ef það væri ómissandi fyrir mig að halda því áfram og slaka aldrei á að hlæja að sjálfum mér eða öðru fólki, þá er ég viss um að ég ætti að hanga áður en ég hefði lokið fyrsta kaflanum.
Honum var boðið af prinsinum (framtíðar konungi George IV) að tileinka honum bók, hún gerði það með kaldhæðnasta hætti sem hægt er: Emma er tileinkað honum af leyfi konungs hátignar sinnar, af virðingu og hlýðni af konunglegri hátign hans og hlýðni. mannlegur þjónn.
Þrátt fyrir að Austen hefði andstæðinga sína eins og Charlotte Bronte, Ralph Waldo Emerson og Mark Twain, þá voru þeir aðdáunarfullir af aðdáendum hennar eins og Sir Walter Scott, Anthony Trollope, Virginia Woolf, sem kallaði hana fyrsta raunverulega frábæra kvenkyns höfundinn og fyrsta góða enska rithöfundinn sem átti greinilega kvenlegur ritháttur, en Rex Stout, skapari Nero Wolfe og maður sem sagðist hafa trúað því að karlmenn gerðu allt betur, töldu hana mesta enska rithöfund nokkru sinni. Ljósmynd hennar á nýja breska 10 punda seðlinum er nógu mikil skatt til rithöfundar sem framlag hans var aðeins viðurkennt undir lok lífs hennar.