Faraldur eða ekki, proms eru komnir aftur

Samt, ólíkt öðru ári, voru til sérsmíðaðar grímur til að passa við föt. Það voru hljóðlátar diskótek til að hvetja til félagslegrar fjarlægðar, þar sem skemmtikraftar notuðu heyrnartól og dönsuðu á taktinn, bókstaflega, mismunandi trommara

Encore High School eldri Caleb Daniels fer með kórónu kórónu meðan á hátíðinni stendur. Með minnkandi varúðarráðstöfunum eru skólabekkir komnir aftur en með nokkrum mismun. (Maggie Shannon/The New York Times)

Eftir Jill Cowan

tré með litlum grænum ávöxtum

Eins og öll önnur ár fóru unglingsstúlkur í Kaliforníu út úr stofum, aðeins til að sitja fyrir framan spegla heima og endurskipuleggja búðirnar vandlega.

Þeir voru í gimsteinarokkuðum kokteilkjólum og gólfskinnandi kjólum. Sumir spenntu sig í hælum með rhinestone-umhirðu, en aðrir, sem ætluðu að vera á nóttunni á fætur, fastir með Vans eða Air Force 1s.

Döðlur þeirra klæddust hvítum smókingum, þrískiptum jakkafötum, kálmum. Í Fowler, lítilli borg suðaustur af Fresno, voru kúrekastígvél og hattar.

Samt, ólíkt öðru ári, voru til sérsmíðaðar grímur til að passa við föt. Það voru hljóðlát diskótek til að hvetja til félagslegrar fjarlægðar, þar sem skemmtikraftar notuðu heyrnartól og dönsuðu á taktinn, bókstaflega, mismunandi trommara. Bólusetningarkort eða kransæðaveirupróf voru nauðsynleg til að komast inn. Í Petaluma var kvöldmaturinn búinn að pakka saman samlokum sem voru borðaðar í lautarferð á fótboltavellinum áður en dansinn byrjaði á máluðum línum.

Hátíðartímabilið 2021 hefur sýnt að bandarískir hátíðarathafnir í menntaskóla eru endingargóðar, sveigjanlegar og heimsfaraldar. Unglingshefðir, eins og unglingar sjálfir, hafa seiglu. Einhvern veginn varð ballið - þessi tímamóta klisja að alast upp - að einhverju lífsnauðsynlegu og tilfinningaríku.

Strangar heimsfaraldrareglur þýddu að flestir flokkar Kaliforníu árið 2021 eyddu u.þ.b. ári í að læra heima. Þar sem útbreiðsla vírusins ​​hefur dvínað í Kaliforníu og víða um land, hafa börn-jafnvel þau sem eru endurhreinsuð með grímubúningi og öðrum varúðarráðstöfunum-þjónað tvíburastarfseminni fyrir marga að fagna bæði lokum menntaskóla og enda versta heimsfaraldurinn.

Dansað var á brautinni um fótboltavöllinn á meðan á balli stóð í Petaluma menntaskólanum. (Maggie Shannon/The New York Times)

Svo lengi nýtti ég ekki allar stundirnar sem ég átti í menntaskóla, sagði Michelle Ibarra Simon, eldri í Dos Pueblos menntaskólanum, í borginni Goleta í Suður -Kaliforníu. COVID hjálpaði mér að sjá að ég lét tímann fljúga og lét hverja stund renna í gegnum fingur mína. Prom, bætti hún við, var líklega ein besta stund lífs míns.

Hér eru sögur frá nokkrum framhaldsskólum í Kaliforníu.

Encore menntaskóli í Hesperia

Í fyrstu dansaði enginn á balli Encore. Þetta var óvenjuleg sjón: Encore er sviðslistaskóli og sumir nemendanna eru fagmenntaðir dansarar.

Ég veit það ekki, sagði eldri Marco Gochez. Þeir voru að verða feimnir eða skrýtnir eða óþægilegir.

