Að finna Cruzo: Enduruppgötva Goan listamanninn Antonio Piedade da Cruz

Hann var einu sinni ristuðu brauði heimsborgarinnar Bombay og listalífi þess. Ný sýning uppgötvar hinn látna Goan listamann Antonio Piedade da Cruz.

Heimkoman: Antonio Piedade da Cruz í vinnustofu sinni á fimmta áratugnum.

Árið 2013, þegar iðnaðarmaðurinn Goattan Dattaraj Salgaocar eignaðist 16 verk eftir hinn láta listamann Antonio Piedade da Cruz, vissi hann að hann hafði fjársjóð í höndunum. Verkin höfðu legið inni, gleymd, í því sem þá var kallað Cruzo vinnustofan í Brabourne leikvanginum í Mumbai. Á vanræksluárunum höfðu málverkin einnig orðið fyrir breytingum á rakastigi borgarinnar og óheppilegri athygli dúfna. Samt sem áður mátti greina snilld listamanns, undir nafninu Cruzo eða D’Cruz, sem áður var ristað brauð í heimsborginni Bombay og hafði blómstrað í miðju hug- og menningarlífs borgarinnar.

Fyrsta skref Salgaocar var að taka þátt í þjónustu varðstjóra í Mumbai og endurreisn olíumálverka, Kayan Marshall Pandole. Næsta skref hans var að leita til skálds, sýningarstjóra og menningarfræðingsins Ranjit Hoskote til að halda sýningu til að minnast da Cruz og fagna heimkomu hans.

Þrátt fyrir áberandi stöðu sem hann gegndi einu sinni í indverskri list hefur da Cruz, sem lést árið 1982, löngu gleymst af þjóð sem fagnar þröngri kanóna indverskra módernista. Alfræðiorðabók hefur fáar upplýsingar og færslur frá námsárum da Cruz í Berlín eyðilögðust í seinni heimsstyrjöldinni. Til að færa þennan einu sinni fagnaðar listamann aftur í opinbera stöðu, samdi Hoskote það sem hann gat úr samtímaskýrslum, athugasemdum listamannsins sjálfs við verk hans, svo og innslögum frá syni da Cruz, Ivan, sem deildi ríkulega ljósmyndum af föður sínum í vinnunni. Það sem kemur fram úr „Leitinni að Cruzo“-sem er til sýnis í listamiðstöðinni í Sunaparanta-Goa í Panaji til 20. júlí-er ekki endilega heildarmynd af listamanninum.

Samt sýnir það flókna mynd af manni og gefur vísbendingar um margar hliðar hans. Við lítum á da Cruz sem einhvern sem stundaði list sem bæði atvinnustarfsemi og leið til að tjá angist sína gagnvart hrunandi félagslegri og pólitískri röð; listamaður sem ekki aðeins sótti mikið í kaþólsku myndmáli bernsku sinnar í portúgalskri stjórn í Goa, heldur mótaði hann einnig nýtt listrænt málsháttarmynd til að lýsa nýju von þjóðarinnar um endurlausn.

mismunandi tegundir af laukmyndum

***

Verk Antonio Piedade da Cruz sem ber yfirskriftina Jesús talar til fólks.

Da Cruz fæddist árið 1895 í Velim, Salcette, í portúgalsku stjórnaðri Goa, og byrjaði listnám í Cruz í listaskóla Sir JJ, Bombay, en síðan Akademie der Künste (Listaháskólinn) í Berlín. Hann var einn af fyrstu Asíubúum til að taka við sem nemandi þar og fór síðan að verða Meisterschuler eða meistaranemi. Þetta var þegar hann byrjaði að gera portrett, að lokum hélt hann sýningu, sem fékk mikið lof frá þýskri pressu. Hann ferðaðist með verkum sínum til Parísar og Madrid og í Lissabon fékk hann konunglegar móttökur. Ferðir hans til Evrópu á menningarbyltingu millistríðsáranna komu einnig í veg fyrir að Da Cruz kom í snertingu við nýjar hugsanir og stefnur, svo sem expressjónisma, einkum í Weimar Þýskalandi, Dada og súrrealískum hreyfingum, svo og hugmyndaflutningsverk listamanna eins og sem Wassily Kandinsky, Paul Klee, Piet Mondrian, Marc Chagall, Pablo Picasso og Georges Bracque.

