Hvað gerir okkur að Sapiens?

Settu plöntur mann í þrældóm í landbúnaðarbyltingunni? Yuval Noah Harari notar slíkar gagnstæðar ritgerðir til að grafa undan hefðbundinni frásögn mannkynssögunnar.

Eftirmynd af Chauvet hellismálverkinu í Anthropos safninu, Brno, Tékklandi.

Sapiens: Stutt saga mannkyns
Yuval Nói Harari
Harvill Secker
Síður: 440
Verð: 2.395 kr

Fyrir áratug byrjaði Yuval Noah Harari að kenna námskeið við háskólann í Jerúsalem, borginni með of mikla sögu, um sögu mannkynsins. Hann fór með nemendur sína 13,5 milljarða ára aftur í Miklahvell, upphaf alls, hratt áfram í um 70.000 ár síðan, þegar tegundir sapiens hættu í burtu frá restinni af ættkvíslinni Homo til að uppgötva menningu og bjóst við yfirvofandi eftir- mannleg, framsækin framtíð, þegar mikilvæg mannleg spurning getur hætt að vera: Hvað viljum við verða? Þar sem tegund sem hefur tekið tæknilega stjórn á heiminum og innihaldi hans getur væntanlega hannað sínar eigin langanir gæti raunverulega grundvallarspurningin verið: Hvað viljum við vilja?

tré með bleikum laufum nafni

Á síðasta ári fór Coursera með Harari á netið með 64 myndbandafyrirlestrum, sem einnig eru í Internetskjalasafninu, og þessi bók þróaðist út frá því. Skerkt af Jared Diamond, sem logaði slóðina sem Harari hefur fylgt til alþjóðlegrar stórstjörnu, er Sapiens bókmenntafyrirbæri: hún var metsölubók meðan hún var enn í blöðum.

Harari gerir í raun það sem James A Michener gerði í skáldskap. Hann segir sögu með stórkostlegum sópa sem hefst í upphafi tímans og heldur áfram með nákvæmar rannsóknir til dagsins í dag. Þetta er upphaflega leynilögreglusaga mannkynsins, sem sækist eftir spórum frá Olduvai -gljúfrið til Kísildalar til að kanna grundvallarspurninguna í öllum mannlegum rannsóknum, allt frá þekkingarfræði til strengjafræði: Hver er ég? En eins og annar glæsilegur sonur Jerúsalem hafði séð á 3. öld f.Kr., þá er [nánast] ekkert nýtt undir sólinni. (Prédikarinn 1: 9). Fræðilegu bókmenntirnar eru dreifðar með samkeppnislegum frásögnum af þráðunum sem Harari leiðir saman í Sapiens.

Harari heldur því fram að misnotkun dýra í nútíma vélrænni búskap sé mesti glæpur í sögunni. Ekki fréttir: PETA, Bite Back og aðrir hafa tekið á málinu með nokkrum árangri. Hann bendir á að landbúnaðarbyltingin hafi verið svik þar sem plöntur þræluðu mönnum í þrældóm með því að bjóða næringarábyrgð. Sláandi sett, en röksemdin er klofningur hinnar eilífu umræðu um hamingju: eru efnislegar framfarir að gera okkur óhamingjusamari? Nýjasta og fegursta birtingarmynd þess er hugmyndin um grófa þjóðarhamingju, sem Bútan þróaði í annað merki við landsframleiðslu. En hamingjan er jafn ómetanleg og trúin á móðurgyðjuna eða Alþjóðabankann og kenningar byggðar á gleðiútreikningi eru endilega vangaveltur. Var bóndi í Celtic Glastonbury hamingjusamari en Bradford milljónamæringur? Bóndinn og peningapokarnir gætu rætt málið, ef tími gefst til, en upplausn væri ófyrirleitin vegna skorts á sameiginlegum viðmiðunarramma.

Saga er stundum meiri skoðun en staðreynd og kaflarnir sem fjalla um seinni tíma, þegar margir sögulegir skoðanakonur hafa keppt um athygli, geta virst vera fleiri af því sama. Harari hefði getað endurspeglað fjölbreytileika skoðana, en hann tekur pólemíska afstöðu (sem hann gæti grafið undan sjálfur annars staðar í bókinni). Til dæmis bendir hann á að peningar hafi skapað algildasta kerfi trausts. Reyndu að kaupa eitthvað í London með indverskum rúpíum. Reyndu bara. Harari bendir til þess að heimsveldi hafi verið farsælasta stjórnkerfið og kapítalismi farsælasta trúin. Þessi fullyrðing myndi rugla breitt svið fólks, ekki bara hernema.

Harari skarar fram úr í greiningu sinni á útrásarhyggju manna á forsögulegum tíma. Hann fylgir því með útrýmingarbylgjum og gefur til kynna að fjöldamorð séu grundvallaratriði mannleg eðlishvöt. Mikilvægasta framlag hans er varúð gegn dogmatism. Kjarni mannkyns er fjöldamenning, kraftafjöldinn sem hefur knúið okkur til heimsyfirráðs og farið framhjá hraðatakmörkunum líffræðinnar. En fáir merkingar eru viðvarandi í efnismenningu fjarlægustu fornaldar. Menning Denisovan er ályktuð af fingrabeini stúlku sem bjó fyrir 41.000 árum í Síberíu. Ekki mikið að gera, en rannsóknargreining leiðir í ljós að tegundir hennar voru allt frá Suðaustur -Asíu til Evrópu og blönduðust við Neanderdalsmenn og sapiens - sem blönduðust innbyrðis líka. Ekkert er hins vegar vitað um hvernig unga konan sem átti fingurinn eyddi dögum sínum, hvort sem hún málaði eða söng, eða hvort tengdaforeldrar hennar voru dýrlegir við hana.

Þegar list eða handverk er að finna í efnislegri menningu, þá breytist sögulega metið róttækt. Eftir að Sapiens kom út í september var farið framhjá Sapiens með stefnumótun hellulistarinnar Sulawesi í Indónesíu fyrir 30.000-39.000 árum síðan, sem er samtímans með hinum fræga Chauvet-helli í Frakklandi og hnekkir hugmyndinni um að myndlist væri nýstárleg í Evrópu. Báðir menningarheimar skildu eftir sig fallega stencils í höndum listamannanna, í oker, sem getur bent til sameiginlegs listræns forföður. Orðið sem mælt er með er fremur en þyrfti eða yrði að vera gagnlegur greinarmunur á tímum sem einkennast af ímyndaðri fortíð og pólitískri atavisma. Harari mælir líka með fræðilegri varfærni og annars heillandi bók hans hefði verið enn betri ef hann hefði tekið sín eigin ráð. Auðvitað gæti hann verið að gera það núna. Sapiens opnar með mynd af handstensil frá Chauvet. Í annarri útgáfunni mun Harari kannski viðurkenna hönd enn annars löngu dauðs listamanns-frá Indónesíu frekar en Frakklandi.

fjólublá daisy með gulri miðju