Ofureldflaugar gaus á Indlandi um svipað leyti og smástirnið skall á: Steve Brusatte veðurfræðingur um útrýmingu risaeðla.

Steve Brusatte fjallar um nýjustu bók sína „The Rise and Fall of the Dinosaurs: The Untold Story of a Lost World“, hvað felst í því að vera veðurfræðingur, núverandi viðurkennda orsök útrýmingar risaeðla og fleira.

Bók Steve Brusatte 'The Rise and Fall of the Risaeðlanna: Ótengd saga týndra heima' segir frá þróun risaeðla. (Heimild: Wikimedia Commons, Getty Images)

Jurassic Park, það er oft sagt, breytti paleontology að eilífu. Í stórmyndinni Steven Spielberg var hetja sem var veruleg frávik frá norminu. Hann var ekki byssumaður, grimmur, of vöðvamaður maður sem var fær um að plægja í gegnum heilan her T-Rexes-heldur klaufalegur veðurfræðingur. Dr Alan Grant, læknir Sam Neill, var fræðimaður sem var svo upptekinn af því að leita að nýjum risaeðlu steingervingum að hann vissi ekki hvernig átti að festa öryggisbelti. Eina vopnið ​​sem hann bar var þekking - um risaeðlur. Og í Jurassic Park, stað þar sem þessum erfðafræðilega endurgerðu forsögulegu dýrum var sleppt, reyndist sú þekking mikilvæg.

tegundir af fiskum með myndum

Jurassic Park var ekki bara stórkostlegur árangur í miðasölu, hann gerði svið paleontology svalt. Krakkarnir sem horfðu á það heilluðust algjörlega af ógnvekjandi lýsingu risaeðla í myndinni og hvernig Dr Grant notaði þekkingu sína á risaeðlum til að vernda krakkana og hjálpaði að lokum til að flytja eftirlifendur í lok myndarinnar.

Margir af þessum krökkum ólust upp við að vera veðurfræðingar og héldu áfram að stuðla að skilningi okkar á risaeðlum. Einn þeirra er Steve Brusatte, veðurfræðingur og rannsóknarfræðingur við Jarðvísindasvið háskólans í Edinborg. Brusatte er með barnalega þráhyggju fyrir því að grafa steingervinga í risaeðlum og er bandarískur innfæddur og þegar hann er ekki að ferðast til fjarlægra staða eins og Kína og Mexíkó til að veiða innfæddar risaeðlur getur hann fundið kennslu.

Nýjasta bók hans „Uppgangur og fall risaeðlanna: Ósögð saga týndrar veraldar“ sem hefur fengið frábæra dóma segir frá þróun risaeðla. Það byrjar með forfeðrum risaeðlumyndum á þríasartímabilinu, heldur áfram til jurtatímabilsins með risastórum T-Rexes á krítartímabilinu og endar með því að þeir deyja út. Ólíkt öðrum þurrum, fræðilegum og hrokafullum frásögnum, les bókin eins og heillandi saga, með endanlegu upphafi og afneitun. Brusatte hafði samskipti við indianexpress.com í tölvupósti um bókina hans, hvað felst í því að vera veðurfræðingur, núverandi orsök útrýmingar risaeðla og fleira.

Brot:

Í bókinni þinni „Uppgangur og fall risaeðlanna: Ósögð saga um týndan heim“, skrifin eru furðu ljóslifandi og þótt þau séu mjög upplýsandi les þau ekki eins og þessar leiðinlegu risaeðlubækur sem sennilega aðeins aðrir veðurfræðingar geta lesið. Var þetta vísvitandi ákvörðun um að hafa hana aðgengilegri?

Þakka þér kærlega fyrir! Ég er svo ánægður að heyra það. Ég reyndi að gera bókina aðgengilega. Ég vildi að þetta væri bók sem allir gætu lesið og haft gaman af, jafnvel þó að þú vitir ekkert um risaeðlur. Fyrir nokkrum árum skrifaði ég fræðilega kennslubók sem var skemmtileg. En þessa bók, ég vildi að hún væri eins langt frá kennslubók eða þurri fræðilegri bók og mögulegt er.

