Temple Run: Þar sem ofurmenni hittir Búdda í Taílandi

Wat Rong Khun, sem var skapaður af umdeildum taílenskum listamanni Chalermchai Kositpipat, var ætlað að vera helgidómur Búdda. Þess í stað hefur það komið fram sem gríðarlega vinsæll ferðamannastaður í Taílandi.

Wat Rong Khun, hvíta hofið í Taílandi í Chiang Rai er framtíðarsýn. (Heimild: Shruti Chakraborty)

Þegar ég stíg á tá meðfram hvítri brúnni yfir stöðu útréttra, hnúta hendur - með einn undarlegan rauðan nagla sem stendur upp úr meðal hvítra hvítra (og ég kom auga á Davy Jones, a la Pirates of the Caribbean, sem gægðist í gegnum einhvers staðar) - ég ' Ég er næstum hræddur um að mér verði meinaður aðgangur að þessu heilaga og heillandi hvíta musteri í norðurhluta Taílands. Varin af dauðanum og Rahu, bæði líta ógnvekjandi og reið út, fer ég í gegnum táknrænan svalagang sem er gerður í formi horna og hleypur mig varlega áfram. Ég veit að það er óskynsamlegt að líða svona en öll sjö daga ferðin mín til Taílands var byrjuð með því að vilja koma til Wat Rong Khun og ég var loksins kominn.

Fyrsta hverfula hugsun mín: Ég vildi sjá hreint gullklósettið. Ég hikaði strax við mig fyrir að falla fyrir þeirri hugmynd sem hvatti til salernanna - en meira um það síðar. Þegar ég fór yfir brúna sem táknaði endurfæðingarhringinn, skildi eftir mig löngun og þjáningu mannsins og inn í óspillta hvíta og speglaða ubosotið, fannst mér ég svífa innan um skýin. Og það er sú tilfinning sem taílenski listamaðurinn Chalermchai Kositpipat vildi líklega vekja. Hvernig myndir þú annars útskýra smáatriði Naga brúarinnar þar sem himneskir englar taka vel á móti þér þegar þú hefur farið yfir? Flókin búddísk myndefni og ský ráða yfir inngangi og veggjum aðal musterisins.

Inngangur musterisins, yfir vatnið fullt af djöflum. (Heimild: Shruti Chakraborty)

Eftir erfiða ferð frá Bangkok var ég kominn alla leið til héraðsins Chiang Rai í norðri, bara til að sjá þessa sýn - Hvíta musterið. Það er án efa eitt sérstæðasta musterið í Taílandi. Myndir sem höfðu birst á meðan rannsakað var um það á netinu höfðu sett fram stórfelldar, ógnvekjandi útlit goðsagnakenndar verur, spegluð augu þeirra glitruðu í sólinni þegar þau dæma líf þitt og eftir líf. Verður það himnaríki eða verður það helvíti fyrir mig?

myndir af óeitruðum köngulær

Ég þurfti að komast að því.

Frá tómu Chiang Rai strætó stöðinni, skellti ég í þangað til mér var sleppt á þjóðveginum klukkan 5 að morgni. Sem sóló kona ferðalangur, sem vissi ekki mikið fyrir utan nefið Sawadeekhaa (halló á taílensku), gaf langi vegurinn og strjálbýli á báðum hliðum ekki mikla von um að finna hið furðulega hvíta musteri, þar sem Neo og Superman hitti Gautam Búdda. Þar sem höfuðhöfuð Wolverine hékk frá sama tré og Maleficent, sem táknar gráleika í lífi okkar í gegnum nútíma poppmenningarfígúrur.

