Hvað myndir þú þjóna Rabindranath Tagore ef hann kæmi heim í hádeginu?

Á 155 ára fæðingarafmæli bengalska fjölfræðingsins, klúðrum við heila okkar til að setja saman matseðil sem er verðugur hans duttlungamikla smekk. Vísbending: hvítlauks vadas, Bengal geitur karrý, Horlicks og 'sandesh og pantua unnin af yndislegum höndum' myndi virka.

Ó guð minn, Tagore var örugglega harðstjóri, sagði vinur minn Mitun í skemmtilegum viðbrögðum við því að ég las fyrir hana kafla um Rabindranath Tagore og samband hans við mat. Til að setja það í samhengi var ég að fantasera upphátt um það sem ég hefði eldað fyrir Nóbelsverðlaunahafann hefði hann verið á lífi á 155 ára afmæli sínu að ef þú ætlar að fara eftir bengalska dagatalinu, þá fellur það á 25. dag Baisakh, eða 9. maí á þessu ári.

Tagore er fremur sérkennilegur, sem jaðrar við sérvitringinn, bragð kastaði heimilinu oft í læti. (Express mynd í geymslu)

Orðið „harðstjóri“ fékk mig til að setjast upp og hugsa. Undanfarið hefur verið reynt að uppgötva matgæðinginn í Tagore með veitingastöðum sem bjóða upp á matseðla sem innihalda uppáhalds réttina hans. Athyglisvert er að Rabindra Jayanti, eða hátíðarhöldin á afmælisdegi Tagore, eru kannski eina hátíðin í Bengal þar sem matur hefur aldrei verið aðaláhersla Bengalíu - frekar er mikið umhugsunarefni. Var virkilega hægt að fá ákveðna lagfæringu á smekk margræðrar snillingar sem hugur og ímyndunarafl áttu engin takmörk fyrir? Hvar myndi ég byrja?

Neem-leaf safi og laxerolía
Byrjum á sögunni sem vakti þessa athugasemd frá vini mínum. Það er alkunna að Tagore naut ekki dvalar í sama húsi í lengri tíma (hann byggði nokkra sumarhús í Santiniketan) og skipti oft um búsetu. Á sama hátt naut hann ekki of lengi sama matarins. Hinn sérkennilegi, sem jaðrar við sérvitringinn, bragðinu varð oft til þess að heimilið fór í læti. Hann myndi fara frá því að trúa hobishyanna eða látlaus soðnum hrísgrjónum og grænmeti soðnu í leirkeri og aðallega syrgjandi mat, til að vera bestur fyrir heitt loftslag í að gera máltíð úr mörgum hráum eggjum sem eru bragðbætt með salti og pipar bæði í hádeginu og á kvöldin.

svört og gulröndótt loðin maðkur

Það versnaði hjá fjölskyldunni vegna þess að hann krafðist þess að deila matnum sínum með þeim sem voru viðstaddir meðan á matartíma hans stóð. Og það var sannarlega verra að fylgjast með. Heiðursmaður sem heimsótti Santiniketan frá Sewagram nefndi af tilviljun að hvítlaukur væri mjög góður fyrir stjórnarskrána. Búið! Hvítlauksmauk vadas var, djúpsteikt í olíu fyrir báðar máltíðirnar. Síðan var áfangi þegar hann ákvað að hollasti maturinn væri hrátt grænmeti og það væri samt sóun á tíma að elda 15 mismunandi rétti. Hvernig gat hann borðað kartöflur, grasker, gúrkur o.fl. hráa, spurði hneykslaða fjölskyldan. Hann gæti. Það var þá máltíðin hans með bragði af lime.

Jagadish Chandra Bose var meðal félaga í Khamkheyali Sabha í Tagore (þing hins duttlungafulla). Tagore krafðist þess að maturinn sem borinn var fram á samkomunum ætti aldrei að vera drullusokkur. (Mynd: oldindianphotos.in)

Hægt og rólega fór að þynnast fjöldi ástúðlegra og svimandi lærisveina og fjölskyldumeðlima í kringum borðið hans. Þangað til einn daginn voru engir. Það var dagurinn sem hann ákvað að hátt glas af óskemmdum neem laufasafa og parathas steiktum í laxerolíu væru best fyrir líkama, huga og sál!

