Rannsakaðasta líkami heims: Barbie fær glænýja útlitsbreytingu

Nýja Barbie táknar raunverulegar framfarir, ekki aðeins með því að hafa fleiri húðlit en heldur að byrja að leiðrétta óraunhæft líkamsform og stærðir fyrri daga.

Þessi mynd sem Mattel útvegaði sýnir hóp af nýjum Barbie dúkkum sem kynntar voru í janúar 2016. (Mynd: AP)

Aumingja Barbie. Hún fór í lýtaaðgerðir til að verða samfélagslega viðunandi. En mörgum gagnrýnendum hennar líkar samt ekki við hana.

Framleiðandi Barbie, Mattel, tilkynnti á fimmtudag að dúkkan hefði þrjár nýjar líkamsgerðir- beygja, háa og smávaxna. Barbie mun einnig koma núna í sjö húðlitum, 22 augnlitum og 24 hárgreiðslum. Talsmaður Mattel, Michelle Chidoni, sagði að varan sé í þróun til að bjóða upp á fleiri valkosti til að gera línuna endurspeglandi fyrir heiminum sem stúlkur sjá í kringum sig.

En Kris Macomber, sem kennir félagsfræði við Meredith College í Raleigh, Norður-Karólínu, segist treg til að fagna nýju stefnu Barbie vegna þess að það breytir því ekki að Barbie dúkkur og annars konar tískudúkkur leggja enn of mikla áherslu á kvenfegurð.

svartur galla með gulum röndum

Vissulega ætti að meta allar líkamsgerðir. Og vissulega ætti að meta alla húðlitina jafnt. En hvers vegna verðum við að halda áfram að senda stúlkum þau skilaboð að það sé svo mikilvægt að vera falleg?

Josh Golin, framkvæmdastjóri Baráttunnar fyrir viðskiptafríri æsku, sagði að breytingar Barbie væru til vitnis um aðgerðarsinna sem í mörg ár hafa mótmælt óraunhæfri og skaðlegri líkamsgerð hennar.

En líkamsgerð var aðeins ein gagnrýninnar, sagði hann. Hitt var linnulaus áhersla vörumerkisins á útlit og tísku.

Nýtt líkamsform Barbie-dúkkunnar af litlum, háum og bognum sést með hefðbundinni Barbie á ljósmynd sem Mattel sendi frá sér 28. janúar 2016. Um 57 árum eftir að hin ómögulega barmfagra og þröngt mitti bláeygðu Barbie-dúkkan var fyrst kynnt, Kalifornía leikfangaframleiðandinn Mattel, sem byggir á leikföngum, gaf á fimmtudag út nýju gerðirnar sem þær segja að endurspegli betur breyttan heim. (Mynd: Reuters)

Kumea Shorter-Gooden, meðhöfundur Shifting: The Double Lives of Black Women in America, hefur áður sagt að Barbie hafi meiri áhrif á svartar stúlkur sem glíma við skilaboð um húðlit og hár. Shorter-Gooden fagnaði Mattel fyrir að hafa fjölbreytt stærð og útlit Barbie, en benti á að evrópsk-amerískt hár er enn ríkjandi og að fatnaður dúkkunnar miðar enn við hefðbundna og takmarkandi kynja norm um hvernig stúlkur og konur ættu að líta út.

Burtséð frá því hvort útlit Barbie muni nokkru sinni standast breyttar væntingar samfélagsins, þá er önnur spurning sem vert er að spyrja hvort börn vilja enn leika sér með Barbies. Sala Barbie dróst saman um 14 prósent á síðasta ársfjórðungi en sala um allan heim minnkaði á hverju ári síðan 2012. Rannsókn BAV Consulting leiddi í ljós að neytendur skynja Barbie vörumerkið sem minna viðeigandi en 80 prósent af 3.500 vörumerkjum í 200 flokkum sem BAV rannsakaði. Gagnagreining BAV komst einnig að því að neytendur skynja að Barbie sé í neðsta þriðjungi allra vörumerkja þegar kemur að samfélagslegri ábyrgð en í topp 2 prósentunum þegar kemur að því að vera hefðbundin.

mismunandi tegundir geisla í sjónum

Mattel sagði að það muni enn selja upprunalega 11,5 tommu Barbie. Nýju útgáfurnar byrja að berast í hillur bandarískra verslana í mars og munu koma út um allan heim eftir það. Hægt er að forpanta þau á shop.mattel.com og senda í febrúar.

Quiana Agbai, afrísk-amerísk tveggja barna móðir sem hefur skrifað um áhrif dúkku sem ekki líkjast 5 ára dóttur minni á bloggi sínu, http://www.harlemlovebirds.com , sagði nýja útlit Barbie vera skref í rétta átt en tók fram að það eru vörumerki sem þegar fylla þessa þörf nánar. Fjölskylda eiginmanns Agbai er nígerísk og því fann hún nígeríska prinsessudúkku fyrir dóttur sína úr línu sem heitir Queens of Africa. Agbai ólst sjálf upp við að leika við American Girl dúkkuna Addy, en söguþráðurinn fólst í því að flýja úr þrælahaldi.

Nýtt Barbie dúkkulíkama af háum (L), bognum (2. L) og petite (R) sést við hliðina á hefðbundnu Barbie (2. R) í þessari samsetningu ljósmynda sem Mattel gaf út. (Mynd: Reuters)

Sumir heilsuðu hinsvegar nýju Barbie af heilum hug.

Trina Finton, Rómönsku mamma frá Simi Valley, Kaliforníu, sem vinnur í tækni og keypti sér einu sinni Barbie verkfræðing úr ferli línunnar, var spennt að heyra um nýtt útlit Barbie, sérstaklega hrokkið hár. Í fortíðinni, þegar hún hefur farið með þriggja ára dóttur sína í Target, forðast ég Barbie-ganginn. Ég vil bara ekki að henni líði illa að hún sjái ekki dúkku sem líkist henni.

svartur fljúgandi galla með appelsínugulri rönd

Kelly Brownell var prófessor í sálfræði í Yale þegar hann komst að þeirri niðurstöðu í rannsókn 1995 að ungar stúlkur taka eftir líkamsformum tákna eins og Barbie og þýða þær í óhollar myndir. Í dag, sem deildarforseti við Duke háskólann, sagði Brownell að nýja Barbie tákni raunverulegar framfarir, ekki aðeins með því að hafa fleiri húðlit en heldur að byrja að leiðrétta óraunhæft líkamsform og stærðir fyrri daga.