Ég fer yfir veginn og beygi aðeins til hægri og býst við risastóru, skrautlegu hvítu mannvirki. Það sem ég fékk, í staðinn, var það sem gæti farið framhjá puja pandal við rykuga götu sem er með minjagripaverslunum. Andlit mitt féll. Var þetta stórkostleg sköpun hins umdeilda listamanns Kositpipat? Kom í ljós að þetta var fölsk viðvörun. Tuttugu þrep niður, þarna var það.

listi yfir tré með myndum

Gylltu salernin. (Heimild: Shruti Chakraborty)

Ubosot, aðal hofið Wat Rong Khun, er prýtt hefðbundinni hönnun frá norðurhluta Taílands-þriggja þrepa þakið og stílfærðu Naga höggormana. Þegar þú gengur inn umlykur gulur ljómi veggjanna þig. Í miðjunni er gullstytta af Búdda, með veggmynd af því sama að baki, teiknuð í stíl sem er einstök fyrir Kositpipat. Þögninni sem er einkennandi fyrir musteri er svolítið erfitt að ná hér. Með hverri svipmikilli svip, endar þú með hlátri. Það er Po frá Kung Fu Panda að æfa háspark, Bush og Osama deila sprengjuferð um geiminn, Keanu Reaves (sem Neo frá Matrix) stendur hátt, þar sem Maximus Prime (frá Transformers) vinnur verkfall á heimsveldinu. Það er Batman, Spiderman og jafnvel Elvis, brenning tvíburaturnanna, meðal annarra kafla úr raunveruleikanum jafnt sem teiknimyndasögum - allt í veggmyndum á innveggjum ubosots.

Sagt er að upprunalega musterið hafi verið í rúst í lok 20. aldar, þegar Kositpipat ákvað að hann myndi endurreisa það. Verkið hófst árið 1997 og að sögn lýkur því aðeins í heild sinni árið 2070. Líkt og Sagrada Familia eftir Antoni Gaudi (þó hvergi nærri í mælikvarða), þá var hugmyndin að byggja gríðarlega skatt til Búdda, sem Kositpipat telur að muni gefa honum ódauðleika. En meira en heilagur staður hefur Wat Rong Khun hins vegar komið fram sem afar vinsæll ferðamannastaður.

Í maí 2014 skemmdi jarðskjálfti í Mae Lao musterið verulega og neyddi það til að loka. En Kositpipat, eftir skjótt mat, lofaði að endurbyggja það eftir tvö ár. Samkvæmt ýmsum skýrslum hefur kynlífsfræðingurinn þegar eytt yfir 40 milljónum TBH í verkefnið. Hann neitar allri fjármögnun um 10.000 TBH og segir að hann vilji ekki að sýn sinni sé skert af örlátum gjöfum.

Wolverine, Maleficent og fjöldi vinsælra persóna eru hluti musterisins. (Heimild: Shruti Chakraborty)

Kímnigáfa Kositpipat kemur einnig í gegn í töfrandi gullbaðherberginu. Já, þau eru fullkomlega hagnýt og glæsilega gullin. Gullhliðin sker sig úr innan um óspillta hvítu aðals hofsins og græna umhverfið. Táknrænt fyrir mannlegt hégóma, það er enginn vafi á því hvað Kositpipat tekur á því. Hin gullna mannvirkið, nálægt aðalinngangi þess, er gulli eldurinn, sem táknar þráhyggju mannsins fyrir peningum og veraldlegum þrár.

hverjar eru mismunandi tegundir af melónu

Mikið af verkinu stendur enn yfir. Það eru steypur og mót í verkstæðinu og þegar ég var þar unnu þrír listamenn nákvæmlega að veggmyndum í hugleiðsluhöllinni. Ég gæti séð stærri sýn Kositpipat taka á sig mynd - það að gera þetta svæði að hugleiðslu og fræðslumiðstöð.

Óskartréð. (Heimild: Shruti Chakraborty)

Rétt fyrir utan hugleiðsluhöllina er óskatré. Fyrir TBH30 geturðu keypt lauf, skrifað ósk þína á það og hengt það á tréð. Ég stóð undir trénu um stund og laumaðist í eitt augnablik í nokkrar óskir-allt frá almennri vellíðan til sérstakra um ást og auðæfi, bænirnar virtust algildar. Ég bætti mínum eigin við óskalistann.

Seinna hugsaði ég með mér að óskatréið hlýtur að hafa veitt Kositpipat ósk sína. Hann hefur örugglega náð ódauðleika sínum - og það er í formi hins glæsilega Wat Rong Khun.