Í stuttu máli sagt, Tagore var varamaður og borðaði varla nokkrar skeiðar í hverri máltíð. Þetta er ekki þar með sagt að hann hafi búist við fádæma borði. Honum líkaði maturinn hans lagður með stíl á marmara thaali, hinum ýmsu réttum raðað snyrtilega í kringum hann í marmaraskálum. Hann myndi síðan skoða hverja skál og ef einhverjum af borðhaldsfélögum hans líkaði vel við hana, var hún strax send til hans eða hennar. Eitt í einu myndu skálarnar hverfa, þar til hann lét aðeins par eftir sig. Það sem ég safna héðan er að á meðan hann hafði áhuga á mat og að deila honum með öllum, hafði hann í raun ekki áhuga á að borða.

Er hægt að steikja Luchis í vatni?
Forvitni hans um mat stafaði af fremur sveigjanlegum smekk Tagore fjölskyldunnar og sköpunargáfu þeirra einstaklega hæfileikaríku Tagore kvenna sem hefur breytt leikjum fyrir matreiðsluefni Bengal. Til dæmis, til seint á ævinni, þreytti Tagore aldrei á því að endurtaka sagnfræði um elsta bróður sinn Dwijendranath Tagore. Bor-dada, eins og hann var nefndur, bað oft við tengdadóttur sína Hemlata um að sjá hvort hægt væri að steikja hinn fræga Bengal luchi í vatni. Hvers vegna ekki, myndi Bor-dada spyrja, ef hægt væri að steikja það í ghee, af hverju ekki vatn?

Að venju var hádegismatur fyrir Tagore bengalskur en kvöldmaturinn var venjulega vestrænn með súpur og fiski, kjöti og búðingum. (Mynd: oldindianphotos.in)

Svo það er ekki á óvart að þegar Tagore setti upp Khamkheyali Sabha (Assembly of the Whimsical) árið 1896 með svipuðum hugarfélögum eins og skáldi og húmoristi DL Roy, klassískum söngvara Radhikanath Goswami, Jagadindranath, Maharaja of Natore, vísindamaðurinn Sir Jagadish Chandra Bose , Deshbandhu Chittaranjan Das, höfundur Sarat Chandra Chattopadhyay og fleiri, matur var mikilvægur þáttur í samkomunum. Hann myndi segja konu sinni Mrinalini Debi að ekkert sem væri borið fram á Sabha gæti verið venjulegt eða drasl. Það hlaut allt að hafa karakter.

Mrinalini olli honum aldrei vonbrigðum, jafnvel þótt hann gerði fáránlegar kröfur. Seinna, eftir dauða hennar, þegar fólk sagði honum hvað hún væri góður kokkur, brosti hann og sagði: Auðvitað var hún það. Ef ekki, hvernig heldurðu að hún hafi nokkru sinni framkvæmt matseðla mína? Kannski er það í gegnum svo miklar væntingar að nýstárlegir Tagore -réttir eins og Jackfruit Jógúrtfiskurry, sem ekki var með fiski í, sauðakjöt eldað með sinnepsmauki, Parwal og rækju raita, blómkál Sandesh, Jimmikand Jalebi og Dahi Malpua fæddust.

Borða, úlpa, borða
Það er skráð að hann var með safn af matseðlum frá öllum heimshornum, frá hinum ýmsu veislum sem haldnar voru honum til heiðurs. Þetta leiðir mig að sögu sem Sandip Tagore, barnabarn Raja Prafulla Nath Tagore frá Pathuriaghata og afkomandi Soudamini systurs Tagore, frá hindúadeild Tagore fjölskyldunnar. Hann segir: Ég hef heyrt frá mörgum eldri fjölskyldumeðlimum að hann hafi borið lekaþéttan gólf undir vinnutösku sinni (skikkju) hvenær sem hann ætlaði að mæta á formlega máltíð til að leyna hlutunum sem hann var tregur til að borða. Og, við the vegur, notaði hann alltaf vestrænt hnífapör jafnvel meðan hann borðaði indverska rétti.