bleikt blóm með löngum stöngli

Líklegt er að þessi ár í Evrópu hafi virkað sem hvati sem mótaði pólitískar og félagslegar áhyggjur da Cruz. Þetta var tímabil þegar álfan, rétt út úr fyrri heimsstyrjöldinni, var að renna inn í enn eina martröð efnahagslegrar og pólitískrar ókyrrðar, sem myndi leiða til uppgangs fasískra stjórnvalda um alla Evrópu og steypa heiminum í önnur hörmulegri átök. Frammi fyrir þessum veruleika valdi da Cruz, þrátt fyrir að Portúgal segist vera einn af sínum eigin, að auðkenna sig sem nýlenduefni frá Indlandi. Eins og Hoskote bendir á, þá er andóf da Cruz verulegt, sérstaklega þegar litið er til þess í framsækinni stefnu fyrsta portúgalska lýðveldisins (1910-1926), sem veitti öllum nýlenduþegum portúgalska heimsveldisins fullan ríkisborgararétt. Fasistastjórnin sem var vígð með valdaráni hersins árið 1926 og leiddi að lokum til einræðisstjórnar Salazar var mun minna umburðarlynd gagnvart því að Cruz fullyrti indverska sjálfsmynd sína og leiddi til þess að listamaðurinn sneri aftur til Goa eftir að ríkið frelsaði 1961.

Svo var það að þegar da Cruz kom aftur til Indlands seint á tíunda áratugnum, valdi hann að setjast að í Bombay, borg sem mat verðleika hans í Evrópu og menntun og veitti honum þannig nægileg atvinnutækifæri til að viðhalda blómlegri listastarfsemi . Það er hér sem hægt er að sjá upphaf þess sem Hoskote lýsir sem tvöföldu lífi listamannsins.

Annars vegar var farsæll listamannslistamaður, en meðal viðskiptavina sinna voru verðmætir eins og Maharaja Hari Singh frá Kasmír, Brabourne lávarður, seðlabankastjóri í Bombay, iðnrekstrarinn Sir Cowasjee Jehangir og eiginkona hans Lady Jehangir, og síðasti undirkona Indlands, Lord Mountbatten og kona hans, Lady Mountbatten. En hann var einnig listamaður með hneigð gegn nýlendu, en vinnustofan-sem áður var kennileiti í Stadium House nálægt Churchgate-varð miðstöð listamanna, rithöfunda og aðgerðarsinna. Í frelsishreyfingunni í Goa var Cruzo vinnustofan einnig athvarf fyrir þá sem voru andsnúnir stjórn Salazar.

Mörg verk da Cruz endurspegla samúð hans með verkum eins og Eftir 15. ágúst: Sárið, tárin, blóðið og ránið. Fordæming þeirra á félagslegum rofum er stílfærð en samt dregur leikræni verka ekki úr þeirri angist sem listamaðurinn fann greinilega fyrir.

Von Da Cruz um betri, réttlátari, félagslega skipan má sjá í hringrás verka sem hann vann á Gandhi, sem hann leit á sem endurlausnara, hetjulega, kristulíkan mann fyrir nýstætt sjálfstæða, veraldlega þjóð. Kristur sjálfur er endurtekin persóna, oft sett í indverskt samhengi-hvort sem hann birtist eins og hann sjálfur í Jesú talar til fólksins, eða þegar nærveru hans er gefið til kynna með látbragði og táknum, eins og í Madonna og barnalegu samsetningu Come to Me.

tegundir af mangó í Flórída

***

Antonio Piedade da Cruz eftir 15. ágúst.

Gönguferð um galleríin á Sunaparanta í Goa, sem sýnir verk da Cruz, sýnir okkur listamann sem var jafn sterkur í sannfæringu sinni og hann var fær um að bursta sinn. En einn af lyklunum til að skilja líf hans felst í ráðgátu sjálfsmyndinni, Between, sem listamaðurinn gerði á fjórða áratugnum. Málverkið sýnir listamanninn klæddan því sem lítur út eins og læknirskápu og heldur á litatöflu sem er smurður með málningu.

Með höndunum á hægri handleggnum er mynd konu klædd eins og hjúkrunarfræðingur og hinum megin er beinagrind sem grípur í fiðlu. Í ritgerðarskránni sem fylgir „Leitin að Cruzo“, skrifar Hoskote, finnst mér það vera sjálfsmynd með keppinautum kröfuhöfum ... til hægri [er], hjúkrunarfræðingur og til vinstri, líflegur beinagrind með fiðlu, greip um öxl hans með beinhönd. Er hjúkrunarfræðingurinn líf, eða ást, eða innblástur, eða stöðnun? Er beinagrindin Dauði eða list? Dregur geðheilsan út eða er list banvæn? Þetta málverk stöðvar okkur í þversögn.

rauðbrún könguló með röndótta fætur

Da Cruz býður engin auðveld svör - kannski vegna þess að þau voru engin og það er alveg rétt að hann hefði látið túlkunarvalið eftir áhorfendum þessa verks. Til að endursegja það sem rithöfundurinn Henry James sagði einu sinni um sögur sínar, ef listamaðurinn myndi gefa skýringar, væri verkið lakara, vegna þess að aðrar skýringar yrðu útundan.

Við vitum kannski aldrei hverja eina staðreynd um líf da Cruz, en svo lengi sem list hans er tiltæk fyrir okkur, þá eru möguleikarnir til að skilja hann og verk hans endalausir.