Caroline Esquivel, forseti eldri bekkjar Encore, fullyrti að kannski væru bekkjarfélagar hennar kvíðnir eftir að hafa ekki verið saman í hópi svo lengi. Skólinn er í Hesperia, eyðimerkurborg í San Bernardino -sýslu, en hátíðarhöldin voru haldin í veislusal í Upplöndum.

Fljótlega, eftir að kvöldverður var borinn fram, breyttist skapið.

Þetta var eins og risastór mosh gryfja, sagði Esquivel. Allir voru svo ánægðir, hoppandi og öskrandi.

Á meðan Jennifer Lopez On the Floor stóð, stigu Esquivel og aðrir meðlimir dansliðsins hennar á sviðið og framkvæmdu keppnisrútínu í glæsibrag þeirra.

Fyrir Jaired Mason, sem lauk stúdentsprófi frá Encore árið 2020, hjálpaði það til við að halda hátíðardaginn í ár þar sem stefnumót besta vinar hans hjálpaði honum að finna fyrir lokun sem hann hafði saknað vegna faraldursins.

Encore hýsti lítið, takmarkað hátíðarhald um 30 manns í fyrra, sagði hann, og bekkur Mason útskrifaðist með Zoom. Hann frestaði því að fara í hina virtu Boston Conservatory í Berklee til að læra dans.

Hópaknús á meðan dansað var á hátíðardagskrá í Fowler High School. (Maggie Shannon/The New York Times)

Ballið gaf til kynna að óvissunni væri lokið.

Sérstaklega eftir gærkvöldið líður mér mjög vel og er spennt fyrir framtíðinni, sagði hann daginn eftir.

fjólublátt blóm vex á vínvið

Og í haust er framtíð hans ekki lengur frestað. Hann heldur til Boston.

Dos Pueblos menntaskólinn í Goleta

Bill Woodard, skólastjóri Dos Pueblos og foreldri eldri þar, sagði kvöldið töfrandi.

Ég nota þetta orð ekki létt, sagði hann.

Woodard sagði að Goleta, úthverfi í nágrenni Santa Barbara, væri stundum ranglega gert ráð fyrir að vera jafnt auðugt og því einangrað frá eyðileggingu heimsfaraldursins.

Við áttum fjölskyldur sem misstu fjölskyldumeðlimi, sagði hann. Það var efnahagsleg eyðilegging. Þetta var allt að snúast þegar við ætluðum að halda ballið okkar.

Upphaflega sagði hann að nálægir skólar hefðu vonast til að hýsa kjötætur á háskólasvæðinu sem eins konar staðgengill. En nemendur Dos Pueblos vildu gera eitthvað utan háskólasvæðisins til að gera viðburðinn eins eðlilegan og hægt er, sagði hann.

Tenging við Santa Barbara sögusafnið hjálpaði skólanum að fá afslátt af rýminu, sem er oft áfangastaður fyrir brúðkaup. Blóm voru gefin, sagði Woodard, og var síðan endurnýtt við útskrift skólans daga síðar. Það var Shirley Temple bar, karókí og lofthokkí.

sýndu mér falleg blóm

Ibarra Simon, eldri, sagði að hún og besti vinur hennar gerðu hljóðláta diskótekið ekki svo þögult þegar þau byrjuðu að syngja með Miley Cyrus -þjóðsöngveislunni í Bandaríkjunum Á einum tímapunkti sneri hún sér við og sá fullorðinn leikara belta Snoop Dogg -lagi .

Dansaði úti á balli fyrir nemendur Dos Pueblos menntaskóla í Santa Barbara sögusafninu í Santa Barbara. (Maggie Shannon/The New York Times)

Ég held að hún hafi verið í sykurrennu, ef ég á að vera hreinskilin þá rifjaði hún upp. Eins og, 'stelpa, þú dansar meira en ég.'

