Mappila Ramayanam: Að setja forna sögu Indlands í umhverfi múslima í Malabara

Margir Ramayana sögumenn koma frá samfélögum múslima. Mappila Ramayanam, sem kemur frá þjóðlagahefð Malabara múslima eða Mappilas, er dæmi um hvernig epíkin hefur farið yfir menningarmörk.

Það er ekki auðvelt að festa uppruna Mappila Ramayanam. Eins og með flestar munnlegar tónverk, er raunveruleg saga um sköpun hennar glötuð fyrir okkur.

Diwali markar endurkomu Ram til Ayodhya, sigursæll úr baráttunni við Ravan. Fyrir hátíðina í ár skoðum við margar útgáfur af epíkinni, sem hefur mótað menningu okkar, listir og stjórnmál. Það er frábærlega margvísleg hefð, allt frá skynsemishyggju Jain Ramayana til húmor Mapilla Ramayanam. Það er bæði pólitísk hugsjón og mjög persónuleg reynsla. Það er megasagan sem inniheldur margar frásagnir af Indlandi.

Í ensku þýðingu John Richard Freeman á Mappila Ramayanam er kafli sem kallast „Surpanakha's Overtures of Love“. Áhugaverð samskipti milli Ram og Surpanakha eiga sér stað hér, þar sem hann segir við hana: Fyrir karl er kona og kona karl: þetta er lögmálið í Shariat! Við þessu er svar hennar: Ef maður geymir fjórar eða fimm konur er ekkert mál. En það er ekki leyfilegt fyrir konuna; það er lögmálið í Shariat.

Þessi umfjöllun um Shariat í fornu skáldsögunni ætti alls ekki að koma á óvart. Eftir allt saman, þetta er Ramayana, mjög elskuð saga sem hefur hvatt sögumenn, skáld og rithöfunda inn í árþúsundir. Eins og AK Ramanujan benti á í ritgerð sinni 300 Ramayanas: Fimm dæmi og þrjár hugsanir um þýðingar, þá er sagan af Ram að finna á ótrúlega mörgum tungumálum, allt frá bengalska til balínesku og tamílska til tíbetskra, en sanskrít eitt hefur um 25 eða fleiri útgáfur.

Í raun koma margir Ramayana sögumenn frá múslimasamfélögum. Manganiyar í Rajasthan, til dæmis, sem sneru sér til íslam fyrir um 400 árum síðan, nota ljóð Tulsidas til að syngja um líf Ram. Í malasískri hefð Wayang Kulit (skuggaleikur) eru brúðuleikarar múslimar en sögurnar sem þeir flytja eru undir áhrifum frá Ramayana. Mappila Ramayanam, sem kemur frá þjóðlagahefð Malabara múslima eða Mappilas, er annað dæmi um hvernig epíkin hefur farið yfir menningarleg mörk.

Það er ekki auðvelt að festa uppruna Mappila Ramayanam. Eins og með flestar munnlegar tónverk, er raunveruleg saga um sköpun hennar glötuð fyrir okkur. Kannski byrjaði það á verkamanni sem ráfaði um í óvenjulegum störfum á Malabar svæðinu í Kerala fyrir meira en 100 árum síðan. Kallaður Piranthan Hassankutty (Crazy Hassan), hann setti útgáfu sína af Ramayana í formi og mæli Mappilapattu (Mappila þjóðlög). Það hefði jafnvel getað verið samið fyrr, þar sem Hassankutty var síðasti sendirinn.

Aftur á móti telur rithöfundurinn og fræðimaðurinn Dr MN Karassery, sem tók fyrst upp texta Mappila Ramayanam, að Hassankutty væri í raun ekki til. Við höfum engar sannanir fyrir því, segir hann. Það gæti verið að Hassankutty væri raunverulegur flækingur eða skáld eða að hann væri einfaldlega persóna sem notuð var í þessari útgáfu sem sögumaður. Ég persónulega trúi því síðarnefnda. Aðeins hlutar af Mappila Ramayanam eru í boði fyrir okkur, eftir að hafa verið safnað af Karassery.

