Kvenstaður

Frumraun Sabyn Javeri fjallar um nokkur óþægileg sannindi um konur, vald og metnað.

Bókin fær einnig grip af því að líf Rani Shah hefur náið samhljóm með lífi fyrsta konu þjóðhöfðingja Pakistans, Benazir Bhutto.

Borg er leyndarmál fyrir innra líf íbúa hennar - sú handfylli sem hún náði til meiri dýrðar; þeim sem hún vafðist inn í meðallagslíf, og þeim sem það slær í bitur undirgefni. Bernska hennar í Karachi gæti hafa verið skorin undan leiklist - engin barsmíði, engin misnotkun, ekkert einelti ... hversu leiðinlegt! segir hún - en það undirbjó Sabyn Javeri að viðurkenna borgina fyrir það sem hún er: misjafn vígvöllur. Ég ólst upp í mjög friðsælu hverfi í Karachi á rangri hlið brúarinnar (Það er brú sem aðskilur elítu borgarinnar frá hinum). Núna bý ég á svokölluðu hægri hlið brúarinnar-við sjóinn-sem er eins og allt önnur borg, þetta er svo mikil kúla. Hér þekkja allir alla og það er næstum eins og að vera í gíslatísku viktoríönsku samfélagi þar sem efnisleg ánægja og gróft stéttamisrétti ráða öllu öðru, segir hinn 39 ára gamli höfundur.

Það eru þessar gallalínur í nafnlausri neðanjarðarlestarborg sem næra og merkja Rani Shah og Nazo, söguhetjur frumraun skáldsögu Javeri, Nobody Killed Her (4./Harper Collins), eina af væntanlegri útgáfum 2017 frá undirálfunni. Niðurstaðan er spennusaga-mætir-réttarsalur-leiklist sem kemur inn á hugmyndina um kvenkyns leiðtoga semja um völd í feðraveldissamfélögum. Ég var veikur fyrir sakkarínsætum, undirgefnum kvenhetjum og ríkum, textalegum ritstíl sem undirálfan hafði tengst. Mig langaði í eitthvað staccato, snappað, blaðsíðuhneigð um brjálæðislega, kickass hetju sem var ekki menningarleg eða staðalímynd kynjanna, segir Javeri, lektor við Habib háskólann í Karachi.

Djarfir söguhetjur Javeri ýta undir öfluga skáldsögu. Það fær einnig grip af því að líf Rani Shah hefur náið samhljóm með lífi fyrsta konu þjóðhöfðingja Pakistans, Benazir Bhutto. Eins og Bhutto, er Shah útlægur herforingi stjórnmálaættarinnar sem dreymir um að snúa aftur til Pakistans til að þjóna þjóð sinni, og eins og hún verður hún spennt fyrir spillingu og deilum þegar hún snýr aftur og nær sögulegum kosningameirihluta. Javeri skilur allar upplýsingar eftir, en líkt með þeim-allt frá þunnu, hvítu blæjunni sem var vafinn um höfuð hennar til kaupa á eign sem minnir á hið fræga Rockwood Estate í Bhutto í Englandi, frá því að hún kom inn með kjarnorkuhaus landsins niður að morðinu. - er erfitt að horfa framhjá. Javeri vísar hins vegar staðfastlega á bug því að hún hafi fyrirmyndað Shah á Bhutto. Allir atburðirnir eru búnir til og ég reiddi mig nokkurn veginn á ímyndunaraflið. Atburðirnir í bókinni um spillingu og arðrán hljóma hjá fólki því þeir eru mjög algengir. Einhver sagði við mig nýlega á mjög ásakandi hátt að „Þú hefur blandað saman sögu Indlands og Pakistans.“ Ég sagði, ég ætlaði aldrei að skrifa sögulega skáldsögu… Það sem ég hef reynt að sýna í skáldsögu minni er að það eru margir umboðsmenn baksviðs sem hafa áhrif á ákvarðanir stjórnmálamanna okkar. Það er nógu slæmt eins og það er, en fyrir kvenkyns leiðtoga enn erfiðara, segir hún.