Petaluma menntaskólinn í Petaluma

Sienna Barry, eldri og nemendaforseti, sagði að hugmyndin um að hafa ball á fótboltavellinum í skólanum þyrfti að venjast.

Flest árin - þar með talið þau þegar eldri systur Barry sóttu skólann - þýddi Petaluma -ballið nótt í San Francisco eða Oakland. Hópar nemenda myndu taka partírútur til vísindaakademíunnar, hótela eða annarra stórra staða.

En eftir ógnvekjandi vetrarvírusvírusveiki, sagði Barry að hún og bekkjarfélagar hennar væru yfir sig hrifnir af því að halda hátíðlega ball - jafnvel þótt þeir hefðu aðeins mánuð til að skipuleggja það.

Við byrjum venjulega að skipuleggja í febrúar, sagði hún.

Barnadaginn og besti vinur hennar síðan leikskólinn gerðu sig tilbúna saman áður en þeir hittu gestina í garðinum á staðnum til að taka myndir. Neil Diamond -höggið Sweet Caroline, sem kom út meira en þremur áratugum áður en nemendur fæddust, var af einhverjum ástæðum orðin eins konar þjóðsöngur. Á ballinu sungu allir það saman.

Vegna þess að nemendur höfðu annaðhvort verið bólusettir eða prófaðir, sagði Barry, fannst þeim loksins þægilegt að senda Snapchat myndbönd, búa til TikToks og senda á Instagram sögur sínar með yfirgefnum hætti.

Þetta var eins og venjuleg samkoma, að geta póstað með öllum vinum þínum í dansi, sagði hún. Síðasta og hálfa árið, ef þú ferð út með vinum þínum, getur verið að þú sért skammarlaus.

Nemendur á balli fyrir Encore High School krús í ljósmyndaklefanum í veislumiðstöð í Upland, Kaliforníu. (Maggie Shannon/The New York Times)

Öll dæmigerð dramatík stórdans - nautakjötið, særðu tilfinningarnar, tárin - dofnuðu.

Hvers vegna að hafa leiklist eina nóttina sem þú færð á efri árum? hún sagði.

kónguló með langa framfætur og stutta afturfætur

Fowler menntaskólinn í Fowler

Meira en fjórðungur nemenda í Fowler sótti hátíðarhöld á þessu ári, um það bil 220 af um 800 nemendum skólans.

Í skólanum okkar, vegna þess að hann er svo lítill, höfum við öll þekkst, sagði Komal Sandhu, háttsettur og nemendaforseti. Við köllum það Redcat fjölskylduna okkar.

Í lok mars tóku nemendur aftur þátt í íþróttaviðburðum og þeir vissu að útskrift var í gangi. Svo prom virtist innan seilingar. Að lokum fengu leiðtogar nemenda orðið sem þeir höfðu vonast eftir.

Við vorum eins og, „Það er kominn tími,“ rifjaði Sandhu upp.

Eftir að staðsetningin var ákveðin var spurning um mat. Veisluþjónusta myndi bjóða teppanyaki fram fyrir nemendur sem sitja við hestaskó af borðum í kringum jaðra fjórðungs skólans.

Boð voru send. Skreytingar voru pantaðar.

Spjalla og borða lautarferð á fótboltavellinum á hátíðardagskránni í Petaluma menntaskólanum í Petaluma, Kaliforníu. (Maggie Shannon/The New York Times)

Tónlist sem endurspeglaði fjölbreytileika skólans - flestir nemendur eru Rómönsku og það er umtalsverður Punjabi -íbúi - troðfullur af dansgólfinu. Angreji Beat var í uppáhaldi, sagði Sandhu. Svo var Cotton Eye Joe.

Samt, fyrir Sandhu, var það besta að sjá bekkjarfélaga sína lýsa þegar þeir gengu inn.

Það var svo langt síðan við vorum öll saman, sagði hún. Að sjá alla klædda var virði alla streitu, allar síðkvöldin.