Pico Iyer býður upp á heiðarlega, anecdotal og að öllum líkindum grundvallaratriðum menningarlega Kaleidoscope útsýni yfir Japan

Bókin er safn aforískra málsgreina sem greinilega eru settar í viftulaga hönnun. Hin fallega kápa virðist leika með þessa hugmynd, að taka lesandann með í ferðalag frá ytra til hins innra, frá komu til enda og nýju upphafi.

Kápa bókarinnar A Beginner's Guide to Japan.

Titill : A Beginners Guide to Japan: Observations and Provocations
Höfundur : Pico Iyer
Birting : Penguin Viking
Síður : 288
Verð : 499 kr

(Skrifað af Brij Tankha)

Titillinn, A Beginners Guide to Japan, rifjaði upp minningar um bók sem ég las í Japan um miðjan áttunda áratuginn, fyrir 45 árum. Jack Seward, sem hafði starfað fyrir leyniþjónustu Bandaríkjanna á seinni heimsstyrjöldinni og síðan CIA, bjó í Japan sem þýðandi, kennari og rithöfundur vinsælla bóka um tungumálið og landið. Hann var hressilegur leiðsögumaður, flakkaði með fíngerðum tungumálanotkun og menningarlegu landslagi með vellíðan og húmor. Hann hafði sökkt sér í líf fólksins. Seward, ég man, skrifaði í eina af bókum sínum að hann vildi kalla það „Hvernig á að læra japönsku á 30 árum“. Að leggja áherslu á erfiðleika og hægt ferli við að læra um aðra menningu.

lítið tré með hvítum blómum

Ég geri ráð fyrir að Pico Iyer, sem hefur dvalið yfir 30 ár í Japan, vísar til þeirrar tilfinningar að hafa í raun aldrei tilfinningu fyrir því að þú þekkir land. Iyer kemur frá mjög mismunandi bakgrunni, hugsun og stíl. Hann virðist eyða hluta ársins í Japan - haustið í raun - með fjölskyldu sinni í Nara og hann skiptir restinni af tíma milli heimilis síns í Bandaríkjunum og vinnu sem fer með hann um allan heim. Hann hefur einnig valið líf útlendinga en ekki reynt að læra tungumálið, sem hann undirstrikar að hann talar dálítið um, líkt og lítil stelpa. Með vísan til þess að hann hefur tekið upp nokkrar setningar frá eiginkonu sinni.

Bókin er safn aforískra málsgreina sem greinilega eru settar í viftulaga hönnun. Hin fallega kápa virðist leika með þessa hugmynd, að taka lesandann með í ferðalag frá ytra til hins innra, frá komu til enda og nýju upphafi. Um það bil 50 síður í bókinni er „Advanced Guide to Japan“ þar sem hann kemst að því að Oscar Wilde veitir lykilinn að skilningi á Japan. Wilde skildi kraft frammistöðu og skrifaði: Hin sanna leyndardómur heimsins er hið sýnilega, ekki hið ósýnilega.

flottasta blóm í heimi

Iyer finnur alls staðar staðfestingu á þessu. Yakuza gangster segir honum að þú verður að hugsa um sjálfan þig sem að vera á sviðinu allan tímann, þetta er gjörningur. Ef þú ert lélegur í að leika hlutverk yakuza, þá ertu slæmur yakuza. Það minnti mig á þessa frábæru frásögn af doktorsfræðingi í Ivy League sem reyndi að verða líkamsræktari, Muscle, The Confessions of Unlike Bodybuilder. Samuel Fussel skrifaði að hann þyrfti ekki bara að þjálfa líkama sinn, heldur læra að ganga eins og líkamsræktaraðili til að varpa krafti sínum.

Þetta er grunnpunkturinn sem bókin snýr í kring, eða ætti ég að segja að það er gripurinn sem bindur lauf viftunnar þaðan, með því að fletta í úlnliðnum geturðu dreift viftunni og sýnt viðkvæma málverkið og notað það. Það þarf smá æfingu, en það er eitthvað svo japanskt, austur -asískt - jafnvel meira, held ég, en að hneigja sig meðan maður talar í síma.

Bókin sameinar athuganir á japönsku lífi og menningu, fullyrðingum sem líkjast koan sem geta leitt suma lesendur til satori og tilviljanakenndum staðreyndum. Svo, nokkur slembiúrtak: Stelpur í Japan eru þjálfaðar í að setja hægra eyrnalokkinn á með vinstri hendinni, því það lítur meira aðlaðandi út. Þegar þið eruð öll í skikkjunum sagði Zen kennarinn Shunryu Suzuki við nemendur sína í San Francisco, ég get séð ykkur fyrir sig. Og, fleiri búa innan við 30 kílómetra frá Tókýó en í restinni af Japan.

Síðasti minnti mig á Michael Caine sem í viðtali útskýrði hvernig hann eðlilega, án sérstakrar fyrirhafnar, mundi eftir handahófi staðreyndum. Hann nefndi nokkur dæmi. Einn, að það er enginn staður í Englandi lengra en 70 mílur frá ströndinni.

Það eru margar bækur um að reyna að skilja Japan og menningu þess, allt frá því að Portúgalar byrjuðu að fara þangað á 16. öld. Sumt af þessu lýsir framandi fólki sem gerir allt í ólagi, á rangan hátt, er fullt af mótsögnum en er forvitnilegt. Þessi bók, fyrir allt sem hún er í hringi, passar virkilega inn í þetta mynstur. Það eru takmörk fyrir því að skilja stað þegar þú ert ekki með tungumálið. Og fyrir hverjum eru skýringarnar? Ég vil miklu frekar að lesa hvaða áhrif stað hefur á mann. Kraftverk samspilsins setja allt á jafnréttisgrundvöll. Stundum, jafnvel án tungumáls eða djúps þekkingar á staðnum, koma upp skrif sem halda áfram að tala til okkar.

tegundir af trjáblöðum myndum

Tökum mál Jonathan Swift. Hann sendir Gulliver til Japans, þar sem hann hittir alvöru frumbyggja, ekki ímyndaða Brobdingnag eða Lilliput. Hann er tekinn af japanskum sjóræningja og hefur áheyrn hjá keisaranum. Swift notar synjun Japana á viðskipti sem leið til að horfa á mörk evrópsks valds. Hann hefur hvorki áhuga á að hugsjóna siðmenningu né reyna að skilja heiðingja. Nýlegri bók, Tokyo Rómantík Ian Buruma, er umhugsunarvert minningar um tíma sem varið hefur í alvarleg samskipti við Japan og hvernig þetta breytti og mótaði hann. Aftur býður það upp á hugsunarhætti bæði um Buruma og Japan. Iyer er áfram afskekkt persóna og Japan hans er íbúð.

Tankha er heiðursfélagi við Institute of Chinese Studies, Delhi