Fyrir skáldsögu sem átti að vera skálduð könnun á raunverulegum atburðum, svipaðan stíl og síðustu skáldsögu Monicu Ali, Ótal saga, um persónu sem líkist hinni látnu Díönu, eða bandarísku eiginkonu Curtis Steinfield, frumlegri sögu um líf First Lady Laura Bush og hvernig það hlýtur að hafa verið að búa með George Bush, virtist við hæfi. Javeri byrjaði að skrifa í London, þangað sem hún flutti árið 2000, þegar hún var í fríi frá starfi sínu eftir að annað barnið fæddist. Stjórnmál höfðu aldrei haft sérstakan áhuga en þrátt fyrir að hún væri mjög ung þegar Bhutto kom til valda fyrst mundi hún eftir því hrifningu hennar af charisma hennar. ... hún var leiðtogi kvenna sem var algjörlega afsökunar á því að vera kona fyrst. Hún fór með börnin sín í vinnu, í ríkisheimsóknir, og var einbeitt og einbeitt sem leiðtogi. Hún var ljómandi dæmi um að konur geta haft þetta allt, segir hún.

Þegar Javeri byrjaði að skrifa fann hún sig föst í síbreytilegum alheiminum sem hún hafði viljað fanga. Ég horfði á uppgang underdogs í indverskum og bangladeshískum stjórnmálum, hvernig kvenpólitíkusar úr fátækum uppruna hafa hrundið upp stigveldi valdamikilla stjórnmálaætta til að komast inn í almenn stjórnmál. Í Pakistan fann ég ekkert slíkt dæmi um konur eins og Mayawati eða Jayalalithaa sem brutu glerþakið án pólitískrar ættbókar, segir hún. Það er hugsanlega ástæðan fyrir því, þó að persóna Shah hafi verið undir náinni skoðun, heldur Javeri annarri persónu sinni, Nazo, konunni sem borgin gat ekki temjað eða brotið, nær hjarta. Vald og metnaður eru skítug orð þegar kemur að konum, hvort sem er í sýningum, stjórnmálum eða jafnvel „öruggum“ starfsgreinum eins og banka. Konur eiga að vera móðurfórnir, fórnfýsandi verur sem setja sig í síðasta sæti. En Nazo lætur sér ekki nægja. Hún er drullufíkill og mun gera allt til að fá það sem hún vill. Hún er notandi, lævís og snjöll, fljótleg og aðskilin. Að mörgu leyti er hún eins og karlmaður, segir hún.

Kynbundin viðbrögð borgar við íbúum hennar gætu allt eins verið spegill Nýja Delí, Dhaka eða hvaða stórborg sem er í undirálfunni. Kona á röngum hlið stéttarinnar og kynjaskipti þarf að berjast tvisvar sinnum fyrir því að lifa af. Ef Karachi er sjálfgefið umhverfi skáldsögu sinnar, þá er það aðeins vegna kunnáttu hennar. Það er ekki aðeins bundið við þingið hér. Stjórnmál kynjanna og stéttamisréttis eru mun augljósari hér en alþjóðleg hryðjuverk sem sumar skáldsögur fjalla um sem aðal sökudólginn. Skáldsaga mín fjallar ekki bara um pólitík, heldur um fólkið sem stjórnmálin eiga við, segir hún.

Javeri, sem vinnur að safni samtengdra sagna sem bera heitið Hijabistan, með þema hulunnar, hefur nýlega flutt aftur til Pakistan til að annast aldraða foreldra sína. Það er góður tími til að vera heima en Karachi heldur áfram að rugla hana. Ég er kominn til baka eftir 17 löng ár og undarlegt að allt er öðruvísi en samt finnst mér það sama. Það hefur enn sömu holurnar, sama rusllyktina, það er samt ótryggt fyrir konur að ganga um göturnar, en samt gefa sléttu flugurnar, frábærar verslunarmiðstöðvarnar og skýjakljúfar það þéttbýli. Það er mjög í samræmi við heimspeki landsins um að yfirfara raunveruleg vandamál, segir hún.

Bók hennar átti erfitt með að koma út en rithöfundurinn segir að hún hafi alltaf verið skýr í huga sínum að það eina sem hún vildi gera væri að frelsa sögu sína. Ég ætlaði ekki að breyta andliti sögunnar og hafði engar blekkingar um vald rithöfunda til að breyta samfélaginu. Ég reyndi bara að segja góða sögu um femínisma og stéttabaráttu. Og þegar öllu er á botninn hvolft er það það sem er-skemmtileg og hröð saga um líf tveggja kvenna og baráttu þeirra fyrir réttinum til að vera eins og þær vilja vera, segir hún.