Tveir dagar, 100 blómaverslanir, 1 milljón blóm: Hátíð blómstrar í New York borg

L.E.A.F Festival of Flowers, upphafssýning sem fer fram 12. og 13. júní á Manhattan, er innblásin af þekktum evrópskum viðburðum eins og RHS Chelsea Flower Show í London eða Tulip Festival Amsterdam

Aurea Sanabria Molaei, blómahönnuður og eigandi Flower Bodega í Bushwick, Brooklyn. (Mary Inhea Kang/The New York Times)

Blómasalar, eins og mörg önnur lítil fyrirtæki, þjáðust fjárhagslega á meðan versta heimsfaraldurinn var.

Mánuður til mánuður var mjög skelfilegur fyrir okkur, sagði Aurea Sanabria Molaei, eigandi Flower Bodega í Bushwick, Brooklyn, um lokunina. Það myndu koma augnablik sem ég myndi bara gráta á götunni og hugsa að við myndum missa allt sem við höfðum byggt.

stór brún bjalla með löng loftnet

Félagslegir viðburðir eru brauð og smjör fyrir marga í greininni en hafa verið af skornum skammti mikið af síðasta ári, sagði Manhattan blómahönnuðurinn Lewis Miller, sem er þekktur fyrir blómablikkar sínar, sprettiglugga á stöðum sem koma á óvart eins og strætóskýli. Aðrir blómasölur, sagði hann, vinna reglulega með veitingastöðum og verslunum, sem báðar hafa nýlega byrjað að sleppa aftur. Allar atvinnugreinar okkar urðu bara eyðilagðar.

En borgin er að opnast hratt aftur og garðar hennar og garðar, gróðursælir og í fullum blóma, endurspegla þá spennu. Það er líka L.E.A.F Festival of Flowers, upphafssýning sem fer fram 12. og 13. júní á Manhattan sem er innblásin af þekktum evrópskum viðburðum eins og RHS Chelsea Flower Show í London eða Tulip Festival Amsterdam.

Bæði Molaei og Miller taka þátt í hátíðinni til að fagna blómabúðum í New York. Molaei notar það sem tækifæri, ekki aðeins til að kynna viðskipti sín heldur einnig til að fagna Nuyorican menningu í borg sem hefur átt erfitt ár. Uppsetning hennar fyrir viðburðinn var innblásin af Viva La Charanga, plötu sem gerð var af salsafélaginu Fania All Stars. Nafn plötunnar þýðir 'lengi lifi hljómsveitin,' svo ég hélt að þetta gæti verið eins og, 'lengi lifi blómabúðin sem hafa komist í gegnum þetta klikkaða ár.'

Helgin verður á þessa leið: Á föstudaginn, um miðja nótt, munu meira en 100 blómaverslanir, aðallega af höfuðborgarsvæðinu, hylja Meatpacking District með meira en 1 milljón blóma. Gansevoort Plaza, nýtt almenningstorg, mun breytast í blómamarkað í evrópskum stíl, með 25 blómasúlum, eða sökkla, hver um sig yfir 6 fet á hæð. Um 20 verslanir og veitingastaðir í hverfinu, allt frá Theory til Dante, verða með blómstrandi innsetningar á staðnum.

Í framtíðinni verður L.E.A.F í hagnaðarskyni, með miðasölufyrirlestrum, meistaranámskeiðum og veislum. Í ár verður hún hins vegar ókeypis fyrir almenning. Blómasalar verða ekki rukkaðir fyrir að selja af markaði og einnig verður boðið upp á dagskrá sem tengir blómasölur við smásala sem leita að sýningum innanhúss.

Þessar blómabúðir hafa verið eyðilagðar af COVID, svo á þessu ári vildum við fjarlægja allar aðgangshindranir, sagði stofnandi þáttarins, Moira Breslin, sem rekur stefnumótandi samskiptastofu.

Breslin, fyrrverandi íbúi í London sem býr nú í New York borg, fékk þá hugmynd að halda blómahátíð eftir að hafa séð vini sína birta atriði úr RHS Chelsea sýningunni á Instagram. Ég man bara að ég hugsaði: „New York á skilið einn,“ sagði hún. (Dálítið öðruvísi en Macy's Flower Show, staðfestur tveggja vikna viðburður sem átti sér stað í síðasta mánuði í flaggskipsverslun Manhattan á Herald Square, þessi verður fyrir utan, mun spanna nokkrar blokkir, verslanir og veitingastaði um allt hverfið og mun innihalda markaður.)

Það hefur tekið Breslin fimm ár að koma viðburðinum saman. Byrjunarsýningin átti að hafa verið í júní síðastliðnum en þurfti að fresta henni. Hugmyndin hefur átt sinn hluta efasemda, þar sem meira að segja hin virtu Chelsea sýning í London fór í sýndargerð í fyrra og var frestað í ár. Það hefur ekki verið auðvelt að skipuleggja New York hátíðina meðan á heimsfaraldri stendur.

Þegar ég heyrði um það fyrst var ég eins og: „Gangi þér vel, stelpa, þetta er mjög metnaðarfullt,“ sagði Miller. Chelsea blómasýningin hefur staðið yfir í heila öld eða lengur. Það er þessi risastóri hlutur. En Miller studdi að lokum viðburðinn í New York og bjó til innsetningar um borgina til að kynna hann.

svört maðkur með hvítri rönd

Við snemma skipulagningu var ein stærsta hindrunin að finna rétta staðsetningu. Við erum með 25 stórvirkar uppsetningar, sagði Breslin. Reyndar er það krefjandi að geta komið til móts við alla þessa stóru hönnun í New York borg.

Hún fann fúsan félaga í Meatpacking Business Improvement District, sem afhjúpaði nýja torgið sitt, 30.000 fermetra svæði með göngusvæði, fyrir aðeins tveimur árum. L.E.A.F verður fyrsti stórviðburðurinn sem héraðið hefur haldið þar. Við vorum að búa okkur undir stórt 2020 og þá vitum við öll hvað gerðist, sagði Jeffrey LeFrancois, framkvæmdastjóri héraðsins. L.E.A.F mun bókstaflega klæða hverfið upp; það á eftir að líta svo vel út.

Þegar L.E.A.F hafði pláss byrjaði Breslin að gæta eftir staðbundnum blómabúðum. Við gerðum fréttabréf, við vorum með drykki þar sem við buðum blómabúðum heim til mín og báðum um viðbrögð, við notuðum samfélagsmiðla, sagði hún og bætti við að hún hafi haft samband við FlowerSchool New York, í blómahverfi Manhattan, sem og viðskiptaleiðtoga þar. Þó að L.E.A.F hafi verið innblásin af evrópskum blómasýningum, til þess að það gæti virkað í New York, þurfti það að hafa þol og orku þessarar borgar, sagði hún. Við þurftum að sýna fjölbreytileika hæfileika hér.

Blómasalar laðast að viðburðinum af ýmsum ástæðum. Fyrir utan óundirbúna innkeyrslu í blómahverfinu er erfitt fyrir blómahönnuði að koma saman í borginni til að deila hugmyndum og ráðum. Sumir þátttakendur líta á þáttinn sem tækifæri til að gera einmitt það.

Það er mjög mikilvægt fyrir mig að hitta jafnaldra mína, sagði Molaei. Ég get ekki beðið eftir að sjá innsetningar þeirra og sjá hvað þeir ætla að búa til. Ég held að ég verði innblásinn af starfi þeirra og það verður gott fyrir mig að sjá hverju viðskiptavinir og fundarmenn bregðast við.