Stundum erum við úti á túni að leita að steingervingum eða grafa upp risaeðlur. En sennilega í mesta lagi einn eða tvo mánuði ársins.

Hvenær safnaðirðu fyrsta steingervingnum þínum? Hvernig var reynslan?

Ég ólst upp í Illinois í Bandaríkjunum. Enginn hefur nokkru sinni fundið risaeðlu steingerving í Illinois. Það er einn af draumum mínum að finna fyrstu risaeðlu þar. En það eru aðrir steingervingar: kórallar, samloka og aðrar verur sem lifðu í sjónum, hundruðum milljóna ára á undan risaeðlunum. Þetta voru fyrstu steingervingarnir sem ég safnaði þegar ég var 14 eða 15 ára. Ég var óþægilegur unglingur og að finna steingervinga leiddi mig í annan heim. Það var ótrúlegt að ímynda sér að heimaríki mitt væri þakið hitabeltisvatni fyrir svo löngu síðan.

Hvernig lítur dæmigerður dagur í lífi veðurfræðings út? Ertu alltaf að grafa upp steingervinga risaeðla?

furutré með rauðum berki

Hver dagur er öðruvísi. Stundum erum við úti á túni að leita að steingervingum eða grafa upp risaeðlur. En sennilega í mesta lagi einn eða tvo mánuði ársins. Það sem eftir er ársins er ég að kenna grunnnámskeið, leiðbeina framhaldsnámsmönnum, reka rannsóknarstofu mína, skrifa styrki, sinna háskólastjórnun, skrifa bækur, halda opinbera fyrirlestra og aðra útrás. Ég elska vinnuna mína! Á hverjum degi hef ég möguleika á að vakna og læra eitthvað nýtt um heiminn, sem er bara svo flott.

Hver hefur verið fyrirmynd þín?

Ég veit að það hljómar asnalegt, en foreldrar mínir. Ég á frábæra foreldra. Þeir gerðu allt sem hægt var til að styðja ást mína á risaeðlum þegar ég var unglingur.

Ef skólakrakki í dag vill verða paleontologist, hvaða viðfangsefni ætti hún eða hann að einbeita sér að?

Taktu öll möguleg vísindanámskeið í skólanum. Stærðfræði líka. En ekki gleyma ritun og tungumáli. Góðir vísindamenn þurfa að geta miðlað uppgötvunum sínum!

Hvað er þetta við risaeðlur sem er svo heillandi að þínu mati? Það er goðsagnakennd tegund af gæðum tengd þeim.

lítil brún könguló með stutta fætur

Fyrir mér, ef þú stendur undir beinagrind T-Rex eða Brontosaurus, þá er það æðisleg upplifun. Þessi dýr eru miklu frábærari en drekar, einhyrningar, sjóskrímsli eða aðrar verur sem menn hafa búið til í goðsögnum og þjóðsögum. En risaeðlur voru raunverulegar!

Uppgangur og fall risaeðlanna les eins og heillandi saga, með endanlegu upphafi og afneitun.

Hver er ríkjandi kenning um hvernig risaeðlur dóu út? Var það ein stór apocalypse eða röð atburða?

Ég er nokkuð viss um að þetta var stór skyndilegur heimsendir. Fyrir 66 milljónum ára brotnaði sex mílna breið smástirni í jörðina. Það ferðaðist hraðar en byssukúla og hafði áhrif með yfir milljarði kjarnorkusprengjum og sló holu í skorpuna sem var meira en 100 mílna breið. Það kom strax af stað jarðskjálftum, skógareldum, flóðbylgjum og annarri eyðileggingu sem mótaði jörðina. Risaeðlurnar réðu ekki við það ... nema nokkrar fuglategundir! En það er önnur möguleg ástæða sem gæti hafa stuðlað að útrýmingu. Um svipað leyti og smástirnið skall á, risu risastór eldfjöll á Indlandi. Supervolcanoes, þeir eru kallaðir Deccan gildrurnar. Þeir hafa ef til vill gert áhrif smástirnisins enn verri!