Rabindranath Tagore á ferð sinni um vestrið 1921. (Mynd: oldindianphotos.in)

Smita Sinha, barnabarnabarn „Bor-dada“ Dwijendranath, bætir við áhugaverðum smáatriðum. Tagore, jafnvel þótt stöðugt var hleypt af ímyndunarafli Tagore dömanna, kunni í raun ekki að meta samruna matargerð. Móðir Sinha, Amita Tagore, eldaði handa honum þegar hann kom til Jorasanko, forfeðra Tagores í Kalkútta. Trúlega við nýsköpunarstíl fjölskyldunnar, í hvert skipti sem hún reyndi indverskt eða svæðisbundið bengalskt með snertingu við vesturlönd eða austurlönd, myndi hann hafna því og segja: Ekki gefa mér erlenda lykt af matargerð frá frumbyggjum.

litlir grænir runnar til landmótunar

Hann var dauðhræddur við chilli, segir Sinha (Tagores á heiðurinn af því að hafa kynnt mikla notkun sykurs í matargerð frá Vestur -Bengal). Amita er ættuð frá Austur -Bengal, þekkt fyrir eldheitan mat. Jafnvel einn chilli sem var notaður sem skraut til að gera matinn fallegan myndi slá hann af og hann myndi neita að snerta fatið. Sinha man eftir síðustu alvöru máltíðum Tagore í Jorasanko, nokkrum árum áður en hann lést 1941. Hann var kominn frá Kalimpong, þreyttur og mállaus, með lítinn áhuga á mat. Enginn gat látið hann borða. Það var þá sem móðir hennar gerði hann þunnan, litlausan urad dal með asafoetida, fennel og engifermauk sem var aukið með snúningi konungs Bengal limes, Gondhoraj. Þetta var borið fram ásamt sérgreini Tagore fjölskyldunnar - Pathar Bangla (Bengal geitur karrý). Þessi réttur er varla þekktur í Bengal í dag, notaður eins og við erum með masala-þungar feitar kjötréttir. Tagore lauk öllum matnum sínum um daginn.

Það sem nákomnir segja með sannfæringu er að hann elskaði bambusskot. Vinsælt grænmeti víða í Austur-Bengal og um allt norðausturlandið, það var ekki alveg komið til Kalkútta ennþá. Þar sem fólk vissi hve vænt honum þótti um þessa myndatöku myndi fólk handan Padma senda það fyrir hann. Hinn látni rithöfundur, dansari og listmálari Rani Chanda í einni af ritgerðum sínum um Tagore skrifaði að, þótt bambusskot virtust okkur frekar ósmekkleg, þá eru þetta fáar sjaldgæfar stundir sem ég hef í raun séð hann hafa mikinn áhuga á mat.

Rabindranath Tagore með Mahatma Gandhi, 1940. (Mynd: oldindianphotos.in)

Sanatogen, Horlicks og bolli af mjólkurkenndu jasmínstei
Að venju var hádegismatur fyrir Tagore bengalskur en kvöldmaturinn var venjulega vestrænn með súpur og fiski, kjöti og búðingum. Ég hef þegar útskýrt matarstíl hans, en það var hins vegar eitthvað sem hann lét sig aldrei hafa á hverjum degi: glas af þá vinsælu Sanatogen (mjólkurþykkni), eða enn hinu vinsæla Horlicks.

Að honum var varla sama um að vera smekkmaður fínra matvæla og drykkja kemur í ljós með því hvernig hann drakk te eða kaffi. Hann vildi kínverskt te eins og jasmín og krysantemum, sleppa nokkrum laufblöðum í heitt vatn og bíða varla eftir því að það myndi brugga, hella strax hálfum bolla. Hann myndi fylla afganginn af bollanum með mjólk og bæta við tveimur skeiðum af sykri. Var hann að drekka te eða heitt vatn og mjólk? Hann naut kaffibolla, bruggaður á sama hátt, klukkan 14 síðdegis, þegar hann settist niður að vinnunni eftir stuttan blund. Hann hafði einu sinni útskýrt tilhneigingu sína til slíkra brugga: Ég drekk kaffi á þessum tíma til að fá mér mjólk. Þess vegna bæti ég við eins mikilli mjólk og ég get. Ég hef lofað Mahatma Gandhi að ég fái nægan svefn. Og ég hef lofað Bou-ma (tengdadóttur) að ég mun drekka kaffi. En sjáðu skemmtunina - ef þú drekkur kaffi geturðu ekki sofið og ef þú vilt sofa ættirðu ekki að drekka kaffi!

