True grit: Konur eru betri en karlar í erfiðri MTB keppni

Í einu mest krefjandi hjólreiðakeppni á Indlandi stendur fjöldi kvenna fram úr körlum og lætur allar staðalímyndir hvíla.

Monali Haldipur var með bros á vör í upphafi keppninnar. En þetta var stutt. (Mynd: Samir Azad/HASTPA)

Hún var tilbúin að skríða í mark. Andlit þakið óhreinindum, fætur hálf lamaðir af krampa og líkami á barmi hruns, en Monali myndi ekki gefast upp. Hún hafði ímyndað sér annan endi. Ekki eitt um óánægju og bilun, heldur von og styrk. Monali myndi hlæja innra með sér yfir erfiðleikum sínum og einnig að húðfaðmandi tilbúinni treyjunni sem hún klæddist sem óx þurr af hitanum og reiddi storm á húðina. En hún fékk einhvers konar sadíska ánægju af þessu líkamlega og andlega hruni. Ég veit ekki hvað mun bresta fyrst, sagði hún við vinkonu sína Aditya, mér eða hjólinu.

Flugfreyja hjá Lufthansa, 37 ára Monali Haldipur var ein af fimm kvenkyns þátttakendum í MTB Shimla, tveggja daga 130 km þrekfjallahjólakappakstri sem rífur í ákvörðun þína og reynir á sannleiksgildi þitt. Íhugaðu þetta: af 63 þátttakendum voru aðeins fimm konur og af þeim voru fjórir knapar í fyrsta skipti. Jú, það er lítill fjöldi. En áhugavert er að fjórir luku keppninni en af ​​58 karlkyns þátttakendum gátu 15 ekki klárað. Monali varð í þriðja sæti í kvennaflokki, í 36. sæti af 63.

dvergur sígrænir runnar fyrir skugga

MTB Shimla auglýsingaborði tengdi keppnina sem „ekki fyrir daufa hjarta“. Með réttu var það ekki. Þetta var mjög mikil og erfið reynsla. Fyrsti dagurinn var grimmur, ég efast um að einhver hjólaði alla leiðina án þess að stoppa og ganga mörgum sinnum upp þessar brattar brekkur, segir Gautam Chima, 37 ára, þátttakandi í hlaupinu.

Meira en 60 prósent af gönguleiðunum voru brattar brekkukaflar sem státu af stöku bruni, sex árfljóti og afar þröngar einbreiðar brautir sem fóru um einkennileg þorp, þar sem ekki var hægt að hjóla og þú þurftir að draga hjólið á herðar þínar. Hækkunin hækkaði úr 1500m í 1900m (6200 fet) sumstaðar.

Keppnisleið Dagur 1. (GRAFÍKI: HASTPA)

90 prósent af því voru áreiðanleg, sagði Ashish Sood, forstjóri hjá HASTPA, sjálfseignarstofnun og skipuleggjendur MTB Shimla kappakstursins. Endurteknir ökumenn vissu hverju þeir voru að fara út í, en fyrstu ökumenn vissu ekki við hverju þeir áttu að búast.

Ein af fáum straumleiðum á viðburðinum. (Mynd: HASTPA)

Hlaupið kom Monali á óvart. Í raun var eina æfingin hennar einstaka 35-40 km hlaupaferðir í og ​​við Delhi á reiðhjóli. Ég var ekki alveg líkamlega tilbúinn til að taka áskoruninni því ég hafði ekki gert þetta áður. Ég klúðraði meira að segja gírskiptingu vegna þess að hjólreiðar eru mjög frábrugðnar borginni. Í hreinskilni sagt, ég vissi ekki hvernig ég ætti að skipta gír svo hratt frá upp á við niður, sagði hún. Þegar hún spurði reyndan knapa, hvernig ferðu hratt úr lægri gír í þann hærra? hann var ráðvilltur yfir spurningu hennar sem virðist vera skrýtin. Hann gaf mér svip sem þú átt að þekkja, en hann ráðlagði mér að skipta um gír með góðum fyrirvara áður en þú byrjar að klifra eða lækka.

Keppnisleið dagur 2. Heildarfjarlægð-53km. Hækkun-1448 m.

Þrátt fyrir að hlaupið opnaði augun fyrir henni, þá var hún upphaflega ekki mjög áhugasöm um að taka þátt þegar hún komst að því að þetta var hlaup. Ég vildi ekki keppa. En þá vildu vinir mínir stunda hjólreiðar utan vega svo ég ákvað að veita þeim félagsskap og skemmta mér. Ég sagði þeim að ég myndi fara á skjaldbökuhraða en klára hvað sem það kostar. Fyrir mér var sigur aukaatriði, sagði hún.