Hann rifjar upp, ég var að rannsaka Mappilapattu og annar fræðimaður sem heitir KK Karunakaran nálgaðist mig með ábendingu um Mappila Ramayanam, sem hann hafði heyrt að væri lesinn upp af TH Kunhiraman Nambiar, fræðimanni í vadakkan pattu (ballöðum frá miðöldum frá norður Malabar) . Nambiar hafði heyrt ballöðina fyrir mörgum árum og lagt á minnið hluta hennar. Í júlí 1976 hitti ég loksins Nambiar og skráði línurnar sem hann hafði lagt á minnið. Mappila Ramayanam var gefið út af Karassery í bók sinni Kurimanam. Nambiar, áður en hann dó, birti það í bók sinni, Mappila Ramayanavum Nadan Pattukalum.

Árið 1976 skildi Karassery strax mikilvægi samsetningarinnar, sem var vísbending eins og hún var um tíma samhljóms, þegar samfélög sem lifðu í kinn og kímn voru svo opinhjartuð að þau gátu líka háð blíðu. Á sama tíma og nú þegar Hanuman Sena, hægrisinnaður hindúasamtök, neyddu gagnrýnandann MM Basheer til að hætta að skrifa pistil um Ramayana einfaldlega vegna þess að hann er múslimi, telur Mappila Ramayanam meira vægi. Þetta er ekki hollusta og þrátt fyrir húmorískan tón er því ekki ætlað að móðga neinn. Það er aðeins ætlað fyrir vinodam, til ánægju, segir Karassery.

Tónninn er kómískur, með senum eins og þeirri þar sem sýnt er að Ravana er í erfiðleikum með að raka sig vegna þess að hann er með 10 hausa, eða þann þar sem Surpanakha notar kol og hunang til að sverta hárið áður en hún ætlar að tæla Ram. Balladinn er bragðbættur af múslima umhverfi hennar - fyrir utan tilvísunina í Shariat er Ravan kallaður sultan og vinur Surpanakha er kallaður Fatima. Lagið er merkt með hljóðrænum eiginleikum arabísku-malayalam-mállýskunnar, útgáfu af malayalam sem er skrifuð með breyttri arabískri skrift sem er sértæk fyrir Mappila samfélagið. Til dæmis er upphaflega „r“ skipt út fyrir „l“, svo það er Lama, Lamayanam og Lavanan. Einnig er „h“ fallið frá „Hanuman“, sem síðan er kallað „Anuman“.

Náin lestur textans sýnir að tónskáldið þekkti djúpt til og líkaði eftir Adhyathmaramayanam Kilippatu, Malayalam útgáfu af sanskrít Ramayana, skrifað af Thunchaththu Ramanujan Ezhuthachan á 17. öld.

Þó að áhugi fyrir Mappila Ramayanam hafi verið í hámarki þegar Karassery lét breiðari áhorfendur vita í Kerala, þá er það enn vinsælt val á árlegum dagskrám í skólum og háskólum og hátíðum sem haldnar voru í rigningarmánuðinum Karkadakam, þegar Kerala er Hindúar lesa venjulega upp Ramayana. Dr KM Bharathan hefur lesið Mappila Ramayanam á ýmsum samkomum í yfir 20 ár. Hann framkvæmir það ekki eins reglulega og áður, en hann hefur gætt þess að kenna öðrum það til að tryggja samfellu munnlegrar hefðar.

Sums staðar líkaði áhorfendum það ekki. Aðallega eru það bókstafstrúarmenn frá báðum hliðum sem hneykslast. Einu sinni, þegar ég fékk boð um að flytja það í Perambra, í Kozhikode hverfi, þurfti ég að hafa lögregluvernd því veggspjöld höfðu komið upp og mótmæltu gjörningnum, segir hann.

listi yfir mismunandi tegundir af ostum

Í annan tíma mótmæltu sumir sem voru í tengslum við hindúa hægrisinnaðan hóp gegn því að skólakennari í Palakkad kenndi nemendum Mappila Ramayanam vegna árlegrar dagskrárgerðar.

Sumir múslimaklerkar hafa líka spurt mig um hvers vegna ég kýs að framkvæma það og það hafa verið gagnrýnin bréf birt í blöðum líka. Eina svar mitt við þeim er að það þýðir ekkert mein með því. Við ættum bara að njóta þess. Þar að auki, fyrir mér, er það tákn um samfélagslega sátt Kerala. Það eitt ætti að gera það að mjög mikilvægri samsetningu, segir Karassery.

*Sagan var upphaflega gefin út með fyrirsögninni The Sultan of Lanka and Other Stories