Mikil ást Tagore á mangóum er tekin í ljóði hans, Nimantran.

Komdu með nokkrar rósóttar mangóar í reyrkörfu sem er þakið silkihúfu
Hann gæti hafa verið hnattrænn könnuður, en ritgerðir hans og ferðasögur hafa ekki skilað miklu í fundi hans með mat. Hins vegar hafa skáldsögur hans stundum vakið áhugaverða innsýn í hvernig hann reyndi að deila með lesendum sínum uppgötvun sinni á nýjum matvörum. Til dæmis, í hinni margrómuðu Gora, lýsir hann framandi mangosteenávöxtum frá Búrma og frásögnin heldur áfram að útfæra hvernig á að borða þá. Í Jogajog (Connections) getum við allt í einu ímyndað okkur hvað líklega var þægindamatur Tagore. Aðalpersóna Madhusudan, sem táknar nýja peninga, hroka og viðhorf, sýnir með stolti silfur kvöldmatarþjónustu sína, en hann getur ekki án grófa soðnu hrísgrjónanna, einföldu urad dal og alls staðar nálægra „ghyant“ (grænmetisskemmda). Það er sagt að Tagore hafi verið mjög hrifinn af chorchori. Hin mikla ást hans á mangóum er fengin í ljóði hans Nimantran (boðinu), óð til nafnlausrar konu. Rithöfundurinn Buddhadev Bose þýðir það þannig:

Engir gullnir lampar eða lútur eru fáanlegar núna,
En komdu með nokkur rósrauð mangó í reyrkörfu þakið silkihúfu,
Og smá prosaic mat líka - sandesh og pantua útbúinn af yndislegum höndum,
Einnig pilau eldaður með fiski og kjöti,
Því allir þessir hlutir verða áhrifalausir þegar þeir eru gegnsýrðir af ástúðlegri alúð.
Ég sé skemmtun í augum þínum og bros svífur um varir þínar;
Heldurðu að ég sé að púsla með versinu mínu til að gera grófar kröfur?
Jæja, frú, komdu tómhentar ef þú vilt, en komdu,
Því hendur þínar tvær eru dýrmætar vegna þeirra sjálfra.

Segir Bose: Síðustu tvær línurnar lyfta ljóðinu til efnislegs sviðs, en veruleiki mangóanna og pilausanna er óbreyttur.

Pulaos og pantuas í stigveldi matvæla tilheyra ríkjum yfirstétta. Var það val Tagore? Í mínum huga sé ég tónum Madhusudan í Tagore, þegar hann var átta ára gamall og sem einn af fremstu aðalsfjölskyldum Bengal lýsti hann sterkum tengslum við einfaldleika í mat. Hann samdi eitt af fyrstu ljóðum sínum, ljóðrænni lýsingu á hinum fullkomna þægindamat Bengalíu, og gæti kannski sett tóninn fyrir hvernig matreiðsluferð hans í gegnum lífið myndi þróast.

svört könguló með brúna fætur

Amsotto Dudhey Feli, Tahatey Kodoli Doli
Sandesh Makhia Diya Tatey
Hapush, Hupush Shobdo, Charidik Nistobdho
Pinpra Kandiya Jay Patey

Þó að það standist þýðingu lýsir ljóðið því að kramið er og blandað saman kandídískum mangókvoða (Aam papad) og mjúkum banönum í mjólk ásamt sandkáli, og síðan þögninni sem fylgir þegar allt sem maður heyrir er „hapush-hupush“ hljóð ánægðra borða, þurrka skálina svo hreina að jafnvel maurar snúa aftur að hreiðrum sínum og gráta til einskis.

Ég horfi á Mitun og spyr hana: Svo, vitum við loksins hvað Tagore virkilega fannst gaman að borða?

Fylgstu með okkur fyrir fréttir Facebook , Twitter , Google+ & Instagram