Eins og það kom í ljós höfðu konur þátttakendur svipaða hvatningu til að gera keppnina. Það var minna spurning um stolt og meira um að sanna fyrir sjálfum sér að þeir eru nógu færir til að gera það. Sagði Ashish Sood: Við sáum bestu knapa kvenna taka þátt á þessu ári. Af fimm luku fjórir keppninni. Í fyrra náði aðeins einn að klára af sex. Ljóst er að gæði kvenna í reiðhjólum á MTB Shimla hafa aukist og vonandi munum við sjá fleiri konur taka þátt í framtíðinni, sagði hann.

Í ljósi þess að fjórar af hverjum fimm konum höfðu litla sem enga þjálfun fyrir hlaupið var frammistaða þeirra merkileg miðað við yfirgnæfandi aðstæður. Þeir hvöttu meira að segja hóp hjólreiðamanna til að fara aftur í hnakkinn á degi tveggja keppninnar eftir að þeir neituðu að halda áfram vegna óvæntra veðurbreytinga.

Mikil krampa á kálfa, læri og quadriceps á fyrsta degi, 50 ára eldri yfirmaður flughersins, Arvind Badoni, var tilbúinn að henda í sig handklæðinu ef ekki hefði verið fyrir lokaspjall Monali á síðustu stundu. Hún gæti virst veikburða, en hún var tilbúin að nudda öxl með reyndum knapa í erfiðustu mögulegu landslagi. Þegar við öll vorum að gefast upp á degi tvö vegna slæms veðurs og krampa sýndi hún hugrekki og hvatti okkur til að halda áfram með ákvörðun sína, sagði hann.

Leiðarkort dagsins 1.

Þegar vinir hennar voru að hætta keppni á degi tveimur fór það ekki vel með Monali. Þeir drógu sig út og sögðu að það væri ekki hægt að hjóla í rigningartilvikum. Þó að ég væri sá fyrsti til að byrja að skjálfa, sagði ég þeim að ef við förum síðast getum við alltaf sagt fólki að við fórum síðast, frekar en að fara fyrst og enda síðast, grínaði hún. Þetta virkaði eins og róandi smyrsl á sár.

Hlaupið var frekar andlegur leikur en líkamlegur. Og Monali bætti meira en líkamlegar takmarkanir sínar með andlegri hörku. Líkamlega eru konur byggðar á ákveðinn hátt en karlar, svo það er engin samkeppni um það. Þegar líkaminn gefst upp ýtir þú þér andlega lengra en venjulega. Það er satt fyrir alla.

Knapar fara niður tæknilega bruni. Flestir ökumenn báru hjól sín á herðum sér niður þessar brekkur. (Mynd: HASTPA)

Í karlrembuíþróttinni var kvenkyns reiðmaður jafn andlega krefjandi og hlaupið sjálft, sýnir Monali. Þegar hún gekk inn í keppnisskráningarsalinn þar sem mest var af karlkyns knapa, voru viðbrögð þeirra óttaslegin og þögguð þakklæti sem jaðraði við óvart. Fólk kom til mín og spurði hvort ég væri í raun einn af „alvöru“ knapa. Það kom þeim á óvart að sjá konu taka þátt. Hvað er svona skemmtilegt við kvenkyns knapa? hún sagði.

lítið súrt ber ræktað í mýrum

Það voru aðrir sem angdu hana með hryllingssögum um „hörku“ keppninnar. En hún stillti sig út úr öllum þessum neikvæðu ummælum. Ég vildi njóta, ekki sanna að ég væri betri en aðrar konur eða karlar í keppninni, enda sagði hún.

Kappakstur dagur 2.

Staðalímyndun fólks á grundvelli útlits eða kynferði er ansi mikil á öllum sviðum lífsins, tilkynnti hinn 47 ára gamli Ajay Jaiman, annar þátttakandi í keppninni. Það eru fimm ár síðan Ajay byrjaði að hjóla og hann hittir oft líka knapa. Fólk sem er ekki kunnugt um eða er nýtt í hjólreiðum mun fljótlega dæma dóm yfir kvenkyns knapa. Einfaldlega að vera kona kemur þér ekki í óhag vegna þess að í íþrótt eins og MTB keppir þú gegn frumefnum og þyngdarafl, ekki svo mikið með öðru fólki. Þú getur verið stór og sterk, en lítil kona getur verið betri en þú. Hlutfall af krafti og þyngd skiptir máli, ekki ofbeldi.

Alison Clews, 44 ára, gekk á brattann upp á dag 1. Hún þyrfti að hjóla klukkutíma í viðbót til að komast í mark. (Mynd: HASTPA)

Alison Clews er hjartanlega sammála. Skoska konan Alison var 44 ára elsta konan og var sigurvegari í kvennaflokki. Ég fór ekki að keppa, en ég vildi athuga hvort ég gæti klárað. En karlar hafa í grundvallaratriðum annað viðhorf en konur. Á einhverju stigi hafa þeir pressu til að vinna, að sanna fyrir einhverjum.

Vamini Sethi, 28 ára, sem varð í öðru sæti í kvennaflokki og 24. í heildina, á rætur sínar að rekja til Alison og sagði að John hefði bundið miklar vonir frá Alison, en bjóst ekki við því að hún myndi verða sigurvegari. Hún vann ekki aðeins, heldur reyndist hún fyrirmynd margra knapa, sagði Sethi.

Alison Clews kappakstur niður á dag 1. Hún sagði frá Indian Express að hraði hennar var næstum nálægt 40km/klst niður á við. (Mynd: HASTPA)

Þrátt fyrir að Alison hafi lokið Ironman þríþraut-langhlaupi, sem felur í sér sund, hjólreiðar og maraþon hvert á eftir öðru-var þetta fyrsta alvöru fjallahjólakappaksturinn hennar. Áður hafði hún aðeins hjólað „utan vega“ á hjólreiðum í og ​​við skógarsvæði Gurgaon-Faridabad ásamt hjólreiðahópnum sínum Pedal Yatris. Fjöll eru öðruvísi boltaleikur. Fólk æfir venjulega mánuði fyrir slíkar keppnir, en giska á hvað? Ég fékk hjólið mitt aðeins tveimur vikum fyrir keppnina. Fram að því var ég að hjóla í líkamsræktarhring, sagði hún.

Upplifunin, eins og Alison lýsir henni, var eins og að byrja á hreinu spjaldi og afar krefjandi. Hörkuð landslagið, mikil hæð og miskunnarlaus hjólreiðar gripu hana í kragann. Sex klukkustundir af stanslausum reiðhjóli þreyttu mig andlega og líkamlega. Ég fékk krampa nokkrum sinnum en Ironman þjálfun mín kenndi mér að halda áfram. Þú hættir ekki þegar þú færð krampa annars versnar það. En á sama tíma er mikilvægt að hægja á þér áður en þú verður þreyttur. Það er blanda af andlegum, líkamlegum styrk og einbeitingu sem kemur þér í gegnum, sagði hún.

Vamini Sethi fór yfir Red Bull eftirlitsstöðina á degi 1. (Mynd: HASTPA)

Vamini fann líka fyrir gremju á mörgum bröttum bröttum köflum þegar líkami hennar gafst upp. Í einni af svimandi uppstigunum reið hún með Alison og uppgötvaði að það var tilgangslaust að passa hraða hennar við slíkar refsilegar aðstæður. Alison er frábær ökumaður í brekku, sagði Vamini. Ef ég hefði haldið í við hana hefðum við getað klárað saman. En þú getur ekki flýtt þér fyrir punkti svo ég sleppti henni af ótta við að meiða mig. Þú verður að virða takmarkanir þínar.

Eins mikið og konur báru virðingu fyrir hver annarri fyrir að vera styrkur stoðar fyrir alla í kringum þá var heilbrigt samkeppni meðal þeirra sem skilaði sínu besta. Vamini lærði þrautseigju af Alison. Alison var ekki mjög hröð en hún var samkvæm. Hún fór varla af hjólinu, sem gaf henni þá yfirburði yfir okkur. Þegar þú ert á hjólinu, sama hversu hægur þú ert, muntu alltaf vera fljótari en einhver sem er utan þess.

hvaða eikartegund á ég

Vamini Sethi leggur sig lágt á hnakknum og klifrar á degi tvö. Hún bremsaði einnig frambremsur sínar sem einnig dró úr hraða hennar. (Mynd: HASTPA)

Bankastjóri að atvinnu, þetta var annað MTB hlaup Vamini. Fyrsta ferð hennar var MTB Himalaya í fyrra í apríl, 7 daga 500 km ferð þar sem hún grét á fjórða degi og datt næstum af kletti á fimmta degi. Þrátt fyrir að hún hafi staðið í fjórða sæti í einliðaflokki kvenna, gerði auðmýkt reynslan hana aðeins vitrari. Eftir að hafa ekið 500 km virtust 130 km eins og kökusneið, en það varð aldrei auðvelt. Sama hversu mikið þú æfir, ekkert getur undirbúið þig fyrir að vera þar. Leiðin er önnur, fólk er nýtt þannig að það tekur tíma að byggja upp samband við það, bætir hún við.

Hálfa leið inn í keppnina hrapaði eini reiðfélagi Vamini yfir stýrihjóli sínu og féll með andlitið niður á grjótharðan steinbotn þegar hann hjólaði niður á við. Honum blæddi og þurfti að fara í sjúkrabíl. Þetta var algerlega óvænt, rifjaði hún upp. Í gegnum keppnina var ég einn.

Án þess stuðnings akkeris, hafði hún aðeins sjálfa sig til að falla aftur á. En það er fegurð íþróttarinnar að þú ert í raun aldrei einn og ekki einn knapi, jafnvel þótt þeir séu fullkomnir ókunnugir, munu yfirgefa þig þegar þú ert í vandræðum. Að vinna er ekki eins fallegt ef þú klárar einn, sagði Vamini. Ef samherji hjálpar þér á leiðinni muntu muna eftir keppninni. Það var sérstaklega krefjandi fyrir Alison vegna þess að hún skilur mjög lítið hindí. Hinn augljósi tungumálahindrun var hins vegar ekki málefnalegur vegna þess að henni fannst hver einasti knapi vera að ganga í gegnum nákvæmlega sömu tilfinningar og þú, svo þú þróar tengsl samstundis.

Knapar sem leggja leið sína upp á við. (Mynd: HASTPA)

Monali segir frá ákveðnu augnabliki þegar hún var á barmi þess að hætta. Upphæðir höfðu mulið fætur hennar af þreytu og hún þráði í örvæntingu niður á við að draga úr spennu á kálfa og læri. Öðru hverju fór hún af hjólinu, gekk í nokkrar mínútur og hélt áfram aftur þar til sársaukinn minnkaði nokkuð. Það var þegar Aditya kom henni til bjargar. Aditya, háttsettur liðsforingi BSF, var eins og akkeri sem kom í veg fyrir að skip hennar flýði í burtu. Aditya myndi fara á undan mér og úr einhverri beygju hrópaði hann, Downhill aa raha hai. Í ljós kom að það voru engir brekkukaflar næstu kílómetrana en hann gaf henni von um að markið væri nálægt.

Það sem einnig hjálpaði frammistöðu þeirra var skortur á þátttöku kvenna. Sú staðreynd að ekki margar konur taka þátt í svona öfgakenndum atburðum lætur mér líða vel með sjálfa mig. Það gefur mér sjálfstraust að segja að ef ég kláraði 130 km hlaup væri ekkert ómögulegt í lífinu, sagði Vamini. Hún færir tvær líklegastar ástæður fyrir þessu: Í fyrsta lagi koma flestar konur ekki vegna þess að þær halda að þær séu ekki líkamlega sterkar. Reynsla mín hefur kennt mér að þetta er frekar andlegur leikur en líkamlegur. Jafnvel úrvalshjólamennirnir áttu í erfiðleikum með að komast í mark. Í öðru lagi fá konur ekki nægan stuðning fjölskyldunnar og fólk heldur að það geti það ekki. Ég er gift kona með barn. Þetta gerir hlutina erfiðari. En ég læt tengdaforeldra mína og eiginmann minn vita um athafnir mínar, svo mikið að maðurinn minn kemur með mér á svona viðburði. Eftir að mér gekk vel í fyrra í MTB Himalaya, býst hún nú við því að ég fái medalíu heim í hvert skipti sem ég tek þátt. Það er mjög hvetjandi.

Alison bendir á að konur ættu fyrst að koma sér líkamlega á sinn stað og ganga í hjólreiðahóp. Þeir munu segja þér hvernig á að höndla landslag, gefa þér endurgjöf um reiðhæfni þína og hvetja þig. Mest af öllu, vera 100 prósent á bak við ákvörðun þína um að taka þátt. Og vertu tilbúinn